眼下这个时辰，牧梓澄揣测——若如清明所说他人还清醒——他应当已在预先防范夜晚的来临了，该是趁着夜还未完全深下来，多在林中四处走走，能更快寻到他。
她加急了步伐，时不时在途中唤上两声。
林子里虽有铜铃声干扰，但人的声音还不至于被完全遮蔽，倘若雪湘若在邻近处听见她的呼唤，两人不会轻易错过。
雪湘若盘膝而坐，念起了静心决。
方才，他只觉得有个熟悉的声音，不断涌上心间，怎么驱赶都无法驱散。他忧心黄昏的落幕，会让自己遭受魔性的侵蚀，当周围的深林里，响起疑似女子的呼唤声时，他越发认定是自己的心魔开始了作祟。
呼喊声若隐若现，时有时无，模棱两可，方位不定——
这心魔，实在狡猾！最会利用他在意之人惹他生急，迫使他卸下心防。每当他急切念想起他珍爱的人们时，那心魔就会趁机在他脑子里，不断上演着惨痛的悲剧，让他一遍又一遍，品尝他们饱受严酷伤害的滋味。
他容忍不了的，正是这些迫害，心魔生幻象，他何尝不知？可他就是不能容忍！待到幻象之残酷、之惨烈、之不能原谅，超过了他所能承受的极限，他再无法稳住心神，克制心魔。败了阵，身体被心魔抢夺，更不会放过他，它会操纵着他，做下无法收场的恶行来，直至完全将他拉下深渊，一同成魔！
心间冒出的声音，越来越清晰了......
身处凉意遍布的秋日傍晚，雪湘若的额头却大汗涔涔。仿佛伴呼唤声和鸣般，他沉心念决的声音，随之逐渐变大。声音近了，心决念得响，响得快要穿透周遭的迷雾，打破铺天的密铃，念得再大声，却无法增添静心决的效用，可雪湘若就是止不住以这笨拙的方式来对抗心底的恶魔。
他感到自己的身体受到了晃动，什么力量在拉扯他，在摇晃他，身体似乎在坠落，坠入黑暗的旋涡之中，令他无法呼吸，他想张嘴呼救，口中却依旧被静心决的道词充斥着，无法分心。
牧梓澄拉扯着雪湘若的胳膊，他却坚如磐石，怎么都不挪动半分。无论她怎么喊，怎么想摇醒他，他一概无动于衷。
她不知，他究竟是听不见她的呼唤，还是又陷入了梦魇之中。他现在这般，就似在她短暂离开业宝期间，发生过的类似情形，事后五羊师兄相告，他是中了一种奇异的焚香蛊毒，五羊师兄当是替他祛除尽了这毒素，怎得他又整个人僵持住了呢？
心魔到底为何物！牧梓澄实是难以琢磨，更难以想象这心魔对雪湘若造成的影响。她好不容易在偌大的雾林中找寻到了他，却没法让他清醒过来！
雪湘若的药囊应是藏在了他的袖中，可她无法触碰，他捏住的静心决，使得浑身气劲不断回转在丹田处，逼得她无法靠近伸过手去，她也担心，万一遭外力破坏了他稳固的气决，会否造成难以估量的后果。
她只能一声声地，不停呼喊。忽而，雪湘若睁开了双眼，可那目光涣散，片刻后又阖上了。
他睁开那眼，仿佛在确认什么......他难道将自己当成了噩梦中的幻象了么？若是处在他身旁真实的人，会被他当成幻觉代入到了噩梦之中，是否可以跟他讲些，与可怕的噩梦无关的稀松小事，来破除噩梦的包围，让他不会感到太过苦痛？
牧梓澄转变了尝试的方向，坐定在雪湘若跟前，同他说起了闲话来。
“湘若哥哥，我又找到了一味药......你知不知道，它就长在你头顶上呢......可是这树，现在还没开花，等到日后下过了雪，遇上了晴时，它就会长出跟灯笼似的火红花朵，那时就可以采下它，用来入药了......霜姐姐说，她托一位师兄去东边寻找的药，也有了些眉目。你看，离搜罗整齐，越来越近了，只剩下两味......跟你说过，有救的......”
双目紧闭的人，突然扶住了她的双肩，眼皮底下的眼珠急速转动，口中的咒决已经断掉，他不停地摇着头，碎碎念着：“是你么澄儿？不、不！是假的、假的！一定是你在骗我，你骗我......”
“不是假的！湘若哥哥，你睁开眼看看呀，是我啊......”
她等了片刻，雪湘若静静睁开了眼，瞳孔中还欠着神。
他看不清眼前之人的面目，但手掌之中，传来了真实的触感，是真实的，穿不透的幻影。他尚不敢尽信眼前人影的虚实，他擡起手，去触碰那人影的脸颊，柔软，有温度。慢慢地，一双透亮的眸子显现了轮廓，清晰了起来，他从捧起的脸庞上，乌黑的眼眸中，望见了自己的影子。
幻境之中的假象，绝无可能倒映得出他自己的身影！
这一瞬，雪湘若猛地从鸿蒙中惊醒了过来。他望着眼前的少女，笑了，是年少时纯然的样子。只是大梦初醒，他忽略了手心中逐渐滚烫的温度，鼻间之隔一指，对面的人，心跳乱了节奏。
雪湘若放开她，长舒一口气，捂住了心口：“是你，澄儿，真的是你！”方才迷梦之中的痛感是那么真实，他不敢轻挪视线，只怕一走眼，人就没了，“太好了，太好、澄儿——你怎么了？”他不知牧梓澄为何也捂着胸口，以为她受了伤，或是受了惊。
“没、没什么，走吧。”牧梓澄速速起身，掸了掸衣衫上的杂草，催促雪湘若动身，没让他察觉出脸上一闪而过的神情，“大家都在出口等着了，只待出了阵，一切就没事了。”
“那奇怪的人抓了你去，可有难为你？”
何止是为难——牧梓澄心里想着，却不想在此时告诉雪湘若她所受的委屈。还不到最后，没有完全赢得比试，她万万不敢大意。
“出去再说。”她淡淡地，走在雪湘若前面，依据脑海中的记忆，搜索那条最接近出口的通路。看来不用明日午时，他们能赶在午夜之前，回到崖上草庐......
突然间，脚下地面变得湿滑，牧梓澄失去了平衡，发出一声惊呼。雪湘若慌忙伸手去拽，这一拽令他大呼不妙——脚下已然悬空！牧梓澄并非不慎滑倒，而是一脚踏向了空处，踩落到不知深处的洞窟里去了。雪湘若没能拉她回来，反倒被这突来的冲击连同带落。
两人一同，坠入了谷底。