再后来，柴府不再派下人进来伺候她，就连张妈也不管她了。她整日被焦虑、惶恐、折磨得心力憔悴，生不如死，她似乎真的要被打回原型了。她肚子饿了，不得不自己跑去厨房，低声哀求下人施舍些食物给她；若是渴了，也只能喝厨房水缸里储存的凉水。。。她不再是个众星捧月的小姐，而就跟柴府里任意一个粗使婆子丫头一样。她遭受到来自柴府下人们的恶意，令她始料未及，原来她们每个人都有截然不同的两幅面孔。她是小姐的时候，她身边的人个个恭顺乖巧，宛如天使；而她落的跟她们一样的时候，她们竟能恶毒如秃鹫般疯狂撕咬她。
这样的日子过了月余，就在琼鸾心如死灰，即将认命的时候，柴绍衍突然之间就原谅了她了。
张妈又出现了，她按着柴绍衍的指示，把她从下人堆里接了出来，替她沐浴更衣，精细侍奉。不光是张妈，那些从前伺候她的丫鬟们也回来了，她又获得了居住在小姐闺房的权利。她的房间甚至被修葺一新，她所用的器物比从前更加贵重，衣柜里的衣衫也全部换成了最新样的。
再次见到柴绍衍时，琼鸾便明白了。从此往后，他送来的东西，无论是食物、衣料、首饰、胭脂水粉还是别的什么，只要是他给的，无论她心里怎么想，她必定要表现出十分的喜欢，十分的惊喜，十分的感激，她必定不能扫了他的兴致，她也必定要用充满感激与崇拜的眼神望向他。只有这样才能令他心满意足，然后无数的好东西会被源源不断的送来。
在他面前，她不敢有任何自己的情绪，她所能表现的只有两种感情：惊喜和感恩。除此之外，再无其它。她在他眼里并不是一个活生生的人，而只是一个用于满足他傲慢欲望的工具而已。
琼鸾再不敢忤逆他，一丝一毫都不敢。并且她开始担心自己的表情不够诚恳，被他察觉而恼她，她每日需要对着铜镜演练，努力使自己眼中还能绽放出如儿时那般诚挚崇拜的光芒；她又开始焦虑，如果有一天他腻味了怎么办？因为这游戏，连她自己都腻味了自己。
十多年过去了，日复一日，每日如此，外人看来艳羡无比，琼鸾却感到心力憔悴。她惶惶不可终日，想着往后余生都要过着这样的日子，还不如一死了之。
在她终于下定决心投河的那日，却有个年轻人把她救了上来。那人长着一张英气逼人的脸庞，他明明救了她，但嘴里抱怨个没完。他怪她投河自尽，害得自己把最后一点力气都耗尽了。他的眼神里有一种纯净的光芒，不带丝毫杂质。
她瞬间恍惚了，有种重回人间的感觉。面前这人朝气蓬勃的，像是初升的太阳，浑身上下都充满了生命力。这与柴绍衍身上那种沉沉暮气截然不同。琼鸾光是看着他，就觉得自己身上的阴霾被一扫而空。
他既然能将她从河里救上来，那么一定也能将她从被柴绍衍掌控中救出来。
她认定了他！有了他，一切都会变得好起来。
琼鸾向柴绍眼提出彩楼招亲，随后不久竟成功地找到了他。
当她向养父提出要他入赘时，柴绍衍脸上露出的意味不明的笑。她也是在后来的日子里，才察觉出那笑意背后的阴森恐怖——原来他在开心，自己又多了一个玩具。
澜生入赘不到一个月。他身上那份率性洒脱就已经被消磨殆尽。他也逐渐变得和她一样，沉默，阴郁，小心翼翼。他瞧人的眼神也不再如水般纯净，而变得闪烁不定。
然而，这才是他们婚后噩梦的开始。接下来的日子，澜生一连办砸了许多事，他因醉酒把衙门里的囚犯放跑了，弄丢了县令交待的银子，养父资助他开的酒楼也赔得血本无归。他甚至在外头还有了一个叫艳红的相好，那位娘子似是他同乡的青梅竹马，得知他发达了，便投奔而来。。。琼鸾与澜生的感情越来越淡，他总去外头找艳红，回到府里便千万百计地避开她。
他自然不会知道，琼鸾为了帮他，一次次跪在养父面前求助。而每一次跪求，她都会从柴绍衍眼中看到那种令她恶心的，因瞧见别人无助而心满意足的眼神。是了，柴绍衍的快乐又回来了，他的快乐原就是建立在自己的屈辱之上。只是这次，她还把澜生拉下了水。
她与澜生彻底完了。琼鸾跟柴绍衍提过数次，想要与澜生和离，许他一些银子，放他出府。但柴绍衍却以辱没柴府门楣为由拒绝了。什么辱没门楣？他自己做的荒唐事还少么？琼鸾明白，他只是不想失去澜生这个新的可以作弄践踏的对象而已。
她该怎么办呢？她已经把自己和澜生一道捆绑着逼入了绝境！他们走投无路，往后余生都如刀俎鱼肉，插翅难飞。