“星陨砂？三倍？”张大胡子倒吸一口凉气。星陨砂是星陨阁特产的、蕴含微弱星能的一种珍贵粉末，用于刻画精密阵纹或制作特殊符箓，价格不菲。“大人，这…这么金贵？”
“照做便是。”陈观没有解释，“记住，只拓印纹路，不可损坏石块本身。拓印完成，原石和拓片，立刻秘密送回阁中，直接交到我手上。中间若有任何差池，或消息走漏…”他语气平淡，却让张大胡子感到一股莫名的寒意。
“明白！明白！”张大胡子连忙将油纸包贴身藏好，如同藏着一块烫手的山芋，又像捧着无价之宝，表情无比郑重，“保证办得妥妥帖帖！”
一行人不再言语，沉默地行走在荒原的暮色里。身后的巨大疮痍渐渐隐没在黑暗中，如同一个时代的落幕，无声地诉说着湮灭的秘密。前方，郡城的轮廓在远处地平线上隐隐浮现，灯火零星，却仿佛预示着新的风暴正在那看似平静的城池中悄然酝酿。
***
回到郡城时，已是深夜。
城门早已关闭，但守城的卫兵显然认得张大胡子，更认得他身旁那位气质卓然的青衫客。在张大胡子塞过去一小袋沉甸甸的银钱，并低语了几句“镇邪司公务”、“陈阁主”之后，侧门被悄然打开了一条缝隙。
踏入城内，喧嚣早已沉寂，只余下更夫单调的梆子声在空旷的街道上回荡。空气中似乎还残留着白日里那场邪气爆发带来的、令人不安的压抑感。街面上多了不少巡逻的郡兵，盔甲碰撞声在寂静中格外清晰，气氛明显比他们离开时紧张了许多。
“大人，看这架势，城里怕是不太平啊。”张大胡子凑近陈观，低声说道，眼神警惕地扫过那些神色肃穆的巡逻兵。
陈观微微颔首。畸变之种被灭，源头邪气消散，但那些早已被侵染的邪甲虫和可能的畸变体，恐怕不会立刻消亡。城内的恐慌和混乱，估计才刚刚开始发酵。
他没有直接回下榻的客栈，而是让张大胡子等人自行回去处理伤势，并再次叮嘱了拓印星纹石的事情务必保密。随后，他身形一晃，如同融入夜色的幽影，悄无声息地向着城东那片相对安静的、属于本地几个小家族和富户的区域掠去。星陨阁在南三郡的据点，就设在那里一个不起眼的三进院落里。
刚靠近那挂着“李府”牌匾的侧门，一道黑影便如同从墙壁中渗出般悄然出现，单膝跪地，声音低沉恭敬：“阁主！”
正是留守此地的暗卫之一。
“嗯。”陈观应了一声，脚步不停，径直推门而入。院内静悄悄的，只有几盏气死风灯散发着昏黄的光晕。他穿过前院，来到后院一间门窗紧闭的书房前。
推门而入，一股淡淡的墨香和一种极其微弱的、仿佛星尘般的气息弥漫在室内。房间布置简洁，唯有靠墙的一张巨大檀木桌案上，摆放着几块散发出柔和白光的奇异石头，将桌面照得亮如白昼。桌案一角，静静躺着一块巴掌大小、通体漆黑、表面光滑如镜的玉牌，正是星陨阁内部传递紧急信息的“星痕玉”。
陈观走到桌案后坐下，没有点灯，只是拿起那块星痕玉，指尖星能微吐。
嗡！
玉牌表面瞬间亮起，无数细密如星辰的光点浮现、流转，迅速组合成一行行清晰的文字。信息来自留守青岚郡总阁的心腹，内容简洁却沉重：
“阁主钧鉴：
一、南三郡邪源爆发消息已传开，各郡震动，流言四起，恐慌蔓延。郡守府及驻军已发布紧急戒严令，严控出入。
二、镇邪司南域分舵（铁壁城）反应异常迅速，大批黑煞卫（黑煞级）已秘密抵达三郡交界区域，似有大规模调动迹象。目标不明。
三、三日前，天象异动。子夜时分，有巨大赤色流星自北天坠落，坠点疑似位于‘黑风山脉’深处（毗邻南三郡）。各地观测者众，众说纷纭。已派‘夜枭’前往探查。
四、总阁附近，发现不明身份高手窥探，气息晦涩，行踪诡秘，似与之前不同。已加强警戒。
五、按阁主吩咐，持续收集之‘地脉异常’及‘古物异动’信息激增。尤以‘古河道’、‘坠星谷’、‘葬兵岭’三处为最，异常能量波动频繁，似有复苏之兆。
六、武圣‘裂海刀’洪镇岳，三日前出关，已离开其潜修之‘怒涛岛’，行踪不明。据传，其出关时刀气冲霄，百里海域为之沸腾。
七、王朝‘钦天监’三日前有异动，数位紫袍大监乘飞舟离京，方向…似为南方。
星陨阁总阁暗影敬上”
一条条信息，如同冰冷的雨点，敲打在陈观心头。
镇邪司的反应快得超乎寻常，大批黑煞卫调动，目标不明？是冲着被灭的邪种源头，还是…冲着他陈观，冲着他最后展现的星源之力？
