所谓狡兔死，走狗烹，比起摇光这样一个年富力强的公子，还是垂髫小儿更易掌控。
但掌控的前提是，没有太后这样大权在握的人所左右。
他决不允许，也不接受自己成为第二个殷苛。
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拜月祭过后的一个节日是重九节，恰是农作物成熟的时候，依照宸国风俗，紫宸宫内以宸王为首一众王公贵族，需在这一天登高祈福、拜神祭祖、晒秋、赏菊、饮宴祈寿。
臧寿选定的动手时间，恰是重九节，宫中守卫松懈之际。
与往年不同，今年的天气阴沉沉的，一行人回宫之际便下起了暴雨，连朱雀大街的更鼓声都被暴雨打散。
子时三刻，沈冉带着三百死士蜷缩在昭阳殿后的巷弄里，佩剑的穗子早已被雨水浸透，沉甸甸地坠着。
自从摇光落败后，他一直被太后囚禁于自己府邸，命人严加看管，直到丞相臧寿联系上他，才看到一丝转机。
他正翘首张望着凤梧殿的动静，街角突然传来重物坠地的闷响，一名死士拖来具尸体——是巡逻的卫士，恐怕他们快被人发现了。
“走，大公子还在明华殿等我们。”沈冉咬牙。
死士们蒙着黑巾鱼贯而入，靴底在青石板上踩出细碎的水花。昭阳殿朱漆大门虚掩着，殿内烛火明明灭灭，仿佛在等着什么人。
卯时初刻，玄色的步辇在侍臣簇拥下转过龙池。
沈冉听见靴声渐近，掌心的冷汗将虎符的蟠螭纹浸得发亮。
他正要擡手发令，突然女子的声音传来，“停。”
步辇帘子掀开半幅，露出一张芙蓉面——出乎沈冉意料之外，来人并非宸王璇玑，而是太后荷华。
荷华眸光冷冷，看向沈冉藏身的方向，“沈上造，出来吧，哀家知道你在那里。”
沈冉瞳孔骤缩。
被发现了？谁告的密？
还没等他想清楚，昭阳殿的殿门轰然打开，下一刻，金吾卫从殿内涌出，甲胄上的玄鸟纹在雨水里泛着冷光。
“动手！”沈冉怒吼。
死士们挥刀冲上，一时间，昭阳殿前刀光剑影闪烁，喊杀声震天。然而金吾卫训练有素，阵型严整，将死士们死死压制。死士们虽然勇猛，但在训练有素的金吾卫面前，渐渐力不从心。
意识到局势已经彻底失控，沈冉越战越急，就在这时，一名金吾卫从背后偷袭，一刀砍在沈冉的背上！
沈冉惨叫一声，向前踉跄几步，鲜血染红了他的衣袍。
他强忍着剧痛，转身挥剑反击。然而，更多的金吾卫围了上来，刀剑如雨点般向他砍来。
沈冉挥剑奋力抵挡，但身上的伤口越来越多，鲜血不断涌出，染得脚下的青砖一片猩红。他的动作渐渐迟缓，呼吸也变得急促而沉重。
终于，沈冉再也支撑不住，跪倒在地。
就在他倒地的瞬间，金吾卫向两边分开，出现一人的身影。
沈冉擡眸看去，正是丞相臧寿。
认出臧寿的一刻，沈冉顿悟。
他和摇光都被臧寿骗了。
设局的人是他，背叛的人是他，告密的人，也是他。
暴雨如注，臧寿走到他面前，居高临下地看着他，不疾不徐地开口：
“沈大人，放弃吧，今日一役，你绝无胜算可能。明华殿那边已经被老臣派人控制住了，你所效忠的公子摇光，早已化作刀下亡魂。”
什么？公子摇光死了？
沈冉愣神。
看到沈冉失魂落魄的模样，臧寿的眼神中既有怜悯，又有威严，顿了顿，他转向太后荷华，道：
“不仅如此，今晚这里所有人都别想活着离开。”
“丞相这是什么意思？”荷华皱眉。
“自然是——”臧寿遍布皱纹的脸上掠过讥讽之意，“太后不幸于宫变之中为反贼摇光与沈冉所杀，逝世前命老臣辅佐陛下，老臣不胜惶恐，愿为陛下肝脑涂地，死而后已。”
话音未落，金吾卫列开雁翎阵，将沈冉与剩下的死士困在核心。不仅如此，连带着太后荷华的步辇也被一齐围住——因为臧寿向荷华揭发摇光密谋政变一事，他才成功拿到了金吾卫的掌控权。
荷华微微攥紧手指，凝视臧寿的眼神冷厉如刀。
是了，臧寿的野心终于彻底暴露出来。
他挑唆摇光与自己相斗，然后坐收渔翁之利。璇玑年幼，届时他便是挟天子以令诸侯，宸国之内，再无人是其对手。
竭力让自己保持冷静后，她深吸一口气后，开口：
“沈冉，听着，只要你今日能杀了臧寿，哀家便恕你行刺之罪，不仅如此，还可令你官复原职。”
沈冉忍痛开口，“众将士听我号令，保护太后，诛杀臧寿！！”