老仆的遗言如同投入深潭的石子，在萧云倾心中激起千层浪。母亲的冤屈，原主和自己两度濒死的仇恨，此刻都凝聚在那封不知下落的北狄密信上。苏贵妃……这个名字在她舌尖滚过，带着淬毒的寒意。
“此事需从长计议，密信是关键铁证。”君临渊的声音低沉而冷静，瞬间抚平了萧云倾翻涌的杀意，“眼下平凉疫情仍是燃眉之急。腐尸投毒之案，墨影已有线索，指向当地一伙受雇的地痞，背后之人藏得很深，尚未浮出水面。但无论是否与苏党有关，此等丧尽天良之举，必要其付出代价！”他眼底的寒芒，昭示着渊亲王的雷霆之怒。
萧云倾强迫自己冷静下来。君临渊说得对，证据！没有那封密信，仅凭一个已死老仆的临终之言，根本无法撼动宠冠后宫的苏贵妃。她必须找到它！母亲当年会藏在哪里？将军府已被林氏把持多年，若有线索早该被发现……深宫？母亲作为将军夫人，入宫机会有限……电光火石间，一个久远的记忆碎片骤然闪现——原主幼时模糊的印象里，母亲曾对着一枚凤纹玉佩垂泪，喃喃自语“太后恩典……惟此念想……”
凤佩！太后所赐！
她猛地探手入怀，贴身取出一枚温润的羊脂白玉佩。玉佩雕工精湛，展翅的凤凰栩栩如生，凤目处镶嵌着一点殷红如血的宝石，正是太后在她与君临渊大婚前夕所赐，言是念及其生母沈氏温婉贤淑。
“王爷，”萧云倾将凤佩托于掌心，眼神灼灼，“此乃太后所赐凤佩。母亲当年似乎极为珍视此物，且与太后似有渊源。你说……这凤佩，会不会不仅仅是恩典信物？”
君临渊目光一凝，仔细端详那枚凤佩。玉质温润，是上品，但宫中贵人所赐此类玉佩并不罕见。他修长的手指抚过玉佩边缘，触感圆润，并无机关痕迹。“云倾的意思是？”
“我怀疑它是一把钥匙。”萧云倾语气笃定，“母亲当年处境已危，截获密信后，最危险的地方或许就是最安全的地方。若太后宫中……有隐秘之处呢？”这个念头让她心跳加速。慈宁宫佛堂！那里是太后清修之地，等闲人不得入内，守卫森严却又是最易被忽略的所在！
就在这时，营地外传来急促的马蹄声。一名风尘仆仆的潜龙卫信使滚鞍下马，直奔君临渊面前，单膝跪地，声音带着压抑的惊惶：“禀王爷！八百里加急！陛下……陛下闻听南方疫情凶险，忧心如焚，于三日前在御书房……呕血昏迷！张院判诊脉后……言陛下龙体……恐……恐有油尽灯枯之兆！”
轰！消息如同晴天霹雳！
君临渊挺拔的身躯几不可察地晃了一下，脸色瞬间变得铁青。父皇病危！在这个节骨眼上！朝局将倾，暗流必将汹涌成惊涛骇浪！苏贵妃、三皇子、皇后、太子……各方势力恐怕早已蠢蠢欲动！
萧云倾的心也沉了下去。皇帝病危，意味着最高权力即将更迭。君临渊虽为亲王，功勋卓着，但上有太子，下有虎视眈眈的兄弟，更有苏贵妃这等深恨他们的强敌。若皇帝此时驾崩，局势将凶险万分！那封密信的重要性，瞬间又提升了一个层级——它不仅是复仇的武器，更是关键时刻打击苏党、稳固自身甚至问鼎大位的筹码！
刻不容缓！
“王爷，赈灾防疫大局已初步稳定，此地有青鸾和安平医馆骨干坐镇，后续按方施治即可。”萧云倾当机立断，眼中闪烁着决绝的光芒，“我们必须立刻回京！一则陛下病重，身为人子人臣，理当侍疾；二则，那封密信，必须尽快找到！迟则生变！”
君临渊眼中利芒一闪，瞬间已权衡利弊。他重重点头，对墨影下令：“墨影，你留下，配合青鸾，务必肃清腐尸投毒余孽，稳定疫情，同时暗中追查其背后主使，一有线索，即刻密报！其余人等，随本王与王妃，即刻拔营，星夜兼程，回京！”
马蹄踏碎烟尘，车驾在重兵护卫下，如同离弦之箭，奔向风雨飘摇的宸京。车厢内，萧云倾紧紧攥着那枚温润的凤佩，指节发白。母亲的冤魂仿佛在无声凝视，宸京深宫的惊涛骇浪已扑面而来。
三日后，风尘仆仆的车队悄无声息地驶入宸京。京城表面依旧繁华，但空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑。宫门守卫明显森严了许多。
萧云倾回府略作梳洗，立刻递牌子求见太后。以探视陛下龙体为由，无人敢阻。在桂嬷嬷的引领下，她踏入慈宁宫静谧的佛堂。檀香袅袅，太后闭目捻着佛珠，面容带着深深的倦色与忧戚。
“孙媳给皇祖母请安。”萧云倾恭敬行礼，声音带着恰到好处的忧虑，“听闻父皇龙体违和，孙媳与王爷在外忧心如焚，特赶回侍疾。不知父皇现下……”