债务
维瑞迪恩公国的王宫里，艾德里安正坐在书桌前，强撑着批阅文件。他的脸色依旧苍白，咳嗽也没有停止，但他拒绝再躺回床上。
“殿下，这是海军送来的最新战报。”侍从将一份文件放在他面前，“‘淫尾海妖号’依旧没有任何踪迹，就像凭空消失了一样。”
艾德里安拿起战报，快速浏览着。
没有踪迹……这个伊瑟克·德莱斯切，又在搞什么鬼？
他放下战报，揉了揉发胀的太阳xue。这几天，贵族们的小动作越来越多，甚至有人开始公开质疑他的能力，要求召开贵族议会，“共同”处理公国事务。
“殿下，东境伯爵又来了，说有紧急事务求见。”门外传来卫兵的通报声。
艾德里安眼中闪过一丝厉色：“让他进来。”
东境伯爵满脸堆笑地走进来，眼神却在艾德里安苍白的脸上打转：“殿下，听说您身体不适，臣下真是心急如焚啊。不过，公国的事务也不能耽误，您看，关于秋季税收的问题，臣下觉得……”
“伯爵大人是觉得，我病了，就管不了你们了吗？”艾德里安打断他，声音不大，却带着一股冰冷的威压。
东境伯爵脸上的笑容僵住了：“殿下，臣下不是这个意思……”
“不是这个意思，是什么意思？”艾德里安站起身，尽管身体还有些摇晃，却依旧挺直了脊梁，“是觉得我年轻，就可以任你们摆布吗？是觉得我病了，就可以趁机夺权吗？”
他的目光锐利如刀，扫过东境伯爵的脸：“告诉那些跟你一样想法的人，我艾德里安·伊格纳缇还没死，维瑞迪恩公国的权杖，还轮不到他们来指手画脚。”
东境伯爵被他眼中的气势震慑住，不由自主地后退了一步，脸色变得有些苍白：“殿……殿下息怒，臣下……臣下告退。”
说完，他几乎是落荒而逃。
艾德里安看着他的背影，紧握的拳头才缓缓松开。他能感觉到自己的身体在微微颤抖，不是因为害怕，而是因为愤怒和……一丝疲惫。
他走到窗边，推开窗户。海风扑面而来，带着熟悉的咸腥味。他看着远处的海面，心中默念着那个名字：伊瑟克·德莱斯切。
你到底在哪里？
为什么在我最需要找到你的时候，你却消失了？
是在看我的笑话吗？
......
“幽灵海峡”的夜晚果然名不虚传。浓雾像一块巨大的湿抹布，死死地压在海面上，能见度不足十步。“淫尾海妖号”的船帆被海风吹得猎猎作响，船身时不时传来与暗礁摩擦的“咯吱”声，让人心惊胆战。
伊瑟克站在船头，手持一盏防风灯，眼神专注地盯着前方。雾气中，隐约可见嶙峋的黑色礁石，像潜伏的怪兽，随时可能将船只撕碎。
“船长，左边有暗礁！”瞭望手的声音带着惊恐传来。
“右满舵！快！”伊瑟克厉声下令，声音在狂风中显得有些嘶哑。
水手们手忙脚乱地转动舵轮，船身猛地向□□斜，几乎要翻覆过去。海水拍打着船舷，溅起的浪花打湿了伊瑟克的衣服。
“该死的黑胡子，竟然把我们引到这种鬼地方来！”本咒骂着，抹了一把脸上的海水。
就在几个时辰前，他们果然在“幽灵海峡”入口遇到了黑胡子的船队。一场短暂而激烈的追逐战后，伊瑟克利用对洋流和暗礁的熟悉，将黑胡子的主力船队引入了这片危险的海域，自己则带着“淫尾海妖号”悄悄脱离了战场。
“别骂了，先想办法离开这里。”伊瑟克擦了擦脸上的水珠，眼神依旧冷静，“打开备用罗盘，注意观察水流方向。”
“船长，备用罗盘……好像也失灵了！”一个水手惊慌地喊道。
