自小以来，他便是在身边守护着她的人。蹒跚学步时跌跌撞撞，是他牵着她，在一旁看护。她学长辈试药，胡乱往嘴里塞草药时，总是他慌忙制止了她。她模仿父亲刻石，不小心拿刻刀割伤了手指，还是他心疼地为她舔血抹药。完满和睦的两个家，如今独剩年少的二人，无形之中，他默默承担起了想要照料年幼妹妹的责任，或许在他心里，她还是那个对什么都懵懵懂懂的小女孩，他更是气自己，没有变得比年少时更加强大，反倒招来她为他担忧。
“湘若哥哥，我长大了，可以保护自己，你不用什么事都自己扛，什么都揽到自己身上......”
她的目光是那么的坚毅，无需用力便穿透了雪湘若的心，他怎会料到内心深处的想法，在她面前就似袒露无余。或许是他一厢情愿，还将她视为那个尚且需要他人呵护的孩子，迟迟不愿面对她的成长。或许他甚至是嫉妒她的，即便是爹娘不在了，她从来没有停下成长的脚步，而他的历程似乎止步于走火入魔的那一年，那一年，他十六岁，正与她如今的年岁相仿。
“还疼么？”雪湘若轻柔地抚上她的肩头，正是被火莲刀刺中的伤口。
牧梓澄说不上来他眼里是什么神色，只觉得心疼之余还有一分不知何处来的幽怨。
“一点都不疼，早就痊愈了......日后不会这样了，我答应你。”
她十分认真地注视着雪湘若，很是懂得他的担心。
她一向是守承诺的，雪湘若露出浅浅的微笑。
远处突然传来一阵轰然巨响，将两人的目光吸引了过去，是曲遇明运剑击中了巨石。他使的是那套自创的水心剑法，剑招灵动，看似轻柔，剑尖落在那巨石之上，好似人被点中了命门，只是这轻轻的一点，崩塌声响起，巨石顷刻间被腾起的云雾缭绕，待到云烟飞散，巨石已全然不见踪迹，徒留了一地的细细粉尘。
雪湘若看出，他那看似柔和的一击之下，凝聚了多么深厚的功力，他将全心之力倾注到手中之剑的顶端，人之精气化入剑，与剑合而为一，找准了巨石的命脉，一击制胜！此招若是用在人身上，下场决计不会好过巨石。
看清这散落了一地的细碎之后，静默的空气中骤然响起众人发出的惊呼声，他们鸣起了掌，恭祝曲大公子喜得好剑，将这水心剑法的威力又提升了一层。
曲遇明遥望远离人群的二人，露出了满意的笑容，他朝着牧梓澄高声询问。
“此剑尚未命名，剑师不介意的话，容我自行取一名可好？”
见牧梓澄点头致意，曲遇明将新剑高举空中。剑身映照在烈日的强光之下，泛起了它原有的微亮青光，幽静深远，质朴纯粹，丝毫不惧日头的强盛气焰，仿若空谷中绵延不绝的清澈山涧，至柔至坚，湛蓝孤绝。
“就叫它水心剑罢！唯世上有了这水心剑，水心剑法方得大成！”
看客们无不为此称好——曲大公子亲自试剑，众人见识了它配合水心剑法的惊人之势。试剑完后，尊文山庄宴请四方，各方与会的江湖人士，纷纷得以一睹这把自发青光的宝剑。剑如其人，剑容恰似曲遇明之风骨显露，鸣丰坊间遍传这水心剑的名号，如同敬称其人。
尊文山庄曲大公子日后也因此得江湖人一声敬称：水心剑尊。
鸣丰城外，风声渐起。
四人即将远行，曲遇明特地出城相送。他知晓雪湘若挂心当年往事，数年来静心养神，还是忍不住拼了余下性命，誓要了却这桩心愿。路小野转交了欧敬存留的一封旧书信，有了新的发现，眼下正是要追踪牧紫泉亲笔在信中留下的约见之处，探查一番当年雪家之人错过的故地。
