夜色如墨，浓稠得化不开，悄然笼罩了沉睡的卧龙村。白日里还沐浴在金色阳光下的连绵青山，此刻只剩下黛青色的模糊剪影，与深邃的夜空融为一体。稀疏的星辰点缀其间，像是被仙女不经意间洒落的碎钻，闪烁着清冷而遥远的光芒。月亮并未完全展露她的容颜，只是淡淡地透出一抹朦胧的月晕，为这宁静的夜晚增添了几分神秘与柔情。
卧龙村，这个远离尘嚣、依山傍水的小小村落，此刻已陷入沉寂。劳作了一天的人们早已歇下，家家户户的灯火也渐次熄灭，唯有偶尔几声犬吠或远处溪流的潺潺水声，如同温柔的低语，提醒着人们这片土地依然鲜活地呼吸着。
苏瑶静静地坐在二楼卧室靠窗的木椅上，身上披着一件柔软的丝质睡袍。窗外，夜风带着山野特有的清新草木气息，以及一丝雨后泥土的湿润味道，轻轻拂过她的脸颊，撩动着垂落在肩头的青丝。她的目光并没有聚焦在璀璨的星空，而是有些茫然地投向那片被黑暗吞噬的山峦轮廓。
自那日意外受伤以来，日子仿佛就在这种平静与不安的交织中缓缓流淌。身体的伤势在凌风无微不至的照料下，正以肉眼可见的速度恢复着，但心里那份因伤痛和未知而生的惶恐与依赖，却如同藤蔓般悄然滋长，缠绕着她的心扉。这个村子，这个家，对她而言，既是一个临时的避风港，也是一片充满未知的领域。村民们的淳朴善良让她心安，但终究不是故土，那份根植于心的疏离感，在夜深人静时尤为清晰。
尤其是今天，凌风因为族中突发的紧急公务，不得不暂时离开村子，前往遥远的家族驻地处理。这本是一件再寻常不过的事情，对于常年奔波在外的凌风来说，更是家常便饭。可不知为何，当凌风临行前那双深邃的眼眸里流露出一丝不易察觉的歉意与不舍时，苏瑶的心就像被什么东西轻轻揪了一下，空落落的。
她知道，凌风是为了保护她，为了不让她卷入家族那些复杂而危险的纷争中，才选择将她安置在这个宁静的角落。他的离开，或许正是为了她能在这里安心休养，不被打扰。理智上，她完全理解，甚至感激他的周全。但情感上，这份突如其来的分离，还是让她感到了一丝难以言喻的孤单和不安。
少了那个高大挺拔的身影，少了那双总是带着坚定与温柔注视着她的眼睛，这个家，似乎一下子失去了主心骨，安静得有些过分。晚餐是忠叔特意准备的，味道一如既往的醇厚可口，但苏瑶却食不知味。忠叔看出了她的低落，默默地陪伴了她一会儿，讲了些村里的趣闻，试图让她开心些，但最终也只是化作一声叹息，叮嘱她早点休息后便离开了。
房间里，只剩下苏瑶一个人。巨大的落地窗将窗外的夜色毫无保留地引入室内，清冷的月光洒在光洁的地板上，映照出几分寂寥。她轻轻叹了口气，伸手抚上小腹，那里还残留着上次为了救凌风而受的伤，虽然不再疼痛，却像一个无声的印记，提醒着她经历过的那场惊心动魄。也为她和凌风之间，增添了一份难以言说的羁绊。
她拿起放在床头的一本旧书，试图用阅读来驱散心中的烦闷。可文字在眼前跳跃，思绪却早已飘远。她想起了与凌风初遇时的情景，那时的他，如同天神降临般出现在她最危急的时刻，眼神锐利，身手矫健，带着不容置疑的保护欲。又想起了他们一起经历的种种，从最初的试探、猜忌，到后来的理解、信任，再到如今这份早已超越了普通朋友，甚至超越了寻常夫妻的深厚情谊……他们之间，有着太多的故事，太多的牵绊，也有着太多的阻碍。
