玄武深渊在城北三十里外的乱山坳里，少年踩着露水走了两个时辰，远远便听见呜咽声——像无数人在同时哭嚎，风里飘着腐肉的腥气。
他摸出酒坛，仰头灌了半坛，辛辣的酒液顺着喉咙烧进胃里，额间的城隍印突然发烫，眼前的雾霭里浮现出缕缕灰线，那是阴魂的轨迹。
"来了。"他低喝一声，酒坛"啪"地碎在脚边，酒液在地上溅开，竟凝成道金色屏障。
第一波阴兵从雾里涌出来时，他看清了——青面獠牙的鬼卒举着锈刀，脖颈上拴着铁链，链头浸在血里。
少年的酒壶突然变了模样，壶身长出锯齿，壶嘴成了剑尖，他握着这柄酒刃冲进阴兵群里，刀光过处，鬼卒的身体像纸糊的，一撕就碎。
"观生死..."他想起老城隍说的话，闭了闭眼再睁开，眼前的阴兵身上浮现出暗红的线，"原来弱点在这儿。"他挥刀挑断左边第三个鬼卒的心脉线，那鬼卒立刻发出刺耳的尖叫，化作黑雾消散。
战斗持续了半个时辰，少年后背被划开三道血口，酒喝了整整一坛。
当最后一个阴兵被他刺穿咽喉时，他踉跄着扶住块石头，抬头便看见深渊——黑黢黢的洞口像头巨兽的嘴，里面飘着绿莹莹的鬼火。
他摸了摸怀里的镇魂钉，那钉子此刻烫得惊人，几乎要穿透布料。"来了。"他轻声说，踩着满地的鬼雾踏进深渊。
深渊底部比想象中开阔，中央有座残破的祭坛，石头上刻满已经风化的咒文。
祭坛正中央插着枚断裂的镇魂钉，断口处还凝着黑血。
少年走过去，从怀里取出自己的钉子——和断钉的材质一模一样，连花纹都分毫不差。
"原来你在等我。"他轻声说，将钉子对准断口按下去。
"轰——"
地动山摇。
少年被震得摔倒在地，抬头时看见四面八方腾起金光：东边传来青龙的咆哮，声音里带着千年古刹的钟声；西边是白虎的长啸，混着判官笔的清响；南边有朱雀振翅，尾羽扫过老戏台的琉璃瓦；北边...北边是玄武的低吟，像闷在深海里的雷声。
四股金光汇聚在祭坛上方，形成个旋转的光轮。
少年望着光轮里浮现的四象虚影，突然笑了——老城隍的酒壶在他手里发烫，他能听见那声音，混在四象的吼声里："好小子，这关你过了。"
光轮渐渐落下，祭坛中央升起座石碑，碑面刻着行金光闪闪的字："承我志者，当守人间。"
少年摸出最后半坛酒，仰头灌了口，然后举壶敬向石碑："我会守住这片土地。"酒液顺着嘴角流下来，滴在石碑上，发出"滋啦"的轻响。
他转身要走，突然听见身后传来细微的"咔"声。
回头时，石碑背面正缓缓浮现出新的文字，字迹歪歪扭扭，像用指甲刻的："魂锁终难久，待君再归来。"
山风突然灌进深渊，吹得少年打了个寒颤。
他摸了摸腰间的酒壶，转身走出深渊——四象之力虽已汇聚，但石碑背面的字在他心里烙下道印，像颗埋进土里的种子，正等着发芽。