雨下了两个时辰，村民们在水里泡了两个时辰。直到老周带着人扛着木料赶来，把缺口堵上，大家才拖着湿漉漉的身子上岸。张阿伯的腿被石头磕破了，渗着血，他却笑着说：“没事，堰坝没垮，粟田也没事，值了。”
经此一遭，村民们修渠的劲头更足了。老周重新调整了堰坝的设计，在坝体外侧加了一层夯土，还教大家在渠边种上野葛，说野葛的根能固土，防止渠壁坍塌。阿禾每天早上都去查堰坝，把水位、渠壁的情况记在木牌上，晚上交给老周，要是发现哪里有裂缝，立刻喊人来补。
三个月后，当最后一段暗渠挖到张阿伯的粟田边时，全村人都围了过来。老周打开堰坝的闸门，山泉水顺着暗渠流出来，清清亮亮的，流进干裂的田里，粟苗像是渴极了的孩子，立刻挺直了腰杆。
张阿伯蹲在渠边，看着水流进自家田里，眼泪一下子就下来了。他想起去年旱灾时，这片田裂得能塞进拳头，现在渠水淌过，土块慢慢变软，粟穗也比以前沉了一圈，颗粒饱满，泛着油光。
“成了！成了！”村民们欢呼起来，二柱抱着秦斩的肩膀，笑得合不拢嘴：“秦大人，老周先生，咱这渠真成了！以后再也不怕旱了！”
没过几日，咸阳的使者就来了。使者站在渠边，看着贯通二十多个村落的灌溉渠，又看了张阿伯家沉甸甸的粟穗，当场宣读了朝廷的诏令：“楚地丘陵灌溉体系建成，耐旱作物种植面积扩展五万亩，粮食抗灾能力提升四十五pert，‘分段筑堰法’纳入全国水利手册，表彰楚地郡守秦斩、水工周仲，及楚地百姓！”
使者还带来了赏赐——五十石新粮种，十套农具，还有一块刻着“兴水利，利民生”的木匾，挂在了村口的老槐树上。
秋收那天，村里办了打谷宴。谷场上晒满了金黄的粟穗，村民们挥舞着连枷，“啪嗒啪嗒”的声音里，谷粒落在地上，堆成了小山。李婶煮了一大锅粟米饭，还蒸了粟米糕，香气飘了半里地。老周被请坐在上首，张阿伯端着一碗新酿的粟米酒，敬给老周：“周先生，多亏您，咱才有这好收成。”
老周接过酒，喝了一口，笑着说：“这不是我一个人的功劳，是秦大人肯为百姓着想，是大家一起出力。这渠是咱楚地的根，好好护着，以后年年都能丰收。”
秦斩看着眼前的景象，心里也暖。他想起刚到楚地时，看到的是干裂的田地、愁眉苦脸的村民，如今，渠水潺潺，粟穗金黄，村民们的笑声比什么都动听。他转头看向阿禾，阿禾正带着孩子们在渠边种柳树，小树苗嫩绿的叶子在风里晃，像极了楚地的希望。
“阿禾，”秦斩走过去，“你编的口诀很好，我已经让人抄下来，送到其他郡县了。以后，还要请你多跟着老周先生学，把水利的法子教给更多人。”
阿禾点点头，眼里闪着光：“秦大人放心，我会的。等柳树长大了，渠边就有阴凉了，村民们干活累了，还能在树下歇脚。”
夕阳西下，渠水顺着田垄流淌，映着粟穗的金光，也映着村民们的笑脸。张阿伯坐在田埂上，摸着饱满的粟穗，想起去年小孙子哭着要粮吃的模样，如今，家里的粮仓已经满了，今年冬天，就能给孙子做件新棉袄了。
风里传来孩子们的笑声，他们在渠边追着蝴蝶跑，嘴里念着阿禾编的口诀：“早看塘边草，晚查渠底潮，水够苗不枯，丰收跑不了。”
这口诀，顺着渠水，顺着风，飘遍了楚地的每一个村落，也飘向了更远的地方——那里，还有更多的土地，等着渠水滋润，等着丰收的希望。