巧的是这处地方，位于束嵩城外的郊野，为寻疗愈雪湘若的药材，牧梓澄正打算去束嵩秋家求药，如此一来，她与几人商量提议，可在束嵩暂时安身。
曲遇明得知这一打算，却担心起来：“这主意虽不错，恐怕难以如愿。牧姑娘大概不知，秋家前些时日已向世人宣告，不接待雪宗主入城。”
“怎会如此？”牧梓澄听闻后十分震惊，这秋家与南方各宗族向来友好无怨，怎会突然发出这等宣言。她望向雪湘若，心中满是疑惑，不乏伤感。
雪湘若看似已经明白了其中的缘由，他坦然接受：“看来秋家是因传闻怕了我。”
曲遇明凝眉颔首，拍了拍他肩头。
他与林冶搏命时的情景并无旁观者，曲遇明又命属下三缄其口，不得对外言传。可越是想避免为外人所知、对此讳莫如深，越是免不了受人猜度。世人不知实情几何，先是有些闲言碎语传出，而后各自又加油添醋，擅自夸大妄想，到了最后离奇得不成样子，实属人言可畏。而后闯入晏家，他的魔态却是被晏家之人全数看在眼里，这一遭大大加深了外界对他入魔之事的渲染。
秋家坐落束嵩植芳百里之城，爱惜花草，经不起他这位贵客在此折腾，拒客也是可想而知的事。
其余宗家却无此意，唯独秋家，牧梓澄无法理解秋家这个决定。在旦焦得知秋家种下了雾川羽莲的变株，是目前唯一下落明晰的药材，秋家定是非去不可的。她不免暗自思忖，这秋家宗主这般为难于雪湘若，求药之事是否会更加艰难？
“多谢遇明兄提前相告，我本另有安排。”见牧梓澄不明地望着他，雪湘若报以一笑安慰，好像他早有预备，反而她才像是受到了非议的那个人。
“如此便好，赶路不宜耽搁，遇明就止步在此，几位多加保重。”
曲遇明抱拳道别。
雪湘若心中挂念着追踪旧事，正有辞别之意，他谢过曲遇明远随送行，还赠车马为他们上路行了个方便，回以一礼当作辞别。他拗不过牧梓澄的催促，先行上了马车，没有察觉她正候着逃过他眼底的时机。牧梓澄会意了曲遇明递来的眼色，接过他暗地塞来的东西。
“牧姑娘要的图纸，收好了。”曲遇明悄声嘱咐。
这正是在密室之中，她向晏瑭附加的要求。确认了一眼，她便将图纸折了起来，也悄声回道：“多谢曲大哥。”
那日在欧敬家中发现了当年遗留下的图纸，她便动了心思。恰逢雪父之枪被曲遇明刺断，她更加想要替亡人完成当年铸枪的约定。案子有了定论后，欧敬遗存之物被晏家悉数收走，苦于无处寻门路，她便借三人商谈之机，将讨要此物当作了事后报偿。
这图纸虽是出自欧敬之手，但她阅览爹爹当年的书信，察觉他极有可能是要亲自来替雪伯伯铸枪。若是能替爹爹完成当年这一未尽之事，或许她就能容易些、接受爹娘已含笑九泉的现实。
只是铸枪之事，她还偷偷隐瞒着雪湘若。她屡屡听他自怨自艾，恐今生再也无法动武，她不相信他无药可救，但为了免于提及此事使得他难堪，她与曲遇明说好绝口不提，铸枪之事又非朝夕可成，她尚需时日钻研技法。先帮雪湘若一起查出真相，让他放下心中的仇怨，炼成祛除魔性的丹药，等待他重新拾起活下去的希望的那一日，再将此事作为锦上添花之举也不迟。
她心怀这份美好的希冀，将图纸藏好。
远方的天空，有云层密布，风势更加凛冽，看上去不久雨势就要到来了。