她走到窗边，推开半扇窗。清凉的夜风涌入，吹拂着她发烫的脸颊和脖颈，试图冷却那几乎要燃烧起来的温度。
窗外，月色如练，静静地铺洒在青鸾殿寂静的庭院里，将竹影雕琢得黑白分明。远处，栖云轩的轮廓隐在黑暗里，灯火已熄，沉默如谜。
苏青鸾望着那一片沉静的黑暗，看了很久很久。然后，一抹极其甜软、极其真实、毫无保留的笑意，从她唇角漾开，逐渐蔓延至整个脸庞，点亮了那双总是藏着太多心事的凤眸。
她低声自语，声音轻得像怕惊扰了这美好的夜晚，又带着一种自己都未察觉的、满溢的期待：
“明天……该找点什么事，‘麻烦’他好呢？”
夜风温柔，带着初夏草木蓬勃生长的气息和远处荷塘飘来的、若有若无的淡香，轻轻撩动着她的发丝和裙角，也吹皱了心湖里那一池被月光照得发亮的、名为“悸动”的春水。
甜蜜的日常，如同精心调配的香药，在看似寻常的研磨、剥离、温养中，滴入一丝丝令人心跳失速的“意外”与试探。这无声的涓流，正悄然漫过堤岸，浸润着每一寸心田，静静等待，那最终冲破所有心照不宣的、决定性的时刻。
晨曦如碎金，淌过窗棂，在静室地面切割出明暗交错的几何图形。沐云睁开眼，从入定中浮起，第一个清晰的感知不是灵力的流转，而是唇上残留的、近乎幻觉的微麻与柔软。像被最细腻的丝绸拂过，却烙下滚烫的印记。昨夜掌心的触感与今晨那个带着泪痕和决绝的吻，在记忆里轰然对撞，震得胸腔隐隐发麻。
他起身，走到院中。晨风带着露水和竹叶清苦的气息，混沌之力在经脉中奔涌，比以往任何时刻都要活泼、顺畅，带着一种陌生的、轻盈的雀跃。这感觉陌生得让他有些无措，仿佛身体里住进了一个不属于自己的、更年轻的灵魂。
踏入青鸾殿时，那点雀跃却骤然悬停。
殿内异常安静，空气里浮着一层看不见的凝重。侍女小白守在内殿门口，绞着手指，小脸绷紧，见到他时像看到救星，疾步迎上，声音压得极低：“沐客卿……您可来了。大小姐她……今日似乎不妥。”
“不妥？”两个字像冰锥刺进雀跃的心跳间隙。旧伤？心魔？还是那未炼化的九幽寒髓反噬？无数糟糕的念头瞬间涌现。
“奴婢不知，”小白摇头，忧色更重，“晨起送洗漱时，就见她脸色不好，气息也乱，吩咐谁也不许进。”
沐云不再多问，抬手推开内殿门。动作很轻，却带着不容置疑的力量。若她怪罪，便怪罪吧。
暖阁光线被厚重的帘幕遮蔽，昏沉如暮。一股异样的寒意弥漫在空气中，不是寻常清冷，而是带着某种阴戾的、仿佛从地底渗出的森然。苏青鸾背对门口，盘坐在寒玉蒲团上，周身笼着一层极不稳定的青色灵光，明灭不定，像风中残烛。她面前，那个漆黑的锁灵盒敞开一道缝隙，幽蓝的寒气如活物般丝丝缕缕溢出，被她缓慢而艰难地纳入体内。
她在炼化九幽寒髓。而且，显然出了大问题。
“青鸾？”他唤她，声音不自觉绷紧。
她身体几不可察地一颤，没有回头，但绷直的肩背和紊乱的呼吸已说明一切。沐云的心沉下去。他不敢贸然用神识惊扰，目光锐利地扫过——她主修的《青霄凌云诀》灵力清冽高渺，与这源自九幽的至阴至寒之气天生相克。此刻两股力量在她经脉内激烈对冲，如同冰刃与火焰互相撕扯吞噬，引发了灾难性的灵力乱流。
“停下！”他上前，手掌虚按在她后心，温润平和的混沌之力如溪流般缓缓注入。
甫一接触，便如同将手探入冰火交织的炼狱。狂暴的寒气疯狂冲击着她的经脉壁障，而她自身的青霄灵力则滞涩地围堵，却因属性相克节节败退，反被寒气侵蚀，乱象丛生。
“别管……”她的声音从牙缝里挤出，带着压抑的痛苦和虚弱的倔强，“我能……”
“胡闹！”他罕见地对她用了重词，手下灵力却更加轻柔小心。混沌之力如同最中正的粘合剂，试图安抚狂暴的寒气，疏导紊乱的青霄灵力。但这只是杯水车薪。两股力量纠缠太深，尤其是那九幽寒气，被她的灵力彻底激怒，反扑得更加凶猛。
苏青鸾的脸色以肉眼可见的速度失去血色，额角冷汗涔涔，单薄的身体开始抑制不住地轻颤，仿佛下一秒就要被体内肆虐的力量撕碎。
焦急如同冰冷的藤蔓缠紧心脏。沐云猛地想起昨夜——融合了地火炎晶阳炎的混沌之力，对那寒气有着奇异的安抚之效。
“信我！”他低喝，不再犹豫，掌心彻底贴紧她后心。更精纯、更浑厚的混沌之力汹涌而入，这一次，他刻意引导丹田内那枚地火炎晶的精粹，将一缕温暖如初阳的炎息，完美融入了包容一切的混沌灵力。
这股带着融融暖意的崭新力量，如同破开冻土的春流，涌入她冰火交战的经脉。
奇迹发生了。
那横冲直撞的九幽寒气，遭遇这暖意的渗透，狂暴的势头肉眼可见地一滞。阳炎之意并不正面抗衡，而是如冬日暖阳，无声无息地化开寒气核心最阴戾的“核”；混沌之力则趁势深入，更彻底地包裹、疏导，并引着她自身的青霄灵力，开始有条不紊地围拢、融合那些被“驯化”的精纯寒性能量。
冰与火的死斗，在混沌的包容与阳炎的调和下，渐渐趋向一种危险的、却逐渐稳定的平衡。
苏青鸾紧绷如弓弦的身体，一点一点松弛下来，颤抖止息，紊乱的呼吸开始变得悠长而同步。她闭上眼，将身体乃至心神的部分控制权，交付给了身后那只稳定可靠的手掌，以及那股源源不断注入的、令人安心的暖流。
时间在静默中流逝，被灵力的潺潺声和两人逐渐同步的呼吸切割成细密的片段。
沐云全神贯注，额角也渗出细密的汗珠。这比任何战斗或炼制都更耗费心神，是在另一个人最精密脆弱的领域内进行不容毫厘之差的操作。他能感知到她体内每一缕灵力的驯服与归位，感受到她逐渐恢复的平稳，以及……那份毫无保留的、将生死相托的信任。这种灵与力深度交融、毫无间隙的感觉，超越了所有言语和肢体接触，直抵灵魂最深处，带来一种近乎战栗的亲密。
不知过了多久，最后一丝狂暴的寒气被彻底炼化、吸收，与她原本的青霄灵力水乳交融，化作一股全新的、清冷中蕴着一丝温润底色的强大力量，缓缓归入丹田。她的气息不仅完全平稳，甚至比之前更加凝实、精粹，脸色恢复莹润，甚至因这场“淬炼”而透出淡淡的、健康的绯红。