凌家，那个庞大而复杂的家族，内部暗流涌动，权力倾轧从未停止。凌风身为嫡长子，肩负着沉重的责任和期望，他的每一步都走得异常艰难。而她，苏瑶，一个来自“外面世界”的女子，身世不明，还背负着不为人知的秘密和能力，无疑是他前行道路上的一大变数，甚至可能引来难以预料的灾祸。凌风为了她，已经承受了太多压力，做出了太多牺牲。她爱他，这点毋庸置疑，但这份爱，有时也让她感到沉重和无力。她不知道自己是否真的能够成为他的助力，而不是拖累。
“唉……”苏瑶再次轻叹，将书放在一边，揉了揉有些发胀的太阳穴。身体的疲惫似乎被一种更深层的情绪所掩盖，让她难以入眠。她站起身，走到窗边，推开了窗户。
一股更加清冽的夜风扑面而来，带着山野草木的芬芳，瞬间驱散了室内的沉闷。她深深吸了一口气，感觉胸口的郁结之气稍稍舒缓了一些。抬眼望去，漫天繁星在墨色的天鹅绒上闪烁，银河如同淡淡的光带横贯天际，壮丽而神秘。在这片浩瀚星空下，人类的烦恼显得如此渺小。
就在这时，一阵极其细微的、几乎难以察觉的声音，伴随着一丝淡淡的柴火燃烧的噼啪声，从楼下传来。苏瑶的心猛地一跳，侧耳细听。
“沙……沙沙……噼啪……”
那声音断断续续，像是有人在小心翼翼地拨弄着什么东西，又像是在低声交谈。在这万籁俱寂的深夜里，任何一点异响都会显得格外清晰。
是谁？忠叔一家早就歇下了，村子里一片寂静。难道是……有小偷？
一丝警觉瞬间爬上心头。苏瑶下意识地屏住呼吸，悄悄走到门边，透过门缝往外看去。走廊里一片漆黑，什么也看不清。但那细微的声音并没有停止，反而好像更近了一些，似乎……就在楼下的厨房方向？
她的眉头紧紧蹙起。这深更半夜的，谁会在厨房忙活？
犹豫了片刻，一种复杂的情绪在苏瑶心中交织。是害怕，是疑惑，但也有一丝说不清道不明的好奇和……期待？她想起了凌风临走前略带歉意的表情，想起了自己此刻难以排遣的孤寂。也许……只是忠叔或者哪个村民临时有什么事？
最终，好奇心战胜了恐惧。她轻轻穿上拖鞋，蹑手蹑脚地走出房间，顺着楼梯往下走去。木质楼梯在她脚下发出轻微的“咯吱”声，在寂静的夜里传出老远。她立刻停下脚步，心脏怦怦直跳，紧张地竖起耳朵听着楼下的动静。
那细微的声响似乎停顿了一下，随即又响了起来，这一次，似乎还夹杂着一个压抑着的、年轻的男声，像是在自言自语，又像是在哼唱着不成调的歌谣。
不是小偷？苏瑶的心稍微放下了一些。她继续小心翼翼地向下走，每一步都踩得格外轻柔。
当她走到楼梯的最后一级台阶，视野终于不再被楼梯扶手遮挡。借着从窗外透进来的微弱星光和隔壁房间透出的极其昏暗的光线，她看清了厨房里的情景。
只见厨房中央，靠近灶台的位置，站着一个人影。那人穿着一身简单的深蓝色家居服，身形挺拔修长，正是凌风的弟弟——凌轩。他正背对着楼梯口的方向，微微低着头，专注地看着面前土灶里跳跃的火苗。火光映照在他的侧脸上，勾勒出他年轻而轮廓分明的脸庞，长长的睫毛在眼睑下方投下一小片阴影，神情专注而认真。
灶台上，一口大铁锅正“咕嘟咕嘟”地冒着热气，淡淡的米粥香气，夹杂着一丝不易察觉的甜味，丝丝缕缕地飘散在空气中，钻入苏瑶的鼻腔。那香味并不浓烈，却带着一种朴实无华、温暖人心的力量，瞬间击中了她内心最柔软的地方。
“轩……凌轩？”苏瑶试探着轻唤了一声，声音因为紧张而有些微颤。
凌轩听到声音，身体明显僵了一下。他猛地转过身，脸上闪过一丝惊讶，但随即化为温和的笑容，眼中还带着一丝被“抓包”的歉意。
“嫂子？你醒了？”他的声音压得很低，显然是怕吵醒其他人，“我……我没想吵醒你，只是看你晚饭好像没吃多少，担心你晚上会饿，正好我哥不在，就想给你煮点热粥暖暖胃。”
