国府对于苏军态度的松动而欢欣鼓舞，立即联系美军派出运输力量帮助运送国军至东北。美军运输当然不是免费的，实际价格相当于平均每人一张“票”要800多美元。国府认为值得，国军在上海、广州、越南海防等地开始集结，等待美军运输船队的到来。
李振华在热河把部队布置好后，他把军队的工作放手交给杨国夫。杨国夫主持热河的工作也是暂时的，因为杨国夫已经拟定为第8纵队司令，按照原则野战纵队司令不兼任地方军区司令。延安总部已确定原冀东李运昌将过来热河接替杨国夫的职务，目前他已在前往承德的路上。
李振华把重点作转向了根据地建设。李振华引入山东军区的制度，他从山东军区出关部队抽调了一部分有经验的政工人员，又从抗大一分校抽调了参与过山东根据地建设的学员。把这些人员组成上百支工作组分散到各地指导热河根据地建设，特别是制度建设和土改工作。制度建设其中包括最重要的法律制度建设，无规矩不成方圆，李振华坚信再简陋的、再有缺陷的法律也比没有规矩强。李振华建立法律制度的另一个方面的目的是为了限制个人权力在热河各基层政权的滥用。
土改工作也是李振华关注的重点，这项工作最终关系到我军能否在关外站住脚，因此怎样重视也不为过。热河根据地土改工作以均分土地为原则，核心是实现“?耕者有其田?”。土地权属进行了所有权和使用权分离，土地禁止买卖。这里的土地包括田地、山林、牧场。热河根据地颁布了热河版《土地法大纲》，废除一切地主、祠堂、庙宇、寺院、学校、机关及团体的土地所有权，彻底废除封建土地制度。没收汉奸、地主的土地、牲畜、农具、房屋、粮食及其他财产，征收富农的多余土地财产，然后分配给无地或少地的农民。按乡村全部人口（不分男女老幼）统一平均分配土地，抽多补少，抽肥补瘦。全村人口里面包括被没收了土地的地主，一段时间后视改造效果，取消其地主成份。分配土地后，由民选政权发给土地使用权证，承认农民对土地的自由经营的权利。设立人民法庭，审判和处分一切对抗或破坏土地改革的罪犯。并明确规定保护民族工商业的发展，保持根据地经济活力。
针对热河根据地满、蒙等少数民族聚集区域建立了民族自治乡、镇，依据少数民族习惯实行民族政策，但坚决废除了少数民族中的农奴制度。例如蒙古族牧民对王公存在人身依附关系。满族中残余的包衣奴才。热河根据地以法律的形式还农奴以自由之身，确认了人的身份，而不是附庸、财物。也有权利获得田地、山林或牧场。
热河根据地土改工作进行的很彻底，土改工作很快就带来了成效，得到土地的农民死心塌地都跟着共产党走。部队屯垦的工作，李振华更不会捺下，这是从磨盘岭走下来的部队的惯例，这是就地解决军队粮食供应?，有效减轻了百姓负担的不二法门。李振华还要求屯垦部队除屯垦外，还要配合地方政权组织百姓兴修水利，开垦荒地，想方设法为驻地周边百姓谋福利。通过这一行动，进一步加深了我军与老百姓之间的军民鱼水之情，实践我军为人民子弟兵的承诺。
李振华忙并快乐着，时间悄然走到了11月份。李振华得到海军支队情报，国军乘着美军运输舰到达了营口和葫芦岛。杜聿明的电报也到了李振华的案头，其电报要求我军开放两个港口，以便国军进入东北、接收东北。国府是中央政府，涉及到国家收回东北的主权的问题，我军有义务配合。
李振华以港口水雷未排除完全为由拖延，另李振华要求国府承诺国军上岸之后不能破坏我军占领区状态，我军占领区主权归中国人所有，不存在收回主权的问题。同时李振华致电营口、葫芦岛两地驻军及海军支队按计划展开防御。国府当然不甘心承诺，还以为我军是虚言恫吓，我军不断以安全原因劝解不要进入港口，美军运输舰依然试图破闯港口。毫不意外的打头的运输舰触雷，葫芦岛甚至有一艘运输舰出现了倾覆。我海军支队六艘机动船积极参与了海上救援，救起的国军官兵又被送上了其他美军船只。
我军代表当面向美军各运输舰舰长声明进入港口存在严重安全隐患，并向美军舰长展示了我方排除的多颗日本水雷。营口、葫芦岛海域布署水雷有一小半是日本水雷。这是我军在两地库房里找到的。美军运输舰得到的任务是运输国军进入东北，不是与我军开战。美军舰长从望远镜中观察港口，明显看到港口工事林立，我军严阵以待。凑巧还有涂美军标志的飞机从头顶间断低空通过，美军舰长用电报确认了飞机归属，他们有些不舒服。他们不是傻子，这明显是警告。美军运输舰不可能为国军冒险，也不想与我军有摩擦，国军只能漂在海上。
杜聿明有想过从沈阳出兵占领营口、葫芦岛，但共军实力也不弱，况且百万苏军还在东北。杜聿明没有胆量赌苏军会不会帮共军共同对付国军，他也不能拿4个军的国军精锐作赌注，即使是苏军声言不干涉中国内政的情况下。潜意识里杜聿明包括国府各高层都认为，苏共与中共是穿一条裤子的。即使苏军明面上不帮，暗地里援助也够国军吃一壶。即使是苏军真的不帮忙，以此事为由赖在东北不走，国府也会捉瞎。所以国军的大规模行动一定会等到苏军撤离时，才会开始。
双方在营口、葫芦岛对峙了两天，运输舰队不得不调头向秦皇岛驶去。秦皇岛是美军占领，国军打算在秦皇岛登陆，再从辽西走廊那边想办法。国军飘在海上风险太大，我军有轰炸机的事实，国府业已知晓。如果真的发生冲突，国府没有底气确认共党会不会有拼死一搏的勇气。