“谈心？你如今耳力全失，无论我说什么，你大可以装作听不见，谈来何用？”妗玉尊主收回了手，欣赏着他下颌渗出血痕的月牙印，笑得很是温和，“你这么聪明，不如由你来问，我来答，如何？”
“这样啊……”钟问策闷咳两声，手掌抵着榻缓缓挪动着，寻了个闲适的姿势靠稳，继续说道：“那不如从一开始就说起。”
妗玉尊主下巴一点，“准了。”
钟问策摩挲着腕骨上的金属环，“我猜，从始至终，你都知道我是谁，知道我为何而来，你在帮那些人试探于我。”
“不错。”妗玉尊主莞尔一笑，“不过你说漏了一点，那时我已有意终止与他们的合作，只要你愿意站我这边。”
“你知道我肯定会拒绝的。”
“所以只能让你自己先试试看，等你走不通了，自然会来求助于我。”
“万通山庄，锱阳帮，都是你安排的。”
妗玉尊主突然掩唇笑了起来，头钗摇晃，叮铃作响。“满城的烟火、新置的高楼、还有月下的舞剑，哎呀，不得不说，我还真是有点儿羡慕呢。”妗玉尊主把玩着自己的手指，语气一变，“江明蝉也聪明，就是太贪心了，她既要家业又要你，甚至还想绕过我直接跟那些人联系，那就只能让她尝尝欲壑难填的下场。本来我还没有想好怎么处置她，结果那次你突然出现在姑苏，那就干脆拉她一起入局呗。”
“你迟迟不动手，那些人等不及了，直接雇佣杀手来杀我，却被你从中阻扰。除此之外，锱阳帮的严渠被杀，也是你雇佣的屑金楼。”
“他们打乱了我的计划。”妗玉尊人皱皱眉头，露出嫌恶的表情。“还有严渠那只老臭虫，直接杀死还是便宜他了。”忽而，她又伸出了手，钟问策策稍稍偏开，她的指尖堪堪划过他的耳廓，“其实，最可惜的就是你，若是我早一点儿出手就好了，你就不用受这么些罪。”
“什么意思？”钟问策问道。当他意识到挡住洄溯阁的绊脚石总是自相矛盾、反复无常之时，他就明白了还有第三股势力。而他一时辨不清对方是敌是友，那就只能说明其另有所图。看来答案即将揭晓。
“所幸还不算晚，你就在此处好好养着。”妗玉尊主莞尔一笑，优雅起身推开雕花窗棂，竟露出几分天真雀跃的神色来。“这座探春城，我苦心经营十余年，坚不能摧，富可敌国。还有整个江南武林，如今大半已归顺于我。只要你点头，便全是你的，如何？”
“为何是我？”
“因为你同我一样聪明。”妗玉尊主款款走近，俯身看他，“你我都清楚，武功再高不过瞬间伤十人、百人，权势却能让万骨皆为我铺路。”说到这里，她突然叹了口气，竟露出几分哀戚来，“当年我为了靠岸，让我的心上人先走了奈何桥。如今我后悔了，我想将船转个方向，而你是最好的掌舵人。”
“若是我拒绝呢？”
“拒绝？你以为自己还有选择吗？”妗玉尊主直起身子，居高临下地看着钟问策。“呵，你永远不会赢过他们的，因为那些是臭虫，会吃人，甚至连骨头都不吐。可你不是，你顾虑的东西太多了，这样的人是不会成功的。宇文规虽有贤名在外，但他不过是在利用你而已。好在还有我可以助你。待你回到朝堂重掌兵权，你我联手，天下革新简直是易如反掌，何苦要拼上性命只为换来一个旧乾坤？”
“可惜，最后一箭已经射出了。”
“箭簇所指的方向，不过是本座一念之间罢了。”广袖翻卷落下，妗玉尊主矮身伏在钟问策身前，流连过他的脸颊，缓缓说道：“只要你想。”
“是嘛，不愧是尊主。”钟问策笑了，“或许你能让万箭改道，甚至令江河倒流，但有一样东西你拦不住。”
妗玉尊主身体一僵，“什么？”
“天意。”
*
“天杀的狗杂种，来这么多人！”李捕头扬起鞭子，连带着雨珠，狠狠抽打在马背上，“胡姑娘，抓稳了！”马车在崎岖山路间狂奔，瞬间突出重围。
胡清莜双手拉住窗框，咬着牙稳住身形，随着颠簸，砍杀之声被留在身后的雨幕之中。
“吁——！”马车骤停，胡清莜狠狠掼向厢壁，刀剑交鸣声炸响，血水溅上车帘，开出花来。
胡清莜握住自己的剑柄，屏息凝神，静待时机。
“嘭——”就在车门破开的瞬间，胡清莜立即抽出身侧长剑刺出，然而下一刻，剑尖被大刀挥开，震得她虎口发麻。
“是你！”
天光倾泻而入，胡清莜被光线刺激到，下意识眯起了眼睛。等她睁大眼眸，看到的是一张熟悉但惊讶的脸。胡清莜还来不及说些什么，对方就跳下了马车，朝来路奔去，接着响起血肉被劈开的声音。
“岩……貉？”胡清莜喃喃地说出这个名字，像是回应她一般，一截断臂倏地掉在了车辕上，而握刀的四指仍在抽搐着......