寒夜
里琉不得不承认，在驱车回家的这一大段路上，她彻底忘记了今夜出门的目的是什么，也仿佛水到渠成似的遗忘了惠和津美纪这的存在。
当然了，她对两个小朋友许下的“如果能一个小时内回来我就接你们回家”的承诺，也是直到此刻才不紧不慢地从脑海的最深处浮现出来。
滴答滴答，今天的秒钟怎么走得格外的快，是错觉在作祟吗？
里琉悄悄地把双手背到了身后，掐着手指，不灵光的大脑尝试做起简单运算。
从蛋糕店到家，差不多是十分钟左右的车程。如果遇上了不靠谱的黑心司机，或者是冷冷清清的路上根本就遇不上一辆空载的出租车，那么理想中的十分钟就很有可能被拉长至无限了。
撇开车程不说，按照她之前在电话里叮嘱的，他们应该在二十分钟之前就离开蛋糕店准备回家了，但就算是这个世界，似乎也存在一些浮动的余地。
依照她的理解，一小时肯定是以要她离开蛋糕店作为起点的，但要是惠和津美纪觉得应该要从她打来电话后开始计算的话，这么想也没有什么问题。
如此想来，现在大概只有三种状态。其一，小朋友们已经坐上了出租车，或者是正在寻找出租车的阶段，只不过还没有到家罢了；其二，他们觉得一个小时的时限还没有到，还在店里乖乖地等待着她。
其三，这个可能性里琉不愿意多想，她的想象力总是会往分外可怕的方向驶去。
浑身僵硬。明明这时候应该做些什么的，里琉却觉得自己像是被钉在了地上似的，甚至迈不出一步。
“呃……恕我冒昧地问一下。”她试探性地小声问着甚尔，不自觉用起了敬语，“你今晚有接到他们俩打来的电话吗？”
“没有啊。怎么了？”
这声反问惊得里琉差点跳起来，但她总算是觉得硬直的四肢可以做点什么了，慌忙摇头否认：“没怎么呀。”
不自觉间提高了八度的音调，无论是谁听了都会觉察出古怪的。甚尔微微后仰身子，审视似的打量着她变化不停的表情。
“出什么事了吗？”他又追问道。
“没事没事没事！”
里琉疯狂摆手，被他盯得实在有点心慌了，匆忙不着痕迹地后退了好几步。
“就是，那个什么，我有东西落下了，我得先回去拿一下。哈哈，你不用担心哦，一点都不用，我去去就来！对了对了，待会儿要是惠和津美纪到家了，你记得打电话告诉我！”
丢下这堆话，她几乎是逃跑似的冲出了家门。
激增的肾上腺素让她根本感觉不到钻进卫衣空隙间的春日寒风，连疲惫感也消失无踪了。她一路小跑到车库，想要启动汽车是，才想起车钥匙放在了外套的口袋里，根本不在身边，只好再度灰溜溜地原路返回，在甚尔察觉到之前便飞快地捧起挂在衣架上的风衣外套，暗自希望甚尔千万别看出她的端倪来。
说真的，甚尔应该也看不出什么吧？自己刚才表现得肯定没有那么夸张，而且她也没有在说谎呀。她确实是落下了东西——把他家的两个小朋友落下了。
里琉乱七八糟地想着，意外的居然自我感觉非常良好，虽然心情并没有因此而跳出低谷的泥潭。她还是忍不住去想一个小时前发生的时，由她拨通的电话声似乎仍在耳旁不停地响着。
那时候急匆匆地打电话告诉惠和津美纪，如果自己回来得早就会同他们一起回家。做出了这番举动的她，最初究竟是是出于怎样的动机呢？此刻的里琉有些想不起来了。大脑被繁杂的思绪填满，她不知道眼下的现状应当归咎于谁。
倘若说怪罪小朋友们回家不及时，好像有点过分了，毕竟也不是他们想要被大人抛下的。里琉也不想说自己有错，这会儿已经超过了一个小时，按照约定，她也算是拥有了独自回家的自由。突发的工作完全属于无可奈何，这种事上她可没有太多选择余地。
她试图用这种想法自我宽慰，无论如何不想把罪过全部都揽在自己的身上。
对了，那么就怪五条悟吧——肯定都是因为他的错啦。都是他的突然出现导致她的工作效率降低，还害得她胡思乱想了一大堆事情，所以才会走到这一步的。
