朝中颁下了任命钦天监监正李昶为钦差大臣的旨意,并八百里加急通知了江都相应事宜。
中途十分顺利，没有任何阻碍。
祁景闵得到消息，重重松了口气,可他还没得意够两天,江都便同样八百里加急送回了答复。
祁长廷在折中情真意切地写道：
“涝灾凶险,陛下为国为民之心天地可鉴,儿臣私以为应两手准备，派钦差大人南下抓紧水利进度的同时,安排各地百姓前往高地避难，其中所涉银两，望户部肱骨之臣多多担当。”
祁景闵：“……？！”
怎么又扯到他的户部身上了！
徽晟帝在殿内看了这份折子良久。
此事若无人提及，他也想不到,可这么一说，便回过神来了。
毋庸置疑,涝灾若会反复,转移百姓要比派人南下更合理有效。
他狐疑地望向自己的大儿子。
祁景闵：“……”
他知道，若要继续推行钦差一事,就不能拒绝出钱转移百姓。
可！
祁景闵从朝梧殿出来，便急忙通知了户部尚书黄盛先含糊其辞，在徽晟帝面前拖延时间。
他心乱如麻。
此前因为赈灾款、承诺给严家的补偿、还有日后需要偿付给商户们清淤款项,户部已然紧巴巴,若再拿银子转移百姓，他在户部挖的那些洞可就填不上了！
可只要一想到这一切都是祁长廷造成的，以后两人再遇到，对方都会因此压他一头,他心口便有一团火仿佛要炸出来。
他丢不起这个人，咽不下这口气,尤其是在祁长廷面前。
回府后，青年立在昏暗无光的书房里，呼吸不稳。
他死死盯着桌上跳跃的烛光，眸中绽出血丝。
不行。
他不能就这样认输。
哪怕自损一千，也要搏一搏！
祁景闵终于决定了要改口，他终归舍不得户部的银子。
但——
不是他自己改口，而是让钦天监监正李昶改口。
徽晟二十年秋，是钦天监监正李昶入仕三十年来过得最荒唐的一年，也是最后一年。
四日内，他先是被拔擢为钦差大臣，旨意还没捂热，便又被直接投入天牢。
直到在供词上按下自己的血手印，他都没想明白事情怎会走到这样的地步。
欺君之罪，震惊朝野。
前钦天监监正李昶，严刑逼供之下终于“坦白”，荧惑和心宿确实离得有些近，但不至于特别快撞上，他撒谎是为了自己能在朝中多些地位和存在感。
压在徽晟帝心头上的大石头移开了，自然也不再关心要不要转移百姓。
可祁景闵却再次上书，执意要派钦差南下。
朝梧殿内落针可闻，龙椅上，徽晟帝眯起了眸子。
印象里，大儿子并非咄咄逼人的性格，最近这是怎么了？
祁景闵察觉到上方审视的目光，额上薄薄地冒出一层冷汗。
稳住，他告诉自己。
“父皇容禀，儿臣当时下定决心来父皇请派钦差南下，荧惑守心的谣言确是最大的推手，但最根本的还是担忧三弟经验不足，鼓动劳工不务正业，影响修坝速度。”
祁景闵越说越顺，他偷偷擡眼瞧见徽晟帝陷入沉思，心中更有了些底气，继续道：
“虽说涝灾会反复是奸臣谣言，但修坝一事也不容这般耽搁。如今时节入秋，东都已是凉风瑟瑟，南方天气很快也会凉下来，若到时还没修好，难道朝中还要负担劳工的炭火棉衣吗？”
说到朝中负担炭火棉衣时，祁景闵余光瞟到徽晟帝右脚不安地挪动了一下，心中大定。
他是舍不得银子，可徽晟帝更舍不得！
朝中的旨意传至江都时，是清晨卯时，天色仍是昏沉。
整条长街，唯有江都郡守府灯火通明。
议事厅里，主位空悬，常岑和祁长廷分坐左右下首位，郡丞次之。
常岑与郡丞都着官袍，垂眸深思，唯有白桥一身便装格格不入，坐在祁长廷右手边的位置上。
女孩儿双目无神，神思恍惚。
半个时辰前，她被月兰叫醒，听到何成在外面等她的时候，一度以为自己最近太忙，做梦都是工作。
她的身体真真实实地坐在了祁长廷旁边，可直到现在，意识才终于慢吞吞地从白家跟了过来。
不是，这帮人一大早的是要干啥？！
组织集体冥想吗？
