牧梓澄收起了笑颜。
“方才一见，就觉得你脸色不对劲，按理说雪家修习的功法属纯阳一脉，断不会呈这般阴冷之色，这几年到底发生了何事，可与你断了音信有关？”
她一见便言中了要害，令雪湘若心惊。她明明不懂半点武学之事，却能看透他身体的端倪，这些年来，她的成长不是他能想象的，想是不道出实情，必也瞒不了她多久。
想到要提起这其中的缘由，雪湘若突生不自在。
这些年来不少人都曾关怀过他的转变，常人在听闻他的解释之后，看他的眼神明显走了样。不消点明那是一种怎样的目光，如果说极其愤怒或幽怨的目光可以间接杀死人，那他承受过的那些便是叫他生不如死，多亏了后来潜心修行，心平静了下来，再见也就不怪了。
只是，那些没有成功抹杀掉他的目光，他不愿想象会出现在面前的女孩眼中。明明已经不再在意这些毫无意义的事情，雪湘若不明白为何此刻，他却如此介怀。
不过转念一想，若是牧梓澄同他们一样，从此看他的眼光不再平常，正好叫他狠下心来作出决断。
于是他将自己如何勤奋练功，直至走火入魔又终于熬了过来的种种，一五一十地说给了牧梓澄听，唯独不敢道明的是，她在其中所起的助力，她的存在，是他能坚持着活下来的信念。他为父母戴孝那三年，她是否在山中孤身飘零，是他无法放任不理、念念不忘的事，想到还有这样一个柔弱的孩子等待着他来守护，他就咬着牙，熬过了一切难关。
同样的故事讲述太多遍，早就失却了混在其中的情感。
雪湘若只是平静地诉说，仿佛在说着与他毫不相干、茶余饭后的闲话，他捕捉着牧梓澄眼里的紧张神色，与曾经的人们并无两样。
谈及他如今的残破之身，如同废人，不，或许比废人还要糟糕，雪湘若料想着女孩即将转变的目光——那像看着疯人一般的目光。
可又一次，他失算了。
听完他的诉说，牧梓澄仿佛一下就轻松了，不知她先前对他的经历有怎样的设想，似乎听完他的故事，她反而得到了安慰。不解地看着她如释重负的神色，雪湘若本想接着了断他们之间的约定，可她的一番总结堵住了他想说出口的话。
“你现在好端端的在这里，算是苦尽甘来？”
她的话里一点都听不出可惜之意，不是他所意料之中的惋惜。
雪湘若一时间不知该哭还是该笑，心中突如其来，有些莫名的恼火：“可我指不定什么时候就会发狂，而且我大概此生都不能动武了，你不觉得这比死还难受么？”
他的怒火并不是朝向牧梓澄，可牧梓澄听出了他话里的煎熬，心想她刚才的话说得太过轻巧了些。光凭这简单一言就想抚平他昔日的创伤，未免太过自不量力。她岂是不知，他从小习武，一心想要成为驰骋江湖的大侠，就连她爹爹生前都夸赞他生来就是个练武的好胚子，天赋异禀，现如今他的落差，确实是白白浪费了一身好根骨。
“对不起，湘若哥哥，我没有经受过与你同样的痛苦，没能顾及到你的心情。不过我见过许多痛不欲生的病人，虽然也怨天尤人，可总有守得云开见月明的时候。我想，既然能找到平息你心魔的功法，或许也有其他的法子能让你再次握起长枪。”
“或许，有吧......”
雪湘若的目光有些空洞，他根本不相信天下间还有什么人可以助他恢复习武之身，只不过他知晓牧梓澄意图安抚，不忍心反驳她。
他展露的残缺没能推开她，反倒使她对将来生出些希望，他得及时打破这些幻象。
“这不打紧了，我决定要亲自去找出害死爹娘的人。”
听到雪湘若这个决定，牧梓澄万分不解——
当年在她爹娘失去了踪迹之后，雪家伯父伯母亡故的消息接踵而来，她曾与他通过书信，疑惑过两事的牵连，但两个年少的孩子又能得出什么有用的结论来呢？
牧家最后没能追踪到半点痕迹，很早就放弃了寻找她爹娘，没想到雪湘若竟然还在为当年的事情烦忧，莫不是他查出了些什么？又依他之言，此时他唯有自持养心才能安然度日，去查那件事，这不简直是要往火坑里跳么？
她不断回想着他寡淡的言辞语气，之中若隐若现的厌世之感，并非她的错觉。经过这么多的艰难苦楚，他的意志或许早就被如数劫难磨灭，若不是一直惦念着复仇之事，他绝不会走到入魔之境地，若不是心怀血海深仇未报的执念，他残存的一生索然无味。
她忽地意识到，雪湘若突然来到旗德，或许是来向她辞行的，做最后一别。
在那久远的书信之中，他说好会再来寻她的，再见时分却全然不是她以为的那样，他不是为了与她再续旧谊而来，她隐隐察觉出，他前来是为切断与她的联系，孤独一人步入自毁的结局。
说得好听是去寻找真凶，可却是拿自己好不容易熬过来的性命孤注一掷。
他此行恐怕是做好了有去无回的打算。
她还不想面对，好不容易相见，却要成为最后一面，这叫她怎么面对？
她更加不愿意看他独自走向毁灭。
旧时的约定看来他早就无心顾念，她决定只字不提过去，这样好像仍然可以相安无事地，像以前那般相处，如同风吹过后的槐花，飘摇一阵子依然好端端地连在枝上悬挂空中。
在雪湘若的眼中，生出了许多她觉得遥远的味道，虽是她不理解的，可她不想还没来得及去了解这些陌生的滋味，就让它消失在眼前。
该怎么阻止他一意赴死呢？
“原来你们在这儿呀！”
牧梓澄的沉思，被堂兄牧凌云打断了，牧凌云笑嘻嘻地迎向两人，全然没有发觉在繁花之下潜藏的紧张气息，“父亲还等着你们用饭呢，这回小雪来了，可得好生叙叙旧。”
来得正巧！
牧梓澄挽住哥哥就走，神神秘秘与他说着悄悄话，丢下雪湘若独自在后边纳闷，总觉得有什么是她故意要避着他的。