元彬盘坐在观天镜前的石台上，道袍袖口被山风掀起，露出腕间那截褪色的同心结。
一年前他说\"给我一年\"时，山涧里的野梅正绽着骨朵；此刻梅枝上的积雪刚融，第一声晨钟正从无量峰巅的古寺传来，余音撞碎在涧壁上，惊起数只寒鸦。
\"要开始了。\"太上天尊的声音从上方传来，他负手立在云头，白发被罡风掀得乱飞，眼底却凝着化不开的郑重。
血轮倚着涧边的千年古松，血刃横在膝头，刀刃映出时雅熙的影子——她不知何时爬上了离元彬最近的岩礁，指尖攥着半块烤红薯，红薯皮被捏得皱巴巴的，像她此刻揪成一团的心。
元彬闭了闭眼。
这一年里他将《踏天道》反复推演了三千六百遍，佛道双纹在识海深处交融成一枚青玉色的太极图，每道纹路都刻着水德星君残留的记忆碎片。
他本可以借助观天镜里的星轨之力，或是太上天尊暗中输送的灵气，但最终选择了最笨的法子——以肉身印证道心。\"若连这九步都要借外力，成了天尊又有何用？\"他在心里对水德星君的虚影说，\"我要亲自看看，这天地的局，到底有多厚。\"
第一声钟响未落，元彬的指尖轻轻点在观天镜上。
刹那间，无量涧的雾气突然凝固成冰晶，簌簌坠落。
元彬的道袍无风自动，眉心佛纹与道纹同时亮起，竟在头顶凝成一尊半佛半道的法相。
太上天尊瞳孔骤缩——那法相的眉眼，分明是元彬，却又带着几分水德星君的清冽，更有一丝他在三十三天外见过的、属于天尊的苍茫。
\"第一步！\"血轮突然低喝。
元彬的右脚缓缓抬起，脚尖悬在离地面三寸处。
天际传来裂帛般的轰鸣。
五道颜色各异的神雷从云端劈落——赤如熔金、青似苍松、白若霜雪、黑如渊狱、黄胜厚土，正是传说中能灭尽世间本源的五色灭源神雷！
太上天尊早将护阵催到极致，金色法印在涧顶织成密网，可神雷却像穿透幻影般，直取元彬天灵盖！
时雅熙手里的红薯\"啪嗒\"掉在岩礁上。
她想喊，喉咙却像被无形的手掐住，只能眼睁睁看着那五道雷霆劈在元彬身上——
没有血花，没有焦痕。
元彬的法相张开双臂，竟将神雷尽数吞入体内。
他的眼尾泛起金红，却露出一丝笑意：\"原来这神雷，是来淬体的。\"
这一幕惊得整个元洲大陆都震动了。
千里外的悬空寺，主持手中的禅杖\"当啷\"落地；海外仙岛的老修士望着突然倒转的星轨，颤抖着指向天空：\"天尊劫！
是天尊劫！\"
第二步落下时，无量涧的水突然沸腾。
涧底的暗流逆冲而上，在元彬头顶聚成十丈高的水龙卷。
时雅熙抹了把脸上的水雾，突然惊呼：\"看！
水里面有东西！\"众人抬头，只见水龙卷中心的冰晶里，竟裹着无数半透明的花苞，每朵花苞都流转着与五色神雷相同的色泽。
\"五色神芝。\"太上天尊的声音发颤，\"这涧底沉了万年的灵气，竟被他的道韵引动，凝成了能活死人肉白骨的神芝。\"血轮的血刃突然发出欢鸣，显然也被这等天材地宝惊动。
可元彬只是抬眼望了望，便收回目光继续盘坐：\"我要的是道，不是药。\"
话音未落，水龙卷轰然解体。
神芝如暴雨般坠落，却在离元彬三尺处纷纷化为齑粉，融入天地灵气里。
时雅熙望着那片消散的光雨，忽然明白他为何拒绝——若此时汲取神芝，突破的便不是\"元彬\"的道，而是\"神芝堆砌的道\"。
第三步落下时，天地突然静默。
元彬的头顶浮现出一座无形的山。
太上天尊能看见那山的轮廓——是三十三天外的不周山虚影，传说中镇压天道法则的天柱。\"这是天道在试他的道心。\"天尊喃喃，\"当年我冲击时，这山压得我跪了三天三夜。\"
可元彬没有跪。
他的脊梁挺得笔直，额角青筋暴起，嘴角却扬起一抹狂气的笑。
就在所有人以为他要被压垮时，他腰间的至尊宝突然发出清鸣——那半块被他视作醒神之物的玉牌，竟引动了藏在识海深处的仙宫小世界。
一枚微尘从仙宫小世界飞出。
那微尘小得几乎看不见，却带着让太上天尊都心悸的气息。
它轻轻托住不周山虚影，竟将那镇压天道的压力卸去七分！
元彬抓住机会，连迈第四步、第五步、第六步——每一步落下，观天镜里的虚空便清晰一分，那道培育者的目光也愈发灼人。
第七步落下时，元彬的嘴角渗出鲜血。
他的法相出现了裂痕，佛纹与道纹在识海激烈碰撞，像是要将他的魂魄撕成两半。
时雅熙再也忍不住，顺着湿滑的岩礁往下爬：\"元彬！
你撑不住就停——\"话未说完，太上天尊的衣袖一卷，将她提回安全处：\"此时打断，他必走火入魔。\"
血轮握紧了血刃，刀刃上的血纹流转如活物：\"老东西，要是那培育者的手伸进来......\"
\"我等了三百年。\"太上天尊望着元彬染血的道袍，眼底泛起泪光，\"等的就是有人能替我看看，空劫之后有什么。\"
元洲上空的力量彻底紊乱了。
乌云里翻涌着金色、青色、赤色的灵气，像一锅煮沸的丹药。
海外仙岛的天尊们终于按捺不住，驾着祥云出现在无量涧上空，却都停在十里外，无人敢靠近——他们见过太多冲击天尊失败的修士，碎成星尘时的余波，能毁去一座城池。
元彬抬头望向天空。
他在等，等那个在水德星君记忆里、总在关键时出现的身影；等那个曾在他识海低语\"走下去\"的声音；等那个或许藏在培育者目光后的......自己。
可云里雾里，只有时雅熙哭花的脸，只有太上天尊颤抖的手，只有血轮紧咬的牙关。
\"原来，终究是要独自走这最后两步。\"元彬抹去嘴角的血，将同心结系得更紧，\"但没关系。\"他望着时雅熙被风吹乱的发丝，望着太上天尊鬓角的白霜，望着血轮刀身上自己的倒影，忽然笑了，\"这人间的烟火，值得我拼尽全力。\"
他深吸一口气，左脚缓缓抬起——
第八步，要来了。