苏瑶看着他略显局促又充满真诚的样子，心中的那一丝紧张和戒备瞬间烟消云散了。取而代之的，是一种难以言喻的暖意和感动。
“我……我确实有点饿了。”苏瑶定了定神，努力让自己的声音听起来平静一些，“这么晚了，你怎么还没睡？还自己一个人跑来厨房煮粥。”
凌轩挠了挠头，有些不好意思地笑了笑：“我睡不着，白天没什么事，晚上就精神了点。而且……我也不太放心你一个人在家，我哥又不在，万一有什么事呢？”他一边说着，一边自然地拿起旁边的勺子，舀了一小勺粥，放在嘴边轻轻吹了吹，然后递到苏瑶面前，“嫂子，粥快好了，你先尝尝味道合不合口味？”
苏瑶看着他手中那碗热气腾腾、散发着诱人香气的白粥，米粒熬煮得软糯开花，表面浮着一层细腻的米油，还点缀着几颗饱满圆润的莲子和几片散发着淡淡清香的枸杞。仅仅是看着，就让人食欲大增。
她没有立刻去接那勺粥，而是看着凌轩真诚的眼神，心中百感交集。在这个陌生的地方，在这个寂静的深夜，这个并非血亲的少年，却用这样一种最朴实、最温暖的方式，表达着他的关心和善意。
“谢谢你，凌轩。”苏瑶接过勺子，轻声道谢。她的声音带着一丝不易察觉的哽咽。这不仅仅是一碗粥，更是一份在她最需要的时候，及时送上的温暖和慰藉。
“跟我还客气什么。”凌轩笑了笑，露出一口洁白的牙齿，“快趁热喝吧，粥凉了就不好喝了。”他说着，手脚麻利地将灶台上的粥盛到两个干净的青花瓷碗里，又从旁边的碗柜里拿出两双筷子和一小碟放在角落里的、不知道他从哪里弄来的桂花糖。
他将其中一碗粥和一双筷子放到餐厅那张古朴的八仙桌上，又把另一碗端到苏瑶面前。餐桌上，他还细心地点燃了一盏复古风格的煤油灯，昏黄的灯光洒在两人的脸上，营造出一种温馨而宁静的氛围。
苏瑶捧着温热的碗，感受着掌心传来的暖意，心中的寒意早已被驱散得无影无踪。她低下头，看着碗中那碗凝聚着凌轩心意的白粥，轻轻吹了吹，然后舀起一勺送入口中。
粥入口即化，软糯香甜，米粒的清香和莲子的甘甜完美地融合在一起，再加上一点点桂花的馥郁香气，简直美味极了。这味道，比她在现代时任何一家高级餐厅里吃过的粥都要来得纯粹和温暖。
“怎么样？好吃吗？”凌轩有些期待地问道。
“嗯，非常好吃。”苏瑶抬起头，对他露出一个灿烂的笑容，“比我吃过的任何粥都好吃。你什么时候学会煮粥的？”
“嗨，以前在家里没事的时候就跟着我妈学着瞎琢磨呗。”凌轩不好意思地摸了摸鼻子，“我妈总说我笨手笨脚的，没想到今天煮的还能让你满意。”
提到家人，凌轩的眼神黯淡了一瞬，但很快又恢复了明亮。苏瑶知道，他的母亲早逝，父亲常年在外，他从小恐怕也是吃了不少苦，才养成这样独立又能干的性格。心中不由得对他又多了几分怜惜和亲近。
两人相对而坐，安静地喝着粥。只有偶尔碗筷碰撞发出的轻微声响，和窗外隐约传来的虫鸣声，打破了这份宁静。昏黄的灯光下，凌轩的侧脸显得格外柔和，少了几分平日的跳脱和不羁，多了几分沉稳和体贴。
苏瑶慢慢地喝着粥，感受着胃里渐渐升腾起的暖意，也感受着身边这个少年带来的、如同这碗热粥一般温暖而纯粹的情谊。她想起了自己受伤以来，在这个家里受到的种种照顾，忠叔的淳朴善良，凌轩的细心周到，还有凌风那份深沉而坚定的爱意……这个家，虽然与她格格不入，却也以一种独特的方式，接纳了她，温暖了她。
“嫂子，你……是不是有什么心事？”凌轩忽然开口问道，打破了沉默。他看着苏瑶略显怅然的神情，关切地问。
苏瑶愣了一下，随即苦笑着摇了摇头：“没什么，就是……有点想家了。”
