王乾刚要迈步出门，听陆曦仍有兴致，便又坐了回来，武文智也索性折回凳上，笑道：“正好我也好奇，这官阶到底怎么分，将来陆公子当了官，我也好知道该怎么称呼。”
陆曦给两人续上灵茶，问道：“王大哥方才说贺大人是四品，李县丞是基层官，不知青龙国的官职到底分多少阶？基层官又具体管些什么事？”
王乾指尖在桌上画着，慢慢道：“咱们青龙国官制简，分九品，每品分正从，共十八阶。不过百姓常说的‘大官人’，多是五品以上——像贺大人是正四品，管着樊镶郡的农桑、教化，算是一方要员；五品多是州府的司局官，比如农桑局的正郎、市易司的主事；六品往下就是基层官，县丞是正八品，县尉从八品，县令是正七品，别看品阶不高，管的都是百姓的生计大事。”
“就说李县丞吧，”王乾呷了口茶，继续道，“他管的是县里的灵田核验、农桑技术推广。去年咱们县闹灵稻瘟，就是李县丞带着农官，挨村教百姓用‘除瘟草’泡水灌根，还从州府调了新的抗瘟灵种，最后才保住了大半收成。要是换个不懂农桑的县丞，只知催缴赋税，百姓怕是要颗粒无收。”
武文智在一旁点头：“可不是！我去年卖灵植去县里，见李县丞蹲在田埂上，跟老农一起拔野草，手上沾的泥比老农还多。后来听人说，他为了赶在雨季前种完新灵种，连着半个月没回县衙，就住在村里的破庙里。这样的官，百姓才认。”
陆曦听得认真，又问：“那县尉和县令又管什么？三者之间会不会有矛盾？”
“县尉管治安、缉盗，还有徭役调配；县令是一县之长，总揽全局，却不专断。”王乾解释道，“比如县里要修灵渠，县令先召集乡老、农官商议路线，县尉负责征调徭役、维持秩序，县丞则管灵渠的用料、工匠，三者各司其职，又互相帮衬。去年修东河灵渠，县令见县丞忙不过来，还亲自去州府催要灵晶；县尉见百姓徭役辛苦，又跟县令申请，给每户出徭役的人家减免了半成赋税。这样的配合，才叫做事。”
他顿了顿，又道：“怕就怕遇到‘甩手掌柜’的官。前几年邻县有个县令，是京城官宦子弟出身，不懂民生，只知按书本办事，非要把低洼的灵田改成桑园，结果雨季一到，桑园全被淹了，百姓闹到州府，最后那县令被调去了京里当闲职，再也没出来过。”
陆曦心中暗记——为官者，若脱离实际，再高的学问也没用。他忽然想起天霜国的官员，多是士族子弟，只知欺压百姓，哪会管灵田淹不淹，更别说帮百姓解决问题。这般对比，更觉青龙国的官制虽简，却透着“务实”二字。
“那从基层官往上，怎么晋升呢？”陆曦又问，这是他最关心的——若真能为官，他想知道自己该怎么走，才能一步步做到为更多百姓做事。
王乾掰着手指算：“基层官晋升看‘政绩’，三年一考核，优秀的能升一阶，特别突出的能跳阶。像李县丞，原本是从九品的农官，因推广抗瘟灵种有功，三年就升了正八品县丞；再比如邻县的张县尉，去年抓住了一伙偷灵晶的盗匪，还追回了百姓被抢的灵米，直接从从八品升了正七品县令。”
“到了五品以上，就不单看政绩了，还要看‘统筹能力’。”王乾接着道，“比如贺大人，当年在县丞任上，不仅管好了农桑，还协调州府，把县里的灵植卖到了长荣联邦，让百姓多赚了三成银子。后来州府缺农桑局郎官，就把他调了过去；又因他能跟联邦商人打交道，陛下才让他管樊镶郡的通商，一步步升到四品。”
武文智听得咋舌：“这么说，要想升大官，不光要会做事，还得会‘连串’做事？”
“正是这个理。”王乾笑了，“就像织灵纹布，光会织线不行，还得会配色、会裁剪，才能织出好布。为官也一样，光管好一县的农桑不行，还得想着怎么把农桑和通商、和教化结合起来，让百姓不仅有饭吃，还能有钱花、有书读，这才是大本事。”