很可惜，这么想并没能让她感到任何的好受，甚至让她又不小心地闯了一个红灯。她已经能想象出下一个工作日自己要交的罚金了。况且，就算是找出各种各样的借口，也掩饰不了她作为一个成年人今晚所做出的垃圾行为。
现在只希望在抵达蛋糕店之前，她就能接到甚尔的电话，告诉他两个孩子都已经平安无事地到家了。这就是她今晚最希望听到的好消息了。
她所希望的事并不会发生，但并不是期待徒然落空。
隔着宽阔的车道，远远透过店面落地玻璃的边缘，里琉看到了两个挨得很近的黑色小脑袋。他们把餐巾当做了折纸，居然也折出了像模像样的小东西。
这是里琉所设想过的可能性其之二，此刻她却有些难以置信了，脊背绷得更僵硬，拉扯着肌肉生疼。她收回目光，视线沉寂在漆黑的车内，从那扇落地玻璃透过的光明亮地在她的视线一角烙下黑色影子。
停顿了片刻，她重新看向那簇灯光。坐在店里的是伏黑家的孩子们，看了两次都是这样，那么她的确是没有看错。
几点钟了？她记不起来了。但现在彻底超过一个小时了——从各种角度，都已经超过了。而他们依然在那里，等待着自己。
紧绷的神经倏地放松下来了，似有愧疚感浮起。里琉感到前所未有的疲惫，真想趴在方向盘上好好喘息一下，但这显然也是违反交通法的行为，她实在是不想再为自己的罚金添上更浓墨重彩的一笔了。
就近停好车，里琉冲进蛋糕店，悬挂在店门上的铃铛被她撞得发出了低沉的声响，几乎是店里的所有人都知道了她的到来。
这样的登场方式，显然是有些太过莽撞了。里琉尴尬地低下头，躲开大家的视线，被晚风吹冷的脸颊此刻烫得不行，逃似的快步走到靠近角落的桌旁。
“抱歉，我来晚了。”
她扬起嘴角，心想自己现在大概笑得相当丑。其实她也并不想表现出这种嬉皮笑脸的样子，可除了挤出笑容，她根本不知道还能以什么模样出现在他们面前了。
“我的工作现在结束了，你们也吃完蛋糕了吧？”空空荡荡的餐盘证实了她说出口的全是尴尬废话，她笨拙地摸了摸耳垂，“那我们回去了，好不好？”
她听到津美纪应了一句好，但惠并未吱声。他会在思索着什么呢？里琉猜不出来。她都没有擡起头的勇气，视线只敢在桌面的边缘徘徊，小心翼翼地避着他们，生怕从任何一个小小的动作或是表情中窥见他们真正的心情。
连自己都不愿面对的她，当然不会想要去面对他们的。
“里琉小姐，手机还给你。”
津美纪忽然闯进了她的视线之中，双手捧着她的手机，很认真的模样。来不及躲开视线，里琉瞥见到了她的笑颜。
看来至少津美纪没有为她的迟到生气，她想。
里琉接过手机，尴尬得不知道应该说什么才好，下意识嘀咕了一句“谢谢”，说出口才想到，自己好像没有什么需要感谢的，只好抿了抿唇，把手机塞进口袋里，假装刚才的那句谢谢并不存在。
她也终于想起来了，她是因为离开得太仓促，愧对于要短暂地抛下他们的这一事实，所以才留下了承诺作为弥补。
就算是事后才匆匆添上的弥补，她也完全辜负了。哪怕她现在已经来到了他们的面前，她也并不觉得自己履行了承诺。
真是太糟糕了，现实的一切与她的一切都好糟糕。
里琉仰起头，深吸了一口气，缓缓呼出，心脏随之一并沉底。
很顺便的，她也不情愿地意识到了，其实她是不可能接到甚尔的报平安电话的。
她只给他留过一个电话号码，这个号码能拨通的手机被她留给惠和津美纪了。即使他们在她之前回家了，只要手机还没回到她的手中，甚尔也还是没有办法能够联系到她。
也就是说，还是要由她带他们回家，才能知晓他们到家的消息，是这样么没错吧。
好像有种莫名其妙的宿命感，可惜宿命感并不能掩盖住她是个笨蛋的事实。