白桥痛苦地闭了下眼，望向厅外昏暗的天色。
突然，急促的脚步声打破了寂静。
常岑和郡丞跟按了开关似的倏然起身，唯有少年身形清隽，哪怕昨夜又一夜未眠，依旧坐得脊背挺直，不动如山。
脚步声逐渐清晰，将要拐过最后一个弯时，白桥忽觉肩膀被什么东西拍了一下。
扭头，便见祁长廷执扇冲她颔首，两人一同暂避隔壁偏厅。
紧接着，传旨中官极具辨识度的声音响起。
“江都郡郡守，常岑接旨——”
厅外，太阳逐渐升起，天色变成浅浅的雾霭蓝时，抑扬顿挫的声音终于停下。
白桥人在偏厅，目瞪口呆。
圣旨中将荧惑守心是谣传一事也简单说了下，于是白桥明白了，反派是用他麾下重臣的脑袋，换了一个给修坝捣乱的机会。
不是，他疯了吗？！
这是伤敌八百自损一千吧！
偏厅外，常岑已经在领旨谢恩，双手恭敬接下明黄色的卷轴。
白桥又愕然望向祁长廷——你好歹也是个皇子的，难道都不试着拦一下？
……好吧，哪怕是皇子，也没有第二个脑袋抗旨了。
白桥花了整整五息的时间，才将这个消息消化殆尽，而祁长廷却从始至终眼皮都没撩一下。
“预料之中的事，不必惊慌。”似乎是看出白桥的惊怒交加，他淡淡解释了一下。
这世上没谁比他更了解这位皇帝嫡子了。
他屡次三番踩在祁景闵头上，祁景闵能咽得下这口气才奇怪。
只是可惜了。
祁长廷唇角挑起一丝玩味的弧度。
祁景闵舍了李昶的命来开盘，他便陪着赌上一赌！
毕竟，他如今也并非孤身一人了。
少年转头，望向那个靠在门边张望隔壁的女子背影身上。
“白姑娘，”他唤她，“有一个赌约，想让姑娘与我一同赴约，不知是否唐突？”
“赌约？”白桥不解。
“是，赌约。”祁长廷起身，负手行至窗前。
清淤完全靠人力，没有动手脚的余地，不在祁景闵的目标范围内，可以慢慢来，但修坝……
“钦差南下大约有十日路程，我们就赌这十日内，淮南六郡，大坝全线完工。”
少年连着数日缺乏休息，面色仍有些苍白，难掩疲态，却字字铿锵。
朝阳破开云雾，金色磷光洒遍厅堂。
白桥觉得这一刻的雄心壮志和心潮澎拜，她可以记得一辈子。
然而，梦想很丰满，现实很骨感。
祁长廷是在她眼皮子底下，同她一起商议新的修坝计划时突然晕倒的。
少年弓着身子面色惨白，左手青筋毕露，攥着胃部，神志不清地一点点倒吸凉气。
用白桥的话说就是“一副快要死掉的模样”。
白桥：“……”
别吧，刚打了赌要一起加班呐。
而且他死了，她的cp可怎么办呀！
事实上，事情早在数日前就有了征兆。
连续半个月每日平均休息不到两个时辰，每日三餐赶不上了就不吃，或者什么时候饿了什么时候吃，外出实地调查的时候，更是冷饭直接往胃里送。
他不倒谁倒？
白桥吓懵了。
这这这，这可是男主！
书里没说还有这一遭啊！
而且，早上才信誓旦旦地说要同心协力，十日内修好大坝，让那劳什子的钦差无功而返，这特么的还没开始，怎么就扔下她一个人了？！
白桥：“虽然他也很惨，但是，淦啊！”
尤其从何成口中得知，祁长廷会病倒完全是自己作的，仅余的担心也变成了愤怒。
——他一病了之，她特么还要回东都磕cp呢！
万一那钦差来了大坝还没修完，铁定会节外生枝，到时赶不上女主及笄礼，被反派捡了便宜献了殷勤，他老婆丢了不说，她此前的努力也都白费了，上哪儿哭去！
幸好郡守府附近就有一家顶有名的医馆，老郎中几乎是被何成扛过来的，险些颠掉了半条命。
诊脉诊了足足两刻钟，老郎中口若悬河地说了半天，白桥翻译了一下，大约就是生冷食物和过度疲劳引起的急性肠胃炎，伴有慢性咽炎和感冒。
郎中沉吟着写了张药方，郑重交代道：“每日一副药，一副熬三次，一次一锅熬一碗。”
这是再正常不过的规程，可何成瞧着药方上密密麻麻的药名，艰难地“嗯”了一声。