伊瑟克心中一沉。幽灵海峡不仅暗礁密布，据说还存在着某种地磁异常，会干扰罗盘的指向。看来传说并非空xue来风。
“大家不要慌！”伊瑟克深吸一口气，强迫自己冷静下来，“听我命令，收起主帆，改用划桨！本，你带几个人去船头探路，用长杆试探水深！”
“是！”本知道事态紧急，立刻点了几个人，拿起长杆跳上了船头。
在伊瑟克的指挥下，“淫尾海妖号”像一头受伤的野兽，在浓雾和暗礁中艰难地穿行。每一次划桨，每一次转向，都伴随着紧张的心跳。
伊瑟克看着手中那盏摇曳的防风灯，灯光在浓雾中只能照亮一小片区域。他想起了艾德里安·伊格纳缇那张冰冷的脸，想起了王宫里那朵蓝色的火焰玫瑰。
“这个时候，那个冰块王子在干什么呢？是不是还在病床上跟那些老狐貍斗智斗勇？”他低声喃喃自语，嘴角勾起一抹复杂的笑。
就在这时，船身猛地一震，传来一声刺耳的“咔嚓”声！
“不好！撞到暗礁了！”
“船舱进水了！”
惊呼声此起彼伏。伊瑟克心中一紧，连忙跑到船舱查看。只见海水正从船底的一道裂缝中汹涌而入，很快就没过了脚踝。
“快！堵住裂缝！把抽水机搬出来！”伊瑟克大吼着，率先拿起一块木板想去堵住裂缝，但汹涌的海水瞬间就把木板冲开了。
情况比他想象的还要糟糕。如果不能尽快离开这里，“淫尾海妖号”很可能会葬身于这片幽灵海峡。
伊瑟克看着不断涌入的海水，眼神变得凝重起来。他知道，这次可能真的遇到大麻烦了。
与此同时，在维瑞迪恩公国的王宫里，艾德里安正坐在议事厅的主位上，主持召开紧急贵族会议。他的脸色依旧苍白，咳嗽也没有停止，但他穿着笔挺的礼服，腰杆挺得笔直，眼神锐利，看不出一丝病容。
台下，坐着数十位公国的重要贵族。他们看着艾德里安，眼神各异，有惊讶，有怀疑，也有不甘。
“殿下，您的身体……”一位老伯爵忍不住开口，语气中带着一丝试探。
“我的身体很好，谢谢关心。”艾德里安打断他，语气冰冷，“今天召集大家来，是为了讨论一件重要的事情——关于‘淫尾海妖号’的最新动向，以及公国海防的重新部署。”
他顿了顿，目光扫过台下的每一个人：“根据海军的最新情报，‘淫尾海妖号’很可能已经离开了我国海域，去向不明。这并不代表我们可以放松警惕，相反，我们更应该加强海防，以防他们随时可能的反扑。”
“殿下，”东境伯爵站了出来，脸上带着虚伪的笑容，“您说得对。但加强海防需要大量的资金和人力，现在正是夏收时节，百姓们负担已经很重了，不如……”
“伯爵大人是觉得，比起百姓的负担，海盗的威胁不值一提吗？”艾德里安冷冷地看着他，“还是说，伯爵大人的领地里，没有商船往来，所以不在乎海盗的掠夺？”
东境伯爵被问得哑口无言，脸色一阵青一阵白。
“我决定，”艾德里安没有给他反驳的机会，继续说道，“从即日起，增加海防预算，扩大巡逻范围，同时在重要港口增设瞭望塔和防御工事。所需的资金，由王室库房先行垫付，之后再从各领地的税收中按比例分摊。”
“什么？！”
“这怎么行！”
台下顿时炸开了锅。让他们分摊资金，无异于从他们的口袋里掏钱，这是他们绝对不能容忍的。
“殿下，这太不合理了！”
“王室库房有钱，为什么要我们分摊？”
“我们不同意！”
艾德里安静静地看着他们吵吵嚷嚷，眼神中没有一丝波澜。等他们的声音稍微小了一些，他才缓缓开口：“不同意？可以。”
他的声音不大，却让整个议事厅瞬间安静下来。