白星慢悠悠地锁好门窗，铜锁扣“咔嗒”一声落定，“今儿可算能松快松快，带儿子”
她扯了扯衣角，脚步轻快地拐出巷口，晨光透过稀疏的树影洒在青石板路上，映得她鞋尖都沾了点暖融融的光。
街上静悄悄的，多数铺面还卷着门板，只几家卖早点的铺子冒起白汽，油条在滚油里“滋啦”作响，混着豆浆的甜香飘过来。
白星吸了吸鼻子，本想拐进去买个糖火烧，转念又想起正事——先找做小瓷盒的地方，再瞅瞅合适的铺子，
“听说这里还有个码头，有码头岂不是就有海？没有被污染的大海，应该很美吧”
末日前的大海蓝得像块没边的绸缎，风一吹就起皱，浪头卷着贝壳往沙滩上送，这会儿一想，心口都有点发痒。
正走着，迎面撞见个挑着担子的货郎，竹筐上的铜铃叮当作响。
白星赶紧拦住问码头怎么走，货郎放下担子歇脚，指了指南边：
“往那头走，过了三道桥再拐个弯，约莫得走半个时辰。”
“这么远？”白星咋舌，她原以为海县就那么大，摆摊的几条街，难不成还没摸到县城的边？
货郎嘿嘿笑：“夫人是新来的吧？咱海县看着紧凑，实则藏着不少地界呢。你往南走，越走越热闹。”
白星谢过货郎，边走边打量。路过一家杂货铺，门敞着，里头堆着些针头线脑、油盐酱醋，墙角还摞着几卷粗布。
她眼尖，瞥见柜台后头立着张泛黄的地图，赶紧走进去问：“掌柜的，这地图卖吗？”
掌柜的是个胖老头，正用算盘打得噼啪响，闻言抬头指了指：“旧的货，二十文一张。”白星付了钱，把地图铺在柜台上，借着窗棂透进来的光仔细看。
这一看，她不由得“嚯”了一声——地图上密密麻麻画着细线，胡同、巷子像蜘蛛网似的缠在一块儿，每个拐角都标着名号。
她手指在图上慢慢划着：摆摊的那几条街和她家的学堂，果然缩在地图最边缘，像贴在县城衣角的补丁；
往中间挪挪，红笔圈着的地方写着“聚福楼”“锦绣布行”“永丰粮行”，旁边还画着个银楼的小模样，想来是县里最热闹的去处；
再往南，紧挨着这些大铺子的地方，用墨笔写着“风情一条街”，旁边还画了个小小的戏台子，想来是吃喝玩乐的地界。
“原来我先前逛的，连县城的边儿都没摸着。”白星恍然大悟，折好地图揣进怀里，心里头的兴致更足了。
她顺着街往里走，渐渐瞧见些开了门的铺子，这边的铺子明显高大上许多，绸缎庄的伙计正往门楣上挂幌子，酒楼上的小二站在台阶上吆喝，
空气里飘着脂粉香和胭脂铺的甜香，跟边缘街区的烟火气截然不同。
走得渴了，她在街边买了碗酸汤，青瓷碗冰凉沁手，酸甜的汁水滑进喉咙，消了大半暑气。
正喝着，听见旁边两个姑娘说笑，一个说：“今儿裕丰楼新来了个唱小曲的班子，据说身段比上月那个还好。”
另一个接话：“可不是，听说那边的胭脂铺进了新花样，螺子黛比银楼的还亮呢。”
白星心里一动，脚步不由得往风情街的方向偏了偏。
但转念又想起码头，那片蓝得让人心颤的海还在南边等着呢。
她抿了抿唇，把酸梅汤碗递给摊主，拍了拍怀里的地图：“先去看海，回来再逛这儿。”
阳光越升越高，街上的人渐渐多了起来，车马声、叫卖声、说笑声混在一块儿，像支热闹的曲子。
白星走在人群里，看两旁的铺子渐渐变得精致，窗棂上雕着花鸟，门帘绣着缠枝莲，连石板路都比边缘街区的平整些。
她心里盘算着：做小瓷盒的作坊说不定不在中间的商业区，找铺子的话，要不在风情街附近？要么往热闹处挪挪，说不定能多些生意。
越往南走，风里渐渐带了点咸腥气，白星知道，离码头不远了。
她加快脚步，心里头那点期待像揣了只小雀，扑腾着要飞出来——那片阔别多年的海，终于要再见到了。
海风裹挟着咸湿的气息扑面而来，白星站在青石板铺就的码头上，望着眼前壮阔的景象不由得怔住了。
原以为只是个寻常码头，没成想竟是这般规模——灰褐色的礁石在岸边绵延数里，被海浪冲刷得光滑如玉，
几艘三层高的楼船正缓缓靠岸，船身两侧的木桨随着船夫的号子整齐划动，溅起的水花在阳光下折射出细碎的金芒。
码头上的喧嚣像潮水般涌来，挑夫们扛着沉甸甸的货箱在人群中穿梭，粗布短褂被汗水浸得透湿，黝黑的脊背上汗珠顺着肌肉的沟壑滚落。
几个赤着脚的纤夫正弓着身子往前拽，麻绳深深勒进他们古铜色的肩头，发出“嘿哟嘿哟”的号子声，那声音里混着喘息与力道，将一艘中型商船稳稳拉向岸边的泊位。
船身刚一停稳，舱门便“吱呀”一声被推开，穿着粗布麻衣的水手们扛着一筐筐海鲜往岸上运，竹筐里的梭子蟹还在张牙舞爪，银闪闪的带鱼堆叠着，腥甜的海味在空气中弥漫开来。
白星顺着人流往前走，目光被远处几艘挂着彩色风帆的大船吸引。
那些船身雕着繁复花纹，帆布上印着看不懂的异域图腾，几个高鼻梁、蓝眼睛的外国人正站在甲板上指指点点，他们穿着束腰的呢子外套，袖口绣着精致的金线，与周围穿着粗布衣裳的渔民形成鲜明对比。
“这时代竟已有海外贸易了？”她喃喃自语，忽然想起昨晚客栈掌柜说的话——如今海运畅通，南边的瓷器、丝绸顺着海路能卖到极远的地方，而海外的香料、宝石也会随着商船涌入。
正看得出神，身后传来一阵急促的脚步声，一个挑着担子的小贩差点撞到她身上，忙不迭地道歉：“姑娘对不住，实在是赶时间——”
白星侧身躲开，才发现小贩的担子两头各挂着个竹篮，里面盛满了刚上岸的海蛎子，壳上还沾着湿漉漉的海草。
她往旁边挪了挪，目光落在码头附近的街市上，那里竟是另一番热闹景象。
沿街的摊位几乎都摆着各式海产，竹筛里的虾米晒得通红，铁丝架上挂着风干的鱿鱼，几个妇人蹲在摊前挑拣海虹，指尖沾着海水还在讨价还价。
卖鱼丸的摊子前飘着白雾，老板用长柄勺舀起滚烫的鱼丸往碗里装，撒上翠绿的葱花，引得路人纷纷驻足。