赤色流星坠于黑风山脉…那里是南三郡与更蛮荒之地的交界，本就充满神秘和危险。天降异象，是巧合，还是某种预兆？与那畸变之种，与这新发现的星纹古石，是否有关联？
窥探总阁的高手…钦天监紫袍大监南下…武圣洪镇岳出关…
还有那几处地脉异常点…古河道、坠星谷、葬兵岭…这些名字本身就带着历史的尘埃与不祥的气息。
山雨欲来风满楼！
陈观放下星痕玉，指尖无意识地在冰冷的桌面上轻轻敲击。窗外的月光被云层遮蔽，书房内只剩下星源石发出的柔和白光，映照着他沉静如水的侧脸。
他缓缓闭上眼，心神沉入体内。丹田中，那凝练的星能核心缓缓旋转，散发着深邃的光辉。意念微动，那核心深处，被系统隔离封存的几片极其微小的、从异种星源中剥离出来的未知星纹碎片，如同最细微的尘埃，在星能的包裹下悬浮着，散发着微弱却纯粹的光芒。
意识靠近，试图解析。一股极其古老、苍茫、仿佛承载着星辰生灭轨迹的浩瀚信息碎片，带着冰冷的触感，瞬间冲击而来！
嗡！
陈观身体微微一震，猛地睁开眼！眼底深处，无数细碎的光点明灭不定，如同瞬间倒映了一片微缩的、正在剧烈演变的星图！
虽然只是惊鸿一瞥，信息破碎不堪，但其中蕴含的某种关于能量运转、关于空间结构的玄奥至理，竟让他对自身星能的运转，隐隐产生了一丝新的明悟！那感觉，就像在无尽的黑暗中，看到了一缕遥远却真实存在的星光轨迹！
这星纹…果然蕴藏着远超想象的奥秘！绝非此界武道所能企及！
他深吸一口气，强行压下心头的悸动。这碎片太过微弱，蕴含的信息也太破碎，强行解读只会损伤精神。必须等张大胡子将完整的拓印带回来，结合玉碑，或许才能窥见一鳞半爪。
现在，更重要的是消化此行的收获，稳固提升的修为，同时应对眼前这骤然紧绷的局势。
他重新拿起星痕玉，星能注入，开始回信：
“暗影：
一、邪种核心已灭于野狐坡地窟，溶洞塌陷封存。镇邪司厉千雪等人已撤离，后续由其处置。密切监视其动向，尤其关注其对‘异种能量’之态度及行动。
二、黑风山脉流星之事，列为最高优先级。增派‘夜枭’，不惜代价，查明坠点详情，收集一切异常之物，注意隐蔽，避免与镇邪司及未知势力冲突。
三、加强总阁及所有分舵警戒，启用外围‘迷星阵’。对窥探者，暂以驱离、追踪为主，查明其背后势力。若遇强攻，格杀勿论。
四、地脉异常点信息持续收集汇总，重点标注‘古河道’、‘坠星谷’、‘葬兵岭’三处。暂不主动深入。
五、洪镇岳、钦天监动向，列为重点关注。动用一切渠道，查明其目的。
六、星陨阁南三郡据点进入静默状态。除必要情报传递，暂停一切外部活动。
七、准备‘星淬室’，我需闭关三日。
陈观”
信息发出，星痕玉光芒敛去。
陈观起身，走到窗前，推开一条缝隙。冰冷的夜风涌入，带着郡城深处隐隐传来的、不知是哭泣还是争吵的细微嘈杂。
星纹已现，流星坠世。镇邪司虎视眈眈，王朝力量隐现，武圣行踪莫测，地脉暗流涌动…这南三郡，乃至这整个天下，就如同一个被投入了无数火种的巨大火药桶。
武圣之巅？不过是一个新的起点。这潭水，比他想象的更深，更浑。
他关上窗，隔绝了外界的寒意与喧嚣。转身走向书房内侧一道不起眼的暗门。门后，是一间完全由特殊金属和星纹石构筑的密室，墙壁上刻满了繁复的、引聚星辰之力的阵纹——星淬室。
浓郁的、精纯的星辰之力弥漫在空气中，如同置身于星海。
陈观步入其中，沉重的金属门在身后无声合拢，隔绝内外。
盘膝坐于密室中央的星纹阵眼之上。他闭上双眼，不再压制体内奔涌的星能。丹田核心光芒大放，青黑色的星辉透体而出，将他整个人笼罩其中。新生的、凝练的星能如同奔腾的江河，冲刷着每一寸经脉，滋养着每一粒细胞。那因强行转化异种星源而带来的细微损伤，在这精纯的星能滋养下，正以肉眼可见的速度修复、强化。
意识沉入核心，再次小心翼翼地触碰那几枚被封存的古老星纹碎片。这一次，他不再试图解读信息，而是如同临摹碑帖，引导着自身的星能，去模仿、去感悟那碎片中蕴含的、最基础的、关于星辰能量流转的韵律和轨迹…
密室内，星光流转，气息沉凝。陈观的身影在星辉中若隐若现，如同端坐于星河中央。
郡城的夜，更深了。而真正的暗流，才刚刚开始涌动。