这无声的否认，彻底浇灭了哈桑眼中刚刚因周秉昆犀利剖析而燃起的一丝希望之火。
哈桑身体晃了晃，仿佛瞬间被抽干了所有力气。
他布满血丝的眼中，那点微光彻底熄灭，只剩下死灰般的绝望和无尽的悲凉。他缓缓地、极其缓慢地站起身，高大的身躯竟显得有些佝偻。
他最后看了一眼格列斯夫和德米特里，那眼神充满了被彻底背叛的痛楚和鄙夷。然后，他转向周秉昆，深深、深深地鞠了一躬，动作沉重得如同背负着整个国家的苦难。
“周先生……”哈桑的声音干涩得如同砂纸摩擦，“谢谢您……为我们……说了公道话……”
他直起身，眼中已无泪，只有一片冰冷的荒漠，“如果……我们……告辞。”他身影有些踉跄，仿佛下一秒就要倒下。副官和翻译急忙上前搀扶。
哈桑在等待周秉昆的回答，或者说判决，龙国没有太大义务，这水也深，连毛熊都…，那么…，希望太渺茫。
周秉昆低沉而清晰的声音响起，吸引了所有人的注意：
“哈桑将军。”语气中充满坚定。
哈桑猛地抬头，肩膀微微颤抖。
周秉昆的目光越过格列斯夫和德米特里羞愧难当的脸，落在哈桑那绝望而僵硬的背影上，一字一句，清晰地说道：
“有时侯，不一定非在明面上，……我国或许不会站到前台，或许私底下，可以交流…，他们一直不是如此…。”
哈桑·纳吉布少将猛地转身，疲惫的双眼死死盯住周秉昆，仿佛溺水者抓住了最后一根浮木。
那绝望的灰烬下，一丝微弱却执拗的火星重新被点燃。他喉结剧烈滚动了一下，声音干涩却带着前所未有的力量：
“周先生！您…您是说…”他几乎不敢相信自己的耳朵。
周秉昆迎着他灼热的目光，沉稳地点点头，声音不高，却字字千钧：
“将军，请相信我国。我们从不轻诺，但言出必行！国际担当，我们靠的不是口号，是行动！
1950年，鹰酱的炮火都架到家门口了，我们顶了上去！
现在南强，我们划下红线，说17度线就是17度线，鹰酱的轰炸机敢越界一寸试试？暗中支援，更是不遗余力！这些，都是摆在明面上的担当！”
他踱步到哈桑面前，目光如炬：
“你们面临的困境，我们理解。莫大斯夫科的行径，令人不齿！但大国博弈，自有章法。
有些事，不一定非要敲锣打鼓站在聚光灯下。暗流之下，一样可以交流，一样可以解决问题。就像鹰酱他们，不也常干‘私下交易’的事吗？所以，我想，就看你们能付出什么代价，当然我们从不诉求霸权，只是互惠互利……。”
哈桑胸膛剧烈起伏，一股久违的热流冲散了心头的寒冰。
是啊，龙国！这个在绝境中曾用血肉之躯硬撼强敌的国家，这个此刻在南强前线无声震慑着鹰酱的国家！
他们的承诺，远比莫大斯科那些华丽的辞藻更有分量！
科技或许暂时落后，但这股顶天立地的担当，这份说到做到的硬气，正是此刻的埃驼最需要的脊梁！
“我明白了！周先生！”哈桑猛地挺直腰背，眼中重新燃起军人的刚毅和希望的火光，
“我立刻联系开锣！向萨驼特总统报告！我相信，总统阁下一定会授权我，与贵国进行最坦诚、最有建设性的沟通！为了埃驼的生存和尊严，我们愿意付出一切合理的代价！”
周秉昆伸出手，与哈桑那只因激动而微微颤抖、布满老茧的手紧紧相握：“好！我们等将军的消息。张秘书！”
一直肃立在门外的张建军应声而入。
“带哈桑将军和他的随员去休息室，安排妥当，确保通讯畅通。”周秉昆吩咐道。
“是，首长。哈桑将军，这边请。”张建军侧身引路。
哈桑再次向周秉昆郑重地行了一个军礼，带着副官和翻译，步伐虽仍沉重，却明显多了几分力量，跟着张建军消失在四合院的门廊阴影里。
堂屋内只剩下周秉昆、格列斯夫和德米特里三人。
刚才还弥漫着国际道义交锋的紧张空气，瞬间被另一种更黏稠、更令人窒息的沉闷取代。
格列斯夫掏出手帕，用力擦了擦额头的冷汗，德米特里则下意识地摸向口袋里的烟盒，手指却在烟盒上神经质地敲打着，没有抽出来。
周秉昆重新坐回太师椅，端起那杯早已凉透的茶，却没有喝，只是用指腹缓缓摩挲着粗糙的搪瓷缸壁，目光沉沉地落在两个坐立不安的毛熊人身上。
“好了，老朋友，”周秉昆的声音恢复了惯常的平静，甚至带着一丝不易察觉的疲惫，
“现在，说说你们自己的事吧。哈桑将军是急症，你们泛亚集团，怕是得了慢性绝症？总不会真为了那点工程机械的租赁业务，千里迢迢跑来京城找我叙旧？”
格列斯夫和德米特里对视一眼，脸上都露出难以掩饰的尴尬和苦涩。格列斯夫搓了搓脸，声音干涩地开口：
“周，瞒不过你。北疆特别行政区…我们泛亚的管理费分红，去年确实接近二十亿美元了。
这个数字，放在几年前，简直是天文数字，足够我们…不，足够国内那些老爷们做梦都笑醒。”
他顿了顿，脸上浮现出一种混杂着贪婪、无奈和一丝荒诞的神情：
“可你知道吗？人的胃口，是会撑大的！当初签协议时，泛亚的股东才八十几个，都是核心圈子的。
现在呢？快一千人了！每一个新冒出来的‘关系户’，背后都站着一位莫斯科的大人物，或者某个强力部门的头头！哪一个都不能得罪！分红名单越来越长，就像一条贪婪的蚂蟥，死死叮在泛亚这头肥羊身上！”
德米特里苦涩地补充道，声音低沉：
“更可怕的是攀比！他们拿着天上掉下来的美元，在巴黎、在伦敦、在瑞士…买古堡，购游艇，包养明星…挥霍无度！