矿洞里，谷畸亭久久没有回应。
夏柳青忍不住吼了一嗓子。
“喂！死了没？”
谷畸亭依旧沉默，只是死死按住伤口，费力地想把那根浸血的布条系紧些。
扯动伤处的动作让他闷哼一声，牙关咬得更紧。
夏柳青撇撇嘴，伸手在怀里摸索片刻，掏出一个青幽幽的小瓷瓶，没好气地丢过去。
“接着！就猜到你小子不带脑子。咱们全性招人恨，金疮药不离身，比你这破烂布条管用一百倍。”
瓷瓶滚到谷畸亭脚边的碎石堆上，发出一声脆响。
谷畸亭喘息了几口粗气，才费力地弯腰拾起瓶子。
拔开塞子，一股浓烈呛鼻的药味瞬间弥漫开来。
他没说话，捏着瓶子，将药粉直接倾倒在自己左臂那血肉模糊的弹孔上。
药粉接触伤口的刹那，他身体骤然绷紧，猛地一颤，牙关咯吱作响，硬生生把到了嘴边的痛呼咽了回去，只从齿缝里挤出一串嘶嘶的抽气声。
冷汗顺着他的鬓角滚落。
夏柳青别过头，不再看他，目光投向洞口那被板车堵住后残留的一道微光。
洞外死寂一片，那些追兵似乎还没摸到这儿。
百无聊赖，他的视线再次落回板车上那口纹丝不动的青黑棺材上。
夏柳青眯起眼睛，凑近了些。
他不懂那些神神叨叨的玩意儿，但江湖滚打这么多年，又在全性这大染缸里泡透了，眼力劲儿多少养出几分。
这棺材表面，在青黑木质的纹理底下，似乎隐隐透出些东西——极细的暗金色纹路。
看着不像刻上去的，倒像是木头自己长出来的一样，偏偏又异常规整，密密麻麻地交织扭结成一片奇诡复杂的图案。
“喂，老谷，”夏柳青盯着那些暗金丝线，眉头拧起，声音压低了些。
“这棺材邪门儿我知道，可这鬼画符似的纹路更透着异样的味道……怎么瞅着有点像炼器那路数弄出来的？硬生生给塞进去的玩意儿。”
他顿了顿，像是突然想起什么，猛地扭过头看向还在处理伤口的谷畸亭，“对了！天工堂的马本在！那矮墩子不是你从小穿开裆裤一块滚大的发小吗？天工堂鼓捣机关暗器符箓法器，那可是行家中的行家。你跟他屁股后面混那么多年，总能沾点油水吧？认得这些鬼画符不？”
“马本在……”
谷畸亭包扎的动作瞬间顿住。
这个名字，他怎么可能不认识。
一九四四年结义的三十六贼核心之一，排位第二十五，炼器一途的宗师。
噬囊的开创者，甚至……那号称八奇技之一的神机百炼，也正是此人所悟，并最终传到了那个叫马仙洪的后辈身上。
发小……
是啊。
以谷畸亭的身份，结义前与他相识相交的年月，该是极为漫长深厚的。
自己怎么把这茬给忘了。
谷畸亭一只手扶住自己的额头，开始在原身支离破碎的记忆残骸中艰难搜寻。
杂乱的记忆碎片彼此撞击，试图拼凑出一些能让他抓住的痕迹。
...
十九年前。
那日，阳光刺眼，蝉声聒噪。
小院泥地上，十岁左右的谷畸亭蹲着，紧盯着地上用树枝划出的图案。
那图案结构怪异，透着一股非对称的邪异。
“小谷，看！这就个图案代表的就是‘尸解’。”
一个与他年纪相仿，个头不高却透着机灵劲的男孩凑了过来，脸上带着一阵憨笑。
正是小时候的马本在。
他两只大眼睛咕噜噜的转，一张大饼脸，看上去很是可爱。
“尸解？啥玩意儿？”
谷畸亭茫然抬头。
马本在用力点点头，声音压低，像在分享天大的秘密。
“我爹书房那本破书上写的，说有大本事的人，不想老死，就琢磨‘尸解’！把自个儿的肉身，当件破衣裳，或者一个壳子，想法子脱掉它！”
他手舞足蹈地继续比划道。
“书上讲，厉害的‘兵解’，找人打架故意被打死，精神头儿就跑了；还有‘水解’，跳水里淹死，其实没死透；还有‘火解’‘杖解’……反正就是想法子让肉身看着死了烂了，里头藏着活路！说这样就能成‘尸解仙’！”
小谷畸亭听得半懂不懂，后背有点发凉。
“那……不成鬼了？”
“笨！”
马本在得意地用树枝敲敲地上图案，“是仙！书上说，尸解是假死，真身飞升！是条成仙的路！不过……”
他小脸一垮，有点沮丧，“书上又说这路邪性，弄不好会真死透，或者变成不人不鬼的怪物。我爹骂是邪道，不让看。可我觉得有意思啊！你看这图，书上说跟‘尸解’有关，我琢磨着，像不像一种特别的‘炼器’？把自个儿身体，炼成能蜕掉的壳子？”
马本在指着图案核心那邪异之处。
“看这儿，像不像个漩涡？我猜啊，得靠这个，把魂儿啊命啊，从壳子里吸出来？或者反过来，吸外头的东西进去养着这个壳？”
记忆到这里嘎然而止。
谷畸亭猛地吸了一口凉气。
他抬起头，望向青黑棺材表面那些细微的暗金色纹路上。
棺材上的图案，与记忆中马本在画给自己看的那个，竟有几分眼熟。
谷畸亭站起身，缓缓走到棺材旁边。
他再次仔细端详了一番。
虽然这些图案比记忆里泥地上的涂鸦繁复百倍，透着古老森然的气息。
但那最本质的结构...
这个扭曲的仿佛能吞噬一切的漩涡...
与马本在当年用树枝画出的，一模一样！
就在这时，当日周圣警告声再次在谷畸亭耳边响起。
“你体内的‘业’，是‘非生非死’之物强行滞留阳世，引来的天道反噬是‘求不得’的苦，是‘放不下’的毒……”
非生非死……求不得……放不下……
再看看眼前这口棺材，它能吞噬周围草木生机的棺材……
一个冰冷彻骨的念头，如同毒蛇钻进他的脑海。
这棺材里躺着的，绝对是一个人！
极可能是一位试图走“尸解”之路，想要成仙的人！
此刻里面躺着的人，应该陷入了某种诡异“非生非死”状态。
这棺材，就是为里面的人准备的“蜕壳”容器，或是他尸解失败后，残留的力量和执念形成的诡异遗蜕！
那些被它强行掠夺的生机，那些混杂枯败意味的气，正是它维持自身诡异状态、试图完成尸解的养分！
想通了这一层，谷畸亭再次回想起，第一次触碰棺材时的那种感觉。