火塘里最后一粒火星湮灭时，苏小棠的指尖还停在《本味经》新浮现的血字上。\"火龙现，故人归\"六个字像烧红的铁钉钉进眼底，她想起黑影断气前染血的笑——宿命，原来早就在经卷里刻好了注脚。
袖中那枚火符被体温焐得发烫。
她摸出来时，符纸上金漆画的火鸟似乎抖了抖翅膀，尾羽的纹路竟与刚才消散的火龙尾鳍如出一辙。\"该去会会这'宿命'了。\"她对着余烬轻声说，声音里裹着淬过的钢，\"总得先尝尝它的味道。\"
火符触到余烬的瞬间，整卷符纸\"轰\"地腾起赤焰。
众人只来得及看清那金漆火鸟振翅的轮廓，它已撞破糊着棉纸的窗，在夜色里拖出一道赤金轨迹，像根引线，噼啪炸响着往城南窜去。
\"追。\"苏小棠扯下围裙甩在灶台上，青布裙角扫过案几，《归心羹试做笔记》\"啪\"地合上。
陆明渊早候在门外，玄色大氅被夜风吹得猎猎作响，见她出来，抬手抛来盏琉璃灯：\"陈阿四在马厩备了快马，暗卫说南郊破庙近三个月有异常香火。\"
三人翻身上马时，火鸟的光已缩成天际一点红。
陈阿四的马最烈，鬃毛蹭过苏小棠肩头时带起风：\"那老东西（指黑影）说归心羹是唤醒仪式，老子倒要看看他们拿老子的手艺搞什么鬼！\"他腰间挂的铜勺撞在鞍上，叮铃铃响成一片。
破庙的断墙在晨雾里显影时，火鸟正绕着坍塌的飞檐盘旋。
苏小棠勒住缰绳，鼻尖突然窜进股焦糊味——不是普通的烟火气，是熬过百遍的药汁混着陈米发酵的酸，像极了归心羹熬到第七重火候时，锅沿结的那层焦痂。
\"门没闩。\"陆明渊的声音比晨雾还冷。
他伸指扣了扣半掩的木门，门轴发出年久失修的吱呀声，惊得火鸟\"啾\"地一声，扑棱棱钻进殿内。
殿里比外头更暗。
苏小棠摸出火折子晃亮，首先撞进视线的是供桌上那口铜锅。
锅底结着黑褐色的痂，她凑近闻了闻，喉间突然泛起熟悉的甜——是归心羹起锅前最后淋的桂花蜜，混着熬过十遍的老鸡高汤，连蜜里掺了三粒碾碎的陈皮都分得清。
\"这是......\"陈阿四踉跄两步，手撑在供桌上直发抖，\"我阿娘当年给先皇后做归心羹用的锅！
锅沿这道凹痕，是我十岁那年偷喝羹汤，被阿娘拿锅铲敲的！\"他指尖抚过锅沿的月牙形缺口，声音突然哑了，\"可阿娘说这锅早随先皇后的梓宫进皇陵了......\"
陆明渊的琉璃灯扫过殿角。
积灰的蒲团下露出半截红绸，他弯腰捡起，绸子上金线绣着\"灶\"字，边角还缀着米粒大小的银铃铛——与之前从黑影身上搜出的信物纹路分毫不差。
\"密室。\"苏小棠突然指向佛像背后。
她本味感知的能力在发烫，像有人拿根细针戳她后颈，顺着脊柱往脑门窜。
那尊裂了半张脸的弥勒佛背后，青砖缝隙里渗着极淡的药香，是熬制火符时必用的艾草混着朱砂。
陈阿四踹开挡路的断香案，青砖\"咔嗒\"陷下三寸。
陆明渊取出随身短刀插进缝隙，一撬一推，整面墙竟像活了似的往两侧退开。
密室里没有灯烛，却有月光从头顶漏下来，正照在墙上挂的那幅画像上。
苏小棠的火折子\"啪\"地掉在地上。
画中女子穿月白厨衣，腕间系着与她今日同款的蓝布围裙，手里端着碗还在冒热气的羹汤。
最骇人的是那张脸——眉峰挑得与她一般高，左眼角下那颗朱砂痣的位置分毫不差，连唇角笑起来时的梨涡，都像是照着她的脸刻的。
\"这是......\"陈阿四的声音卡在喉咙里，\"初代御膳房掌事？
我阿娘说过，百年前有位女御厨凭归心羹封了'天膳'称号，后来突然消失......\"
陆明渊的手指抚过画像边缘的题款，墨迹已有些模糊，但\"苏\"字的走之底还清晰：\"姓苏。\"他转头看向苏小棠，月光从他眼尾扫过，像淬了层冰，\"和你同宗。\"
苏小棠觉得喉咙发紧。
她伸手去摸画像，指尖即将触到画中女子手腕时，密室角落突然腾起一簇火苗。
那火不是红的，是金的，像极了刚才火鸟尾羽的颜色，\"噼啪\"响着往画像上窜。
\"小棠！\"陆明渊拽她后退的瞬间，火苗已舔上画框。
可那画竟没烧着，金焰在画前凝成团，映得画中女子的眼睛突然亮了——不是画里的颜色，是活人的光，像有人隔着百年时光，正透过这张画看她。
陈阿四的铜勺当啷落地。
苏小棠盯着那团金焰，听见自己心跳如擂鼓。
她忽然想起经卷最后那句\"火龙现，契约解\"，又想起黑影说的\"宿命\"，喉间突然泛起归心羹的甜，混着铁锈味的腥。
金焰里，画中女子的嘴唇动了动。
苏小棠屏住呼吸。
她听见极轻的一声叹息，混着灶火舔锅的\"滋啦\"响，从金焰深处漫出来。