第四百三十四章：七魄试炼·第五魄·哀情残梦
第五道金门在沉重的摩擦声中缓缓敞开，不同于前四道的炽烈或诡谲，门隙中涌出的是一片幽寂如水的青光，寒意彻骨，仿佛能渗透人的魂魄。门上那个以古篆书就的“哀”字，颜色深重得像是用凝固的鲜血一遍遍涂抹而成，笔划间承载着千钧悲意，仅是凝视便觉心头沉闷，眼眶发热，未入其境，心魂已先垂泪。
“哀，是千门传承试炼中最凶险，也最容易失控的一关。”薛秉骞的声音在一旁响起，比往日更低沉几分，“它不伤身，不损智，只诛心。过往无数惊才绝艳之辈，皆困于此境，道心破碎，终身再难寸进。此关不破，千门掌权之位，终不可得。”
苏临风沉默伫立，面容平静无波，唯有垂在身侧的手指几不可察地蜷缩了一下。他举步，跨过那道仿佛划分阴阳的门槛，就在身形没入青光的刹那，他眉头猛地一蹙。
天地骤变。
喧嚣的人声、熟悉的灶火气、孩童的嬉闹声瞬间涌入耳中。他置身于一条窄仄却充满烟火气的街巷，青石板路，斑驳土墙，檐下挂着风干的腊肉。这是江南水乡常见的小巷，也是他少年时随母亲颠沛流离，短暂栖息过的容身之所。
风里传来隔壁菜市场小贩锲而不舍的吆喝，几个总角孩童追逐着一个破旧的藤球从他身边跑过，带起一阵小小的尘土。一切真实得可怕，温暖得令人鼻酸。
巷尾，那个简陋的棚屋下，一个穿着洗得发白布衣的妇人正蹲在土灶前，小心翼翼地添着柴火。灶上瓦罐咕嘟作响，白色的蒸汽顶起罐盖，溢出浓郁的米香和一丝勾人馋虫的糖醋味儿。
柴火噼啪作响，映得妇人侧脸温暖而朦胧。
她似有所觉，回过头来，额角带着被火燎出的细汗，眼神却亮晶晶的，盛满了最纯粹的笑意。
“临风，回来啦？傻站着做什么，快洗手吃饭。”她笑着招手，声音温柔得如同春日暖阳，那一笑，瞬间击穿了层层叠叠的时光，精准地刺入苏临风心底最柔软、也最不敢触碰的角落。
他怔在原地，脚下如同生了根。喉咙像是被什么温热而酸涩的东西死死堵住，发不出半点声音。
那是他的母亲。
是他记忆中早已定格在多年前那个烈火焚天之夜的母亲。
“怎么了？在外面受委屈了？还是不饿？”见他不动，母亲放下柴火，走过来，担忧地摸了摸他的额头，又笑着拉他到那张简陋的木桌旁，“你看，你最爱吃的糖醋排骨，娘特意起了个大早去市集买的鲜肋排，快尝尝。”
桌上那碟排骨，酱汁红亮，葱花翠绿，是他梦中才有的色彩和香气。
这一幕，是他贫瘠苦难的童年里仅有的蜜糖，曾在无数个寒冷的夜、受伤的时刻，于脑海中反复重现，却又每一次都被冰冷的现实无情击碎——他的母亲，早已为了护住他，被卷入那场突如其来的滔天火灾，尸骨无存。
而他，连她最后一面都未见得，再也无人可唤一声“娘”。
巨大的悲恸与虚幻的幸福在胸腔里疯狂撕扯，几乎要将他撕裂。他嘴唇翕动，声音干涩得如同砂纸摩擦：“娘……”
妇人笑着应：“哎，快吃吧，凉了就腥了。”