“我们知道你要离宗，想着这人多半是要同你一起走的，便顺道把他给您带来了。”
顾袅袅又瞄一眼宴清霜，讨好地对雪初凝笑了笑，“这次师姐又要去多久呀？什么时候回来？你不在，姐妹们可想念得紧，成日盼着呢。”
雪初凝听到这话微微一怔，也顾不上再同“柳大姑娘”计较，苦涩的心底终于泛起一丝暖意。
只顾袅袅许是还不知道，她此次离去，多半便不会再回来了。
雪初凝同这位小师妹还算熟络，对她的了解却并不多，只知她是前掌门顾絮舟子侄辈的族亲。
正因如此，离绯平日对她也多有纵容。
好在这丫头尚有自知之明，并未恃宠而骄，反倒踏踏实实地跟着同期的弟子一道修行。
且她生来便是一副讨喜的笑颜，雪初凝不由也对她生出几分好感。
“袅袅师妹真是贴心。”
日后之事难以定论，故而雪初凝并不打算告诉她实情，便顺着她的话，笑意如常说道：“此次离宗，实有要事在身，尚不知归期几何，倘若一切顺利，应很快便能相见。”
顾袅袅知晓这位雪师姐身份特殊，隐约猜到下次再见怕是不那么容易。
但她一向是个乐观的，临别时只挑着吉祥话说，末了又补上几句：“雪师姐，竹林里的院子我还替你打理着，等你下次回来，后院新栽的那株木棉树也该开花了。到时候，我去取了掌门的桃花酿，咱们再一同把酒言欢。”
雪初凝怔愣片刻，终是笑着应道：“好。”
“一言为定。”
因着顾袅袅的“体贴”，后山那间竹林小院倒也不用再去了。
雪初凝与宴清霜一前一后朝山门外走去，“柳大姑娘”跟在后边，忍不住问：“饭菜都做好了，若是浪费，怪可惜的。二位当真不吃了再走？”
问完这话，柳息又有些后悔。
自打方才见面起，他便觉着这二人之间有些微妙的变化。
这二人郎才女貌，世上再没有比他们更般配的了。
他们分明离得那么近，中间却好似被冻上了一堵厚重的冰墙。
两个人都沉默着，谁也没有率先打破横亘在前的这道坚冰，连带着“柳大姑娘”也觉出一丝冷意，不禁抱着手臂打了个寒颤。
果不其然，他方才的那番话，也并未得到任何回应。
踏出合欢宗山门，踩在被清理得干净如新的汉白玉石阶上，雪初凝忽然停住脚步，回眸深深望了一眼。
说不上有多不舍，但毕竟过去的三年都待在此处，得了许多照顾。
世人总说貍奴无心，从不念旧情，却不知它们也会因主人身故，而郁郁绝食。
如雪初凝这般开了灵智的，更是比许多真正的人还要长情些。
世事不堪细思量，此去一别，山高水长，再难寻见回头路。
纵然万般坎坷，心有归处，九死亦无悔。
雪初凝望着山门前“合欢宗”三个大字，沉默许久，而后长长吁出一口气，神情顿时放松下来。
她转眼看向身旁谪仙似的男子，重新扬起笑脸：“这下好了，从今往后，我就是与你一样无家可归的人了，你若是再赶我走，我可就只能孤身一人漂泊在外了。”
宴清霜没有说话，只擡眸看着她，眼神里是隐忍的挣扎和不舍，混着无奈掺在一处，到最后全落成了痛苦。
雪初凝移开视线，分明看懂了他的意思，却依然装作浑然不知，反而故作轻松地问柳息：“我记着，你应是打算去墨宗？”
“难为姑娘还记着此事。”柳息道，“不过，小生听闻了今日之事，实没想到，墨宗被誉为文人圣地，竟也会有这般仗势欺人之辈。小生一时也不知，是否该继续前行。”
“原是为了这个。”雪初凝笑着拍了拍他的肩，“虽说言君殊那一派都是些臭鱼烂虾，但言三公子的为人，倒也值得上‘君子’二字。”
“不论如何，墨宗的确是天下读书人最好的去处。我呢，还如先前说好的那样，送你去京畿。到时若是有机会遇上言三公子，还可替你引荐一二。”
柳息闻言，却迟疑了。
“要不，还是算了罢。”他摇摇头，“琢玉堂也同在京畿，照今日的架势，怕是会为难你。”
雪初凝笑道：“怕他们？今日是在合欢宗，多有顾虑不便施展，等到了京畿，若是言君殊还敢来惹是生非，本姑娘就取他狗命！”