八千
“我跟你们去！”
初尘回过头，微俯着身看向花玄。
“又是新收的徒弟？”桐华没多说，还在眺望。
“用这青符，将这些死人往原路上赶。”初尘递给他一张符纸，“你的竹杖呢？”
花玄接过符纸，低眸说：“早没了。”
地面古藤翻覆，忽然缠绕形成一支长棍，桐华将其抛给了花玄，对初尘说：“算是我给你徒弟的见面礼。”
“成。”初尘答道，“人情先欠下，下次想起来便还。”
桐华不想听他信口胡诌，便踩着古木向西边跃去。花玄丢了芦苇棍，将这新杖左右打量，青祁踹了他的脑袋一脚，擡眼时初尘已不见踪迹。
听得不远处的琴音已变了样，古琴四面散着杀气，钟乐君坐镇一方，强行竖起屏障，将白骨人赶回了大道。她面色冷厉，与原先的形容全然不同，两幅面具切换自如，让人难辨真假。
凡间道士仍在坚守，一道剑锋凌厉，君隐剑已至跟前。道士愣了片刻，就在这瞬息之间，刀光剑影已斩尽白骨，稳稳落回初尘手中。白骨没有心智，却生出本能的惧怕，一时不敢上前。
初尘心道这样最好，擡臂在面前虚空画符，将拥挤而来的白骨硬生生抵推回去。
“多谢上仙出手相助！”
“举手之劳，不必多谢。”
初尘几步快影，再一次没了踪迹，只剩那道士还在吃惊：“不愧是上仙，来无影去无踪……”
说罢一只白骨从背后凌空而起，轰然将他扑倒在地。道士吃痛中挥动桃木剑，可这白骨分明不怕，果决伸手，捏断了道士的脖颈。白骨撕开道士胸口，修长指节掏出了余温未散的心脏，却听“咻”的一声，头颅滚地。
“看来还有些漏网之鱼……”初尘没着急将剑收回鞘，四下望了望。
白骨成丘山，繁华的京都成了人间炼狱。这一夜里世人奉他为神明，给了他“降妖除魔”的名号，这是初尘最不愿听见的。他害怕日后的天都也成为黄泉，害怕三百年前的斩魔台惨状再次重演，害怕自己无法为沈丹臣正名……
他怕了。
“师父！”初尘有气无力的趴倒在地上，擡起头说，“八千石阶，累死我了。”
沈丹臣在桂花树下睁眼，眼里流露了些笑意。他站起身：“酒菜已备，你师弟早游历回来了。”
初尘踉跄起身，摇头晃脑地继续说：“景堂山怎会如此之高！我走得腿都快断了。”
“想要踏足山巅，就要付出常人没有的艰辛。”沈丹臣回头催促，“快些，菜都快凉了。”
少年的初尘很难理解，后来他仗着天资过人，极少下山，就是为了避免这八千石阶。
十风已在院中大快朵颐，他举着葫芦打着酒嗝，斜眼看见二人归来，醉醺醺地打招呼：“还给你们剩了菜……”
“饿死了。”初尘不顾其他，屁股还没沾到长凳就吃到了肉菜，用“风卷残云”来形容一点没差。
“如今天下太平，你们下山游历也算顺利。”沈丹臣夹了菜，“无上神君界无册立九君，我也在其中，过几日还得下去受封。”
“若是连师父也不在其中行列，谁还敢去！”
“到时候你们要去看吗？”
“不去！”两人齐齐摇头。
“嘿，你们当初拜师时这石阶是怎么走上来的？”沈丹臣也没强求，反倒像个孩子一样炫耀起来，“过了那之后，你们师父便是名震天下的九霄君，便是最接近神的人了。”
“我们在凡人眼中，不就是神吗。”十风靠喝茶醒了几分酒。
“同为凡人，我们不过运气好些得了道罢了。”