钦安殿地下，空洞入口如同择人而噬的巨口。
工部侍郎举着火把，豆大的汗珠沿着额角滚落，混入衣领的尘土。
火光照亮前方狭窄的甬道，空气污浊粘稠，弥漫着千年尘封的土腥与一种难以言喻的、令人心神不宁的腐朽气息。
那探测铜铃的震颤声在死寂中被无限放大，嗡嗡作响，敲击着每一个深入者的耳膜和神经。
“大人…这路…”紧随其后的潜龙卫小旗官声音干涩，手中劲弩对准前方无边的黑暗，弓弦绷紧。
“噤声！”工部侍郎低喝，强压下心脏擂鼓般的跳动。
他并非莽夫，深知此行之险，但龙脉关乎国本，纵是龙潭虎穴也须一探。
他小心翼翼地迈步，靴底踩在湿滑的苔藓上，发出令人牙酸的吱呀声。
甬道向下延伸，深不见底。越往深处，那股无形的压力越是沉重，仿佛有无数双冰冷的眼睛在黑暗中窥视，铜铃的震颤也愈发剧烈急促，几欲挣脱悬挂的绳索。
突然，火把的光晕边缘扫过前方地面。
一片异样的色泽映入眼帘。不是泥土的褐黄，也不是石头的青灰，而是一种粘稠的、仿佛凝固血液般的深紫色污渍，星星点点，一直向前延伸。
污渍散发着极其微弱的腥甜气味，混杂在腐朽气息中，几乎难以察觉。
“停！”工部侍郎猛地抬手，止住身后潜龙卫的脚步。
他蹲下身，用火把凑近那片深紫污渍，瞳孔骤然收缩。只见污渍之中，竟夹杂着几缕细若游丝、近乎透明的银色丝线！
丝线在火光下泛着冰冷的金属光泽，蜿蜒扭曲，如同某种诡异活物的触须，深深嵌入地面的石缝与泥土之中。
“这是…”工部侍郎倒吸一口凉气。
他从未见过此等诡异之物。指尖尚未触及，一股阴寒刺骨的恶意便顺着目光直刺脑海，让他瞬间头晕目眩，几欲呕吐！他踉跄后退一步，脸色煞白如纸。“邪…邪物！保护龙脉的禁制被侵染了！”
他声音发颤，带着前所未有的恐惧。那银丝绝非凡物，其上附着的阴寒侵蚀之力，竟能动摇人心神！龙脉空洞深处，究竟埋藏着何等可怕的东西？
千里之外，东南海疆的鏖战正酣。
“镇海”号庞大的舰体在波涛中起伏，如同移动的山岳。
靖海侯稳立指挥塔，玄甲在火光映照下泛着冷硬光泽。他鹰隼般的目光穿透混乱的战场，锁定那艘最为庞大坚固、悬挂狰狞骷髅旗的海盗王旗舰——“怒涛号”。
普通水师战船的拍杆和火箭对其厚实的包铁船壳收效甚微，接舷的水师勇士在对方居高临下的箭雨和滚木礌石下伤亡不小。
“传令！”靖海侯声音如铁，斩钉截铁，“‘明珠号’前出！目标，‘怒涛号’左舷水线！装填‘霹雳子’，三轮速射！其余各舰，火力掩护，压制其侧翼！”