这不是谎话。她确实想念自己那个虽然喧嚣浮躁、却无比熟悉的世界，想念自己的父母和朋友。来到这个世界，经历了这么多匪夷所思的事情，她时常感到一种深深的漂泊感和孤独感。
凌轩看着她，眼神中流露出一丝理解和同情。他沉默了片刻，似乎在斟酌词句，然后轻声说道：“嫂子，我知道你心里苦，有很多委屈。哥他……有时候也比较闷，不太会说话，但他对你的心思，是真的。这一点，你应该相信他。”
苏瑶心中微动，抬起头看向他。
“我哥他肩上的担子太重了，家族里那些乱七八糟的事情，还有……外面那些对我们凌家的虎视眈眈，都压在他身上。”凌轩的声音低沉了下来，带着一丝不易察觉的忧虑，“他选择把你带到这里，保护起来，不让你卷入那些纷争，这是他的责任，也是他的心意。他不想让你受到一点伤害。”
“我知道。”苏瑶轻声应道，眼中闪过一丝复杂的情绪，“可是……我也不想成为他的拖累。我有我的秘密，我的能力，或许……我也能为他做些什么，而不是一直躲在他的羽翼之下。”
这是她一直以来深埋心底的矛盾。她爱凌风，想要与他并肩作战，但她的出现本身，就可能给他带来无尽的麻烦。
凌轩似乎没想到她会说出这样的话，微微一怔，随即认真地看着她：“嫂子，你千万不要这么想。在这个世界上，能配得上哥，能让他安心依靠的人，或许只有你一个。你的出现，不是拖累，而是……他的救赎，也是我们整个凌家的希望。”
他的话语斩钉截铁，带着一种不容置疑的肯定，让苏瑶的心猛地一颤。
“你……为什么这么说？”苏瑶忍不住问道。
凌轩的眼神变得深邃起来，他看了一眼窗外漆黑的夜色，仿佛在看穿那层层黑暗，看到了隐藏在平静表面下的汹涌暗流。他没有直接回答苏瑶的问题，只是缓缓说道：“有些事情，你现在还不明白。但请你相信，无论发生什么，我和我哥，我们兄弟俩，都会保护好你。这个家，永远是你的后盾。”
他的声音不高，却带着一种令人信服的力量和真诚。苏瑶看着他年轻而坚定的脸庞，心中涌起一股难以言喻的暖流。这个平日里看起来有些玩世不恭的少年，内心深处却有着如此强烈的责任感和担当。
“谢谢你，凌轩。”苏瑶的声音带着一丝哽咽，“谢谢你们……”
那一刻，她感觉自己心中那块一直悬着的、名为“不安”的石头，似乎终于落了地。在这个充满未知和危险的异世界里，有这样一群愿意接纳她、保护她、甚至愿意为了她而奋不顾身的人，是何其有幸。
热粥很快就见了底。那小小的青花瓷碗，仿佛有着神奇的魔力，不仅填饱了苏瑶的肚子，更温暖了她的心房。她甚至觉得，连日来因为伤痛和忧虑而导致的身体疲惫，也在这碗热粥的作用下，消散了不少。
凌轩主动收拾了碗筷，端到厨房的水池边清洗。昏黄的灯光下，他挽起袖子的手臂线条流畅而有力，动作麻利，一看就是经常做家务的人。
苏瑶站在厨房门口，静静地看着他忙碌的背影。这个宽敞而略显简陋的农家厨房，因为有了他的存在，似乎也变得生动起来。墙上挂着的农具，灶台上放着的柴火，空气中弥漫的淡淡烟火气，此刻都构成了一幅温馨而真实的画面。
“我来帮你吧。”苏瑶走上前，想去接他手里的碗。
“不用不用，嫂子，你刚受伤不久，好好坐着歇着就行。”凌轩连忙笑着阻止了她，动作自然地将洗好的碗筷沥干水分，放回碗柜里。他似乎对这里的一切都了如指掌，操作起来得心应手。
“你平时经常自己做饭吗？”苏瑶好奇地问道。
“嗯，是啊。”凌轩一边擦拭着手，一边回答，“我哥经常不在家，忠叔他们也有自己的事情要忙，总不能一直等着别人做饭吃。从小就习惯了。”
