天京城，朱雀大街上，人声鼎沸。
四五个身着火纹红袍的身影踱步前行，在人群中格外醒目。
为首的一对兄妹气质不凡，引得路人频频侧目。
那少女约莫二八年华，怀中抱着一只通体赤红的胖猫，正撇着嘴抱怨：
"兄长，这武朝也太寒酸了。
"
她嫌弃地扫视着街边商铺，
"真不明白为何父亲要拉拢这等穷乡僻壤的王朝。
"
赤猫在她怀中不安地扭动，似乎对主人的不满感同身受。
为首的年轻男子双手背负，低声道：
"贞儿莫要小觑这武朝。
"
他目光深邃地望向远处浮空的皇城方向，
"能以王朝之姿坐拥十余尊法相强者，已然超脱寻常王朝范畴。
"
火贞儿怀中的赤猫突然竖起耳朵，男子继续道：
"更令人惊叹的是，这武朝不过飞升近两载，却已一统荒州。其中玄机，值得深思。
"
随着男子话落，一位须发皆白的老者缓步上前，嗓音沙哑道：
"少爷明鉴。不过那天沧皇朝端木家，可是大焱王朝的靠山。武朝这般不顾情面地灭了人家附庸...
"
老者枯瘦的手指轻捻长须，
"若端木家真要追究...
"
他眼中精光一闪：
"家主认为，这正是我火家收服武朝的机会。以我火家在皇朝中的地位，端木家总要给几分薄面。
"
火家作为神火王朝的顶级勋贵，底蕴深厚得可怕。
族中坐镇着五尊天人境强者，在皇朝中可谓举足轻重。
相比之下，端木家仅有两尊天人，势力相差悬殊，自然不敢轻易开罪火家。
然而火贞儿依旧撇嘴不屑。
她轻抚怀中赤猫，红唇微撇：
"兄长，就算这武朝有些门道，终究不过是个王朝罢了。
"
火贞儿眼中满是不以为然，
"在咱们火家面前，还不是蝼蚁一般的存在？
"
她本想着这次出行能好好游玩一番，却不想被派来这等穷酸之地，心中着实不快。
看着妹妹撅起的小嘴，男子无奈轻笑。
他这妹妹自小锦衣玉食，被族中长辈捧在手心长大，养成这般刁蛮性子也是难免。
"贞儿，
"他温声劝道，
"家主深谋远虑，收服这些王朝自有其道理。
"
说着轻轻拍了拍妹妹的肩膀，
"咱们先去礼部驿馆安顿，接下来还要面见武朝皇帝。
"
火贞儿轻哼一声，不情不愿地跟上。
她哪里懂得，这些看似不起眼的小王朝，每年能给家族带来多少利益？
一行人穿过熙攘街道，朝礼部驿馆行去。
男子目光扫过街边巡逻的禁军，眼中闪过一丝诧异，这些士卒的气息，似乎比顶级王朝的精锐还要强上几分...
……
礼部驿馆内。
一名身着绛色官袍的礼部官员稳步上前，拱手作揖：
"诸位想必就是神火皇朝的贵客了？下官有礼。
"
火长苏微微欠身还礼，举手投足间尽显世家风范：
"大人客气了。
"
与那些目中无人的皇朝世家子弟截然不同，火长苏待人接物谦和有礼。
即便面对王朝这些修为低微的小官，也始终保持着平和的态度。
他言谈精妙，不卑不亢，既不失世家气度，又让人如沐春风。
"不知诸位贵客此番前来，所为何事？
"礼部官员试探性地问道。
火长苏坦然相告：
"特来拜会贵朝皇帝。
"
"这...
"礼部官员面露难色，
"实在不巧，陛下日前已离宫巡视，眼下不在京中。
"