时鸣回答：“彻侯带着傩面军抵达后，已经控制住了灾民的暴动，新的运河修建得很顺利，开粮仓救济一事也有条不紊地进行中。”
“那就好。”荷华微微颔首。
但时鸣依旧神色沈沈，叹道：“只是从我离郡之日算起，彻侯新传回来的消息看，整个丰泽郡内，依旧没有下雨。”
荷华却很平静，“你既然愿意回来见哀家，想必已经有了对策。”
时鸣转而看向湖面，有风掠过，瑶华池碧波荡漾，如同起伏的天青色丝绸，他淡淡笑了笑：
“果然什么也瞒不过阿姊。”
“回王都之前，我观测过天象，又翻阅了丰泽郡历年的记载，若我估计不错，十月中旬大概会有一场大雨。在丰泽郡的时候，我并未听从阿姊的吩咐，让巫女祈雨，只因祈雨如果没有效果，百姓只会认为天谴未曾结束。璇玑如今王位不稳，国内民心动荡，所以……”
荷华明白了，她缓缓开口：“你想在王都举办祈天大典？”
时鸣颔首，“不错。祈天大典原为我兆朝姬氏的传统，每年孟春上辛日，天子亲率公卿于都城郊祀圜丘。以太牢之礼献祭，玉帛陈于案，燔柴升烟达天。乐奏《云门》，巫觋舞雩，祝史宣读《祈天诰文》，祷求上天佑五谷丰登、灾厉不作。”
“只是……”他微微叹息着，“兆朝倾覆后，诸国之间，便再不曾听过《云门》之乐，见过祈天之舞了。”
听到时鸣的话，荷华同样陷入回忆。
不知多远以前的年岁，她和时鸣、长姊他们一起在圜丘下看着，见巫觋戴青铜面具，踏着鼓点古乐，袍袖在风中舞动如白鸟羽翼。
后来家国不复，乐声不存，昔年舞雩之人，无一不是云散高唐。
思绪回到现实，荷华看向时鸣，蹙眉道：
“如果真要举办祈天大典的话，《云门》尚有曲谱传世，可如今宸国境内，又有谁会跳祈天之舞？”
“阿姊不必忧心，这个交给我来办就好。”
时鸣似是早有准备，看见他笃定的神色，荷华总算放下心，她正想推着时鸣往回走，忽然听他问道：
“大公子诛杀臧寿有功，阿姊准备日后如何对他？”
“我解了他的禁足，至于官职，暂时还未想好是否要授予，他毕竟身份特殊。不过……”她顿了顿，“璇玑……很信任他。”
时鸣心下了然。
有新君的信任，即便如今摇光还是戴罪之身，假以时日，必定能得到封赏。最大的可能，便是如郢国的临渊君一般，享有一方食邑。
但如果以临渊君类比，世人皆知，郢国真正的掌权者，是临渊君颜瑾，而非郢王颜钰。
那么宸国今后的局势呢？
时鸣微微皱眉，但看到荷华的表情，聪敏如他，转移开了话题。
“刚回紫宸宫不久，时鸣甚是想念阿姊宫里的酥山，不知今日可有幸尝到？”
荷华弯唇：“自然，你想吃多少都有。”
接风洗尘的晚宴结束，暮色浸染赭红宫墙。
时鸣从琳琅殿里走出，只见残阳于飞檐鎏金处衔住最后一缕光，就像欲展翅而不得的凤鸟。
依稀记忆里，兆朝倾覆，幽京城楼起火的那日，也是这样的傍晚。
多少前朝旧事，就这样随着晚霞夕照，一同日落西山。
他如此想着，对姜璘道：“走吧，还得劳烦你送我回去了。”
姜璘点了点头，推着轮椅，送时鸣去荷华安排的住处。
庭院里青瓦绿竹，流水潺潺，鹅卵石漫成甬路。
因为天色昏暗，唯有宫人在前面提灯照路，姜璘小心翼翼地避开长有青苔的地方，避免打滑。
好不容易走过最容易摔倒的地方，姜璘刚刚松了口气，却听时鸣禀退随从，只留下自己和他两人。
清浅的月光下，时鸣擡头看他，声音低而缓，问道：“之前让你帮忙找人打造的膝胄，如今做得如何了？”
姜璘沉稳应答：“已经送过来了，弟子提前让人放在老师的住处了。”
时鸣颔首，“辛苦了。”
姜璘却犹豫：“老师，你当真……”
他停止推轮椅，声音里包含忧虑：“以您如今的身体状况，弟子担心，恐怕会对你造成损伤，大夫也嘱咐过，要您静养。”
时鸣却笑了笑，问他：“还记得我以前教过你什么吗？将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲取之，必固与之。一个人，总不可能什么都不付出，便获得自己想要的东西。”
姜璘摇头：“可老师也说过，欲求其利，必虑其害。姜璘以为，这次的回报与代价并不成比，老师总得好好权衡一下，再做决定吧。”
时鸣默然。
晚风吹过，月色下竹影摇曳，一时间两人只听见枝叶晃动的沙沙声。许久，他总算重新开口，缓声道：
“老师最后一次教授你，天行有常，不为人亡。夫权衡规矩，一定而不易。我们身处其中，能做的只有循其道，守其则，尽己力而正其行，以应天道之恒，不逆规矩之常。”
没等姜璘咀嚼明白其中含义，时鸣便轻轻一笑，拍了拍少年的手背，“麒麟儿，老师相信，你日后的成就，必定会超过老师的。”
说话时候，时鸣一双眼睛静如古潭，仿佛能映出人的影子。
明明很年轻，可总让人感觉他已经衰老。