李恪展信细读，脸上渐露笑意：“好！太子哥哥果然不负众望。”
他放下信，又问，“突厥骑兵呢？”
“见我军尾随，已于今日午时撤出南山谷，退回葱岭以西。”
“算他们识相。”
李恪起身，“传令，拔营回疏勒。
我要赶在太子哥哥之前回去，把疏勒的事务理清。”
“诺！”
黎明时分，大军开拔。
李恪骑在马上，回望于阗方向，心中感慨万千。
他这个太子哥哥，看似温文尔雅，实则果决刚毅。
西域这盘棋，下得漂亮。
三日后，疏勒城。
李承乾的车驾归来时，李恪已率文武出城二十里相迎。
兄弟相见，相视而笑。
“三弟辛苦了。”
李承乾下马扶起他。
“不及哥哥辛苦。”
李恪笑道，“于阗一战，定西域三十年太平，哥哥功在千秋。”
“皆是将士用命。”
李承乾看向他身后整齐的军阵，“你这安西都护，当得称职。”
入城后，李承乾先去了阿青墓前祭奠。
新立的石碑上刻着“忠烈将军阿青之墓”，碑前已摆满鲜花果品，显是常有百姓来祭拜。
李承乾亲自斟酒三杯，洒在墓前：“阿青，你安心去吧。
西域已定，你未竟之事，我替你完成。”
风吹过，松柏轻摇，似在回应。
当夜，疏勒王府设宴，为太子洗尘。
宴席从简，只有李承乾、李恪、郭孝恪、康诺等核心人物。
酒过三巡，李恪屏退左右，只留兄弟二人。
“哥哥，”
他正色道，“于阗之事虽了，但‘北斗’未除。
据我所查，这个组织在西域经营多年，根基深厚。尉迟曜虽死，但其背后定还有主使。”
李承乾点头：“我也有此虑。
黑袍人下落不明，波斯王子尼哈旺德也未见踪影。
这场戏，才唱了一半。”
“哥哥打算如何应对？”
“先回长安。”
李承乾抿了口酒，“西域局势已稳，会盟已成，短期内不会有大战。
但朝中...”
他顿了顿，“李泰的手伸得太长了。”
李恪会意：“粮道之事，我也有所耳闻。
哥哥放心，安西军的粮饷，我自会设法筹措，不会让前线将士饿肚子。”
“有你坐镇安西，我放心。”
李承乾看着他，“只是三弟，你在西域这些年，可曾想过...更进一步的谋划？”
这话问得隐晦，但李恪听懂了。
他沉默片刻，缓缓道：“哥哥是想问，我对西域疆土，可有想法？”
“是。”
李恪笑了：“哥哥当真敏锐。”
他起身走到舆图前，手指划过葱岭、天山、塔里木！
“这么一大片土地，沃野千里，丝路枢纽，说没想法是假的。但...”
他转身，目光澄澈：“这么大的土地，大唐暂时吃不下。
不是兵力不足，而是民心未附，治理难继。
强取硬夺，只会激起反抗，劳民伤财，得不偿失。”
李承乾眼中闪过赞赏：“继续说。”
…………