第44章
正是因为那个似曾相识的玉佩,整个答谢宴，县令虽然对宁颂称不上热络，可仍然该给的面子都给了。
得知宁颂没办法喝酒,县令专门叫了人换了茶水。
在旁人看来,这是主官看重宁颂的表现,由此对待这位年少的案首更是客气。
答谢宴结束,宁颂顾不上与人寒暄，同郑夫子快速离开。
县令充满矛盾的态度将他搞蒙了。
若是对方自始至终都瞧不上他,那也没什么好说的。可这一边同他有矛盾,行为上却又做出一副照顾的样子,实在是让人觉得迷惑。
宁颂不喜欢这样。
“……或许,是这位县令大人没有咱们想象得这么坏呢？”郑夫子绞尽脑汁。
“不是因为坏与不坏。”
而是没有必要继续接触。
这也是宁颂的处事哲学——既然对方的态度一时半会儿没办法彻底搞清楚,那就暂时远离。
等到最终风平浪静,一切水落石出了再说。
答谢宴之后，县令再没有了别的动作。只是在不久之后,宁颂收到了来自于齐景瑜的来信。
一方面是恭贺他获得案首,另一面是交流之前曾经做过的题目。
等到说完了正事，才如同闲聊一样，提到了这位县令。
“我听说他拐弯抹角在打听你与书院的关系，也不知道在想什么,对了,他还提到了我师兄……”
“也不知道怎么把你和我师兄扯上了关系。”
齐景瑜的原意是为了将这件事告知宁颂,却不曾想这一句话反倒是让宁颂的疑惑更深。
看来，县令的客气是因为白鹿书院？
因为他同齐景瑜之间的关系？
可为什么又与那位凌状元有关？
宁颂百思不得其解。
想不通，宁颂只好不去想动想西,撇开这样或者那样的疑惑，他近日的生活恢复到了考试之前的状态——
该拜访的已经拜访过了,该恭贺的也恭贺过了，目前摆在眼前的，是一个崭新的选择。
“府试和院试，还去不去？”
身为案首，不必再考后两场，就已经获得了秀才的功名，说起来，这是属于案首才有的甜蜜的烦恼。
“师父怎么看？”
“那当然是去了。”在这个问题上，郑夫子几乎是毫不犹豫地答道。
纵然有了秀才功名，可无论是郑夫子还是宁颂，所有人都清楚，宁颂所要到达的目标绝对不是秀才这么简单。
既然还要向上攀登，那么积累经验，多多参与，都是宁颂在平日里应该积累的。
“去府试，你能与整个临州的学子一同考试。去院试，你能见到的人更多。”
“何况，如果不去，你只能留在县学读书，没有去府学的资格。”
“去吧。”
须知道，无论是西山村，还是青川县，都是整个大雍地图上的小小一点，宁颂所要面对的世界还很大。
“就算是蹭点儿题做，也是收获。”
后半句，郑夫子是以玩笑的形式说出来的。
他担心自己给宁颂施加太大的压力。
“好。”郑夫子将利益得失说得很清楚，宁颂没有什么好反驳的，干净利落地点头同意了。
既然决定了接下来的行程，宁颂就彻底拒绝了外面的社交，重新将注意力集中在读书上。
对于他的决定，旁人听了，无不感慨他有志气，不怕折腾。
“到底是年轻，心气儿高。”
有说好话的人，就一定会有拈酸吃醋的，只不过这一类的风言风语，全都不在宁颂的接收范围之内。
县试出最终成绩的时间是在四月底，而府试安排在了五月中旬。
青川县距离临州的府城虽然不远，但到底也是异地，需要提前出发。
出发前，张副掌柜来了一趟。
“东家说了，让老刘跟着你。一心堂在临州有一处房子，借给你住，东家已经派人安排好了。”
“……这未免太过了。”
张副掌柜不以为意：“我们在青川县做生意，每到考前，都会赞助考生。”
这是历年来的惯例。
只不过往些年赞助考生的方式与别的生意人一样，只是给程仪，今年不同罢了。
“只是借住而已，你若是拒绝了，东家反倒是会不高兴。”
“举手之劳罢了。”
宁颂最终还是没有拒绝一心堂的善意，一是双方合作已久，建立起了信任，早已经过了斤斤计较的时候。
二，无论是他还是私塾的其他学子，都需要地方落脚。在短期之内，他难以找到同样的地方。
“你们尽管住，打扫卫生和做饭的都安排好了。”
听到宁颂提出想要收留同窗的要求，张副掌柜看起来更高兴了。
宁颂也明白对方的立场，在小处与读书人结缘，只有开心的份儿。
“一心堂的分店在临州，到时候有事尽管去找。”
张副掌柜怕宁颂客气，讲话说得更为直白：“东家很看重你，若不是最近朝堂变动，他恐怕是要亲自去临州陪你的。”
对于东家来说，这比日常的业务还要重要。
“我明白。”
宁颂领这个情。
解决完出行与到达之后住宿的问题，临到离开时，宁淼与宁木的问题又摆在了眼前。
昔日，宁颂出门一两日，这两个小家伙就跟着刘大娘一起生活。
可这一回他去府城，先不说一来一去时间得半个月，就说刘大郎也不在家，也自个儿也觉得不安全。
“我来替你带吧。”周秀才提议道。
“郑墨也放我这里。”
与周秀才不同，郑夫子今年还打算考一考乡试，试图更进一步。到时候，也是要与宁颂一起去临州。
如此一来，郑墨就是一个需要寄养的儿童。
“一个孩子也是带，几个孩子也是带，有什么区别？”
按照周秀才的说法，按照宁颂的人际关系，若是不将宁淼与宁木寄养在周秀才这里，就得去麻烦张家。
“我那亲家倒是挺愿意的。”
张老爷子恨不得立刻让宁淼与宁木改姓成张。
宁颂先到这里，打了个寒颤，立刻同意了周秀才的提议。
回到家里，刘大娘对于他这个选择也没有意见：“周老爷子是让人放心的。”
到了这时候，宁颂才知道，原来刘大娘与周秀才的夫人昔日是闺中好友。
“这感情好，你们走了，也让我们几个老的放松放松。”
话虽如此，在宁颂离开时，仍然不甚放心，交给了刘大娘二十两银子。
“客气的话我不说了，家里就拜托您了。”
“若是有事，去找一心堂。”比起张家，在宁颂心中，一心堂仍然是最高优先级。
“安心。”刘大娘摆摆手，将满心忧虑的宁颂赶走，“谁不知道两个小的是你弟弟妹妹，现在谁敢欺负他们？”
谁不知道张家对宁颂的看重？
交代完这一切，宁颂总算踏上了远行的道路。
临走前，宁淼与宁木追着他，送了很远。
“回去吧。”宁颂同他们招手。