商羊一愣，随即拱手：“多谢公公提醒，下官记下了。这点心意，公公买杯茶喝。”
他从袖袋里摸出个小银锭，塞到刘公公手里。这银锭是他特意准备的，不大不小，刚好够体面又不扎眼。
刘公公捏了捏银锭，眉开眼笑：“商大人真是会来事，咱家就却之不恭了。您放心，到了工部，保准有人给您递梯子。”
送走太监和车队，院里一下子空了，连空气都好像轻快了不少。商羊站在空荡荡的院子里，心里却踏实得很——天幕都定了他的结局，只要往前走，错不了。就像船出了港，只要方向对，总能到码头。
“儿啊，进来歇歇，我给你煮了粥。”娘在屋里喊。她的声音带着笑意，比早上亮堂多了。
商羊应了一声，抬脚进屋。一进门就闻见粥香，是小米粥，还放了点南瓜，是他小时候最爱喝的。
南瓜是自家院里种的，甜津津的，煮得烂烂的，混着小米的香，能让人多喝两碗。
“快趁热喝吧。”娘把碗递给他，又夹了点咸菜，这咸菜是用去年的萝卜干腌的，脆生生的，“听刚才那公公的意思，工部那位李大人，是看重你的？”
“应该是。”商羊喝着粥，笑道，“娘您想，要是真嫌弃我，何苦把我分到工部？那可是管实事的地方，修河铺路都归他们管，离钱近，也离功劳近。”
老太太点点头，笑了：“也是，俺儿有本事，走到哪儿都错不了。就像你爹种的西瓜，别看秧子不起眼，结的瓜又大又甜，十里八乡都抢着要。”
喝完粥，商羊又陪娘说了会儿话，大多是畅想将来——等他帮着朝廷把钱袋子理清楚。
就请旨给娘修个大院子，带个小花园，种上娘爱吃的石榴树，再雇个老妈子伺候，让她不用再做针线活，安安稳稳享清福。
老太太听得直乐，脸上的皱纹都舒展开了，手里的针线活也停了：“娘不要啥大院子，有个能晒着太阳的小窝就行。倒是你，该正经娶个媳妇了，将来生个大胖小子，我还能帮你带带。
你记着，娶媳妇得娶本分人家的，别学那些纨绔子弟，专挑花里胡哨的。”
商羊挠挠头，有点不好意思：“娘，这事儿不急，等我在工部站稳脚跟再说。”
“咋不急？”老太太瞪他一眼，“你都快三十了，隔壁二柱子比你小五岁，娃都能打酱油了。之前天幕不是曝光你未来的妻子吗？不知道现在在哪里啊？”
娘俩正说着话，院外传来敲门声，帮工跑进来禀报：“老爷，是工部的小吏来了，说李大人让送些文书过来，让您先看看，明日到了衙门也好有个底。”
商羊心里一动，赶紧起身：“快请进来。”
进来的是个二十来岁的小吏，穿着件半旧的青色公服，手里抱着个布包，见了商羊连忙拱手：“小人是工部文书房的，姓周，奉李大人之命给您送些东西。”
说着把布包往桌上一放，解开系带露出里面的账册图纸，“这是漕运码头近三年的往来账目，还有码头的布局图。
李大人说，您明日一到就得接手漕运钱粮的事，让您今晚先摸摸底，有啥不明白的，明儿到了衙门尽管问他。”
商羊拿起一本账册翻了两页，抬头笑道：“替我谢过李大人，费心了。”
小周吏搓着手，脸上堆着笑：“李大人特意吩咐了，说您是天幕里点过的财神爷，算钱粮的本事天下第一，让我们这些底下人多学着点。还说……”
他压低声音，“晚上想请您去醉仙楼坐坐，就怕您刚回家累着，没好意思让我明说。”
商羊心里透亮，这是李大人借着送文书的由头示好呢。他合上书册：“替我回了李大人的好意，家里老娘刚放宽心，我得陪着多说说话。等明日到了衙门，我亲自去谢罪。”
小周吏眼珠一转：“那我就先回了。这是小人的名帖，上面有住址，您夜里要是看账看累了，想找人聊聊码头的事，派人喊我一声就行，我家离这儿不远。”说着递过一张洒金名帖，又帮着把账册归置整齐才告辞。
等小吏走了，老太太凑过来看热闹：“这李大人听起来不像个好人。”
“娘，这官场就这样，”商羊拿起账册往灯下凑，“知道我将来有出息，自然赶着来结交。可真要站稳脚，还得靠实打实的本事。”
老太太端来碗绿豆汤：“先歇会儿，喝口汤再看。我瞅着这些字密密麻麻的，比地里的草还乱，能看出啥门道？”
商羊喝着汤笑：“这里面的门道可多了。您看这页，去年冬天买的漕运木料，说是买了一百根松木，每根给了五两银子，可市价顶多三两五。这中间的差价，不是进了私人腰包，就是被人糊弄了。”