苏瑶心中了然。凌轩虽然顶着凌家嫡长孙的名头，但似乎并没有那些豪门子弟的骄纵和娇气，反而更加独立和务实。这或许也是他能得到凌风信任和倚重的原因之一吧。
“对了，嫂子，你还记得吗？小时候你来我们家玩，也特别喜欢吃我妈煮的桂花糖粥。”凌轩忽然像是想起了什么，脸上露出怀念的神色。
苏瑶微微一怔，脑海中努力搜索着相关的记忆片段。她知道凌轩口中的“小时候”指的是她来到这个世界之后，被凌风带回凌家之前那段相对自由的时光。那时候，她的身体还很虚弱，大部分时间都在沉睡或者静养，对于外界的记忆其实很模糊。但她依稀记得，似乎确实有过那么一段被凌家人照顾的日子，凌风像个大哥哥一样守护着她，而凌轩，则像个小跟屁虫一样围着她转。
“好像……有点印象。”苏瑶不确定地说道，“那时候你好像……还没这么大？”
“嘿嘿，是啊，那时候我才十岁多点，淘气得很。”凌轩不好意思地笑了笑，眼神中却闪烁着怀念的光芒，“那时候我妈还在世，她总说你像个小仙女，柔柔弱弱的，需要人照顾。我那时候就想，等我长大了，也要像我妈一样，好好照顾你。”
他的话语直白而坦诚，带着少年人特有的真挚。苏瑶的心头一暖，看着眼前这个已经长成挺拔少年的凌轩，很难想象他口中那个淘气包的样子。时光真是一个奇妙的东西，悄无声息地改变着一切。
“你妈妈……一定是个很温柔的人。”苏瑶轻声说道。她能感受到凌轩提起母亲时，眼中那份深切的孺慕之情。
“嗯。”凌轩点点头，眼神黯淡了几分，“她是一位很伟大的母亲。虽然她离开我很早，但她教会了我很多东西，教会我什么是责任，什么是担当。”他深吸了一口气，似乎从回忆的感伤中挣脱出来，重新恢复了平时的样子，脸上带着一丝轻松的笑意，“不说这个了，说点开心的。嫂子，你刚来的时候，特别怕生，总是躲在你房间里不出来，我还偷偷去看过你好几次呢。”
“啊？”苏瑶被他这不请自来的“爆料”弄得有些哭笑不得，脸颊微微泛红，“那时候……我身体不舒服，又对这里不熟悉，所以才……”
“我知道，我知道。”凌轩连忙摆手，一副“我懂的”表情，“不过后来你好多了，偶尔也会出来走动。有一次，我看到你在院子里那棵老槐树下看书，阳光洒在你身上，特别好看，像一幅画一样。我当时就在想，我哥真是捡到宝了。”
苏瑶被他夸得有些不好意思，嗔怪地看了他一眼：“你这孩子，净说些有的没的。”
“我这不是实话实说嘛。”凌轩嘿嘿一笑，随即又像是想起了什么，压低声音说道，“不过，嫂子，有件事我得提醒你一下。最近村子里好像不太平静，你和哥都要小心一点。”
苏瑶心中一凛：“不太平静？怎么了？”
“嗯……就是前几天，有几个行踪诡异的陌生人出现在村子附近，被忠叔他们发现赶走了。还有，昨天晚上，我好像也听到外面有奇怪的动静，但我出去看的时候，什么也没发现。”凌轩皱着眉头说道，表情十分凝重，“我总觉得有点不对劲。哥这次离开，也是因为要去处理一件和家族势力范围有关的麻烦事，不知道会不会和这些事情有关联。”
苏瑶的心沉了下去。她知道凌风离开的原因并没有对她说实话，只说是家族公务。现在听凌轩这么一说，她隐隐感觉到，事情可能比她想象的更加复杂和危险。
“那你……有没有把这件事告诉你哥？”苏瑶紧张地问道。
“还没呢。”凌轩摇摇头，“哥现在肯定忙得焦头烂额，我不想让他分心。而且，我也只是感觉，没有确凿的证据。说了也只是徒增他的烦恼。我只是觉得，应该提醒你们一下，让你们有所防备。”