她擡起头，默默问自己，她和他，会有未来吗？
“小君，您看，我们要不要再采一些蔷薇？”
廖若的声音好似一把精致的剪刀，将荷华沉浸在回忆里的思绪猝然剪断。
她睁开眼，眼前依旧繁花开放，大团大团的云朵在碧空上懒洋洋地卷舒，像是成群结队放牧的白羊。
许久许久，摇头道：
“不用了，我们回去吧。”
就在此时，庄子外传来吵吵嚷嚷的声音，荷华出去一看，发现是一群农人围在麦田旁，哭天抢地。旁边的差役则将一捆又一捆的青麦搬运上车。
未成熟的麦田被收割了大半，只剩下光秃秃的茬子立在田地里，像是髯虬大汉刚被剃掉胡须的青色下巴。
看到这一幕，庄子管家不禁摇头叹息：
“又是用青麦来抵田赋的，自从推行这个青麦令，不知道后面要害死多少人家呢……”
——青麦令？
骤然听到这个熟悉的词，勾动了荷华的一些回忆。
青麦令，顾名思义，就是征收还未成熟的麦子，以作军民口粮与畜牧饲料。
正常情况下，青麦比熟麦的市场价要贵一些，但用来抵田赋的时候，因为青麦比熟麦不好消化，更适合牲畜吃，且容易发霉变质，不方便储存和运输，大大削弱了作为军粮的作用，所以两捆青麦才等于一捆熟麦。
兆历成平元年，她父王刚刚即位，然而王畿各地的田赋却迟迟无法收上来，大司徒萧明德因最终决定推行青麦令。
面对大司徒的举措，共太子姬旸却认为此法虽能解一时之急，但对农民损害极大，兆朝本就内忧外患，更不能竭泽而渔。
一番权衡过后，父王最终听进了王兄的话，后来萧明德因为田赋缺口太大，被她父王贬黜，最终于外放途中去世。
怎么如今的怀仁郡，又要推行青麦令了？
思忖过后，荷华对廖若道：“去查查，看到底是怎么一回事。”
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回到澄金阁，荷华带着侍女，亲手蒸制了一笼蔷薇玉露酥。
尝过味道，确认没问题后，她命人给念薇送去一屉，其余的几屉分送给了护送自己出行的那些士兵，作为对他们的犒劳。
最后一屉蔷薇玉露酥蒸好，廖若刚好回来，向荷华汇报道：
“去年怀仁郡遭了旱灾和蝗灾，很多农民颗粒无收，郡守齐书于心不忍，决定为他们减免田赋，然而因为田赋未能交齐，遭了陛下训斥。今年齐书入秋便会调往沧澜郡任职，郡丞萧廷应该是下一任郡守，青麦令正是萧廷提出来的。”
萧廷……
默念着这个人名，荷华忽地擡眼，问廖若：“他的父亲，是不是兆朝曾经的大司徒萧明德？”
“不错，小君是如何得知的？”廖若微微一怔。
荷华摇头叹息：“之前萧明德和萧家的经历太过曲折惨痛，本宫虽在深宫之中，亦有所耳闻……”
她正要说下去，突然一顿，眼睛亮起来，道：
“本宫大概知道行刺的幕后元凶是谁了。”
“嗯？”廖若疑惑。
荷华却没有继续这个话题，而是道：“黎国那边可有什么消息？”
廖若点头：“黎国那边的探子汇报，丹皎殿下已经在绥宁县产下一子，眼下耜王奕对他们的追捕越来越紧张，恐怕撑不了多久。”
想了想，荷华问她：“那萤川叶氏呢？如果我们要取道萤川，叶衍那头老狐貍说了什么吗？”
廖若回答：“旁的没说什么，叶氏家主的信里只说如果我们要借道萤川，他就和上次一样，权当没看见。”
荷华颔首：“既然如此，我们回来再查刺客的事，先以丹皎的安危要紧，决不能让她和小公子落到耜王奕手里。明早收拾好行李，我们直接乘船从汧灵江过萤川去云梦泽，到了绥宁县再说。我问过郡守府的水师，说最近汧灵江上刮东风，虽是逆水行船，但借东风之力，也比去沧澜郡更快。”
——汧灵江发源于西州崆邙山一带，从西向东贯穿中庭的腹地，流经耜国的乌金郡、云梦泽、萤川郡，宸国的怀仁郡、天耀城、云中郡与整个郢国，然后自郢国的汧灵郡，汇入盛华洲东侧的星涟海。
一般来说顺流而下行船最快，但若是江面刮东风的话，船只升起风帆，借助东风之力，向上游航行，速度同样能大幅提升。这也是荷华确定江上刮东风后，立即决定启程的主要原因。
廖若应声称是。
不过仍是有些犹豫：“但指使刺客的人，还藏在郡守府里……”
荷华冷笑：“急什么，既然本宫这次没有死，肯定还会有下一次。都已经派出死士了，难道对方会就此收手吗？本宫只是暂时不查，不代表一辈子不查！伤害本宫身边人的代价，定要他们百倍千倍偿还。”
廖若颔首：“小君有主意就好，末将定当鞠躬尽瘁。”
廖若出去前，荷华又叫住她：“桌上那屉玉露酥是特意给你留的，记得趁热吃。夏天不好放，两天后就得扔了。”
廖若喜出望外，顾不得烫手，从笼屉内直接拿了一个就往嘴里塞，一边塞一边含混不清地道：“唔，好吃，多谢小君。”
看到她狼吞虎咽的模样，荷华不禁摇头——在军队呆久了，廖若连吃东西都被那群军汉给同化了，非得找个时间掰一掰才行。
旋即，她又想到，摇光也在军队呆过，不知道他现在饮食，还遵循贵族“食不言，寝不语”的规矩吗？
想到这里，她看向蒸笼旁的漆盒，漆盒分三层，每一层都有四只用油纸精心包好的玉露酥，最底下的一层是给摇光的，特意减少了绵白糖和蜂蜜的分量，换成了更为浅淡芬芳的蔷薇露——摇光并不嗜甜。
除了蔷薇露以外，饼里还放着荷华路途上为了解闷随手雕的一个小玩意儿，如果摇光运气足够好，应该不会崩掉他的牙。
想象着摇光被硌到的样子，荷华心情愈发好起来。
蔷薇玉露酥保存时间短，难得下厨一次，她思来想去，对廖若道：
“那只漆盒也一起拿走，找匹快马送回王都，交给慈淑夫人，最上层的给陛下，中间一层给她和公主，底下的分给太子和冼马。”
顿了顿，她又道：“让慈淑夫人别告诉陛下是本宫做的，就说是她自己做的就好。”
廖若不解：“为何？难道小君不想让陛下开心吗？”
荷华摇摇头，“你照做便是。”
廖若大惊失色：“莫非小君在里面下了毒，想要弑君？”
荷华先是一愣，然后笑得前仰后合：“如果被盐齁死也算弑君的话，那本宫确实是在弑君。”
没错，给宸王老狗的，放的不是蜂蜜和糖，而是双倍的食盐。