营火在断墙后的空地上噼啪作响，火星子撞在少年腰间的酒壶上，溅起几点细碎的光。
沈墨寒将古籍摊在石桌上，被撕去半页的缺口像道狰狞的疤，她的指尖在血痕上轻轻颤了颤，抬头时正撞进少年赤金城隍印里翻涌的光。
"老城隍说，当年他封的邪物要醒了。"少年蹲在火边，酒壶在掌心转了两圈，壶底还沾着青铜门内的尘灰，"书册最后一页写着，只有真正继承城隍之志的人能重启封印。"他的声音比往日沉了些，像秋夜的井，落进去能听见回声。
小九摸索着坐在他身边，判官笔在两人之间搁着，笔锋偶尔泛起清光，像在应和什么。
玄风长老的白胡子被火烤得微卷，他突然咳嗽两声："问心关，我听说过。"他枯瘦的手指叩了叩石桌，"老城隍设的三关，第一关试胆，第二关试智，第三关...试的是这颗心。"他指了指自己心口，"你额间的印子变赤金，说明三关都过了。"
沈墨寒突然合上古籍，羊皮纸发出脆响："过了问心关，接下来要布四象锁魂阵。"她从怀里摸出张泛黄的地图，边角绣着青龙白虎，"这是我在清宫档案里找到的残图。
四象锁魂阵要同时激活四个方位的咒术，青龙镇东，白虎守西，朱雀控南，玄武锁北——北方位是当年陆醉川封印邪神的深渊，最危险。"
"分头走。"玄风长老突然插话，他的通灵符灰烬还粘在道袍上，"四象必须同时启动，晚一步都可能被邪物破阵。
我去青龙方位，那有座千年古刹，香火余韵能护我。
小九去白虎之地，你手里的判官笔是至正之气，能镇住那里的阴煞。"他转向沈墨寒，"朱雀中枢在城南老戏台，你精通阴阳术数，镇得住那的气运流转。"
最后他看向少年，目光像刀："玄武深渊...得你去。"
营火"轰"地蹿高半尺，火星子烫得少年眯了眯眼。
他摸了摸腰间的空酒壶，又摸了摸怀里发烫的镇魂钉——那是从青铜门里带出来的，此刻正烧得他心口发疼。"为什么是我？"
"因为你是城隍意志的继承者。"沈墨寒的声音突然轻了，像怕惊碎什么，"老城隍当年用命封邪，那深渊里的怨气能蚀骨。
只有你体内的城隍印，能扛住那股阴毒。"她指尖无意识地摩挲着古籍边缘，"而且...你刚才说的，酒别断。"她抬眼，"老城隍的酒壶在你手里，那是城隍一脉的信物。"
少年突然笑了，露出颗虎牙："正好，我酒瘾犯了。"他拎起酒壶晃了晃，空壶发出清脆的响，"走之前，得找玄风长老讨坛酒。"
玄风长老愣了愣，随即从道袍里摸出个青瓷坛："百年女儿红，本来要留着...算了，给你。"他把酒坛塞进少年怀里，"记住，每用一次城隍之力，喝半坛酒压着。
那力量烧魂，别硬撑。"
小九突然拽了拽少年的衣角，她的手冰凉，却把判官笔塞进他掌心："笔..."她哑着嗓子，每个字都像从喉咙里挤出来的，"护你。"
少年捏了捏她的手："你自己小心。"他把笔轻轻推回去，"你的笔要镇白虎，比我这儿要紧。"
沈墨寒突然站起来，把地图折成四瓣，分别塞给四人："寅时三刻同时启动，无论遇到什么，都要在鸡鸣前完成。"她的声音里带着股狠劲，"要是晚了...这城里的百姓，都会变成邪物的口粮。"
营火渐渐弱了，东方泛起鱼肚白。
少年裹紧外衣，酒坛在怀里暖着，镇魂钉的热度透过布料烙着他的皮肤。
他最后看了眼众人——小九摸着判官笔站在阴影里，像尊玉雕；沈墨寒低头整理古籍，发梢被风吹得乱翘；玄风长老已经背起桃木剑，正往袖口塞符纸。
"走了。"他挥了挥手，转身走进晨雾里。