王宁当即配药，让张娜赶紧煎制。趁着煎药的功夫，他又转向郑钦文：“郑秀才想必也是患了痢疾，不知你是否有口苦、口臭、大便黏腻之症？”郑钦文一愣，点头道：“确有此事，且肛门灼热，心烦易怒。”
“那你便是典型的湿热实证。”王宁取来椿皮、黄柏、地榆的配伍方剂，“你体质偏热，正适合椿皮的苦寒之性，服药后清热燥湿、收敛止泻，不出两剂便能痊愈。虽气味腥臭，但良药苦口，治病要紧。”
郑钦文看着药包，面露犹豫，孙玉国在一旁起哄：“郑秀才，这臭皮又腥又苦，万一也让你腹胀，岂不是得不偿失？不如来我济生堂买黄连，金贵药材，服用安心。”
“孙掌柜此言差矣。”钱多多忍不住开口，“之前你用黄连治李婶的痢疾，不仅没效果，还让她恶心，可见药材贵贱无关疗效，对症才是关键。我这椿皮虽臭，却是对症良药，‘椿皮虽廉，能对症就是仙丹’，这话可不是白说的！”
正说着，张娜端着煎好的药走了出来，赵大爷和李奶奶半信半疑地服下。不过半个时辰，两位老人就感觉腹胀缓解了不少，脸上也有了血色。赵大爷拱手道：“王掌柜果然医术高明，这药太管用了！刚才是我错怪你了。”
郑钦文见此情景，终于放下顾虑，接过药包：“王掌柜，我信你！今日便试试这臭皮药方。”孙玉国见状，脸色一阵青一阵白，想再说些什么，却被百姓们鄙夷的目光堵了回去，只好悻悻地溜走了。
王宁松了口气，对着众人朗声道：“各位乡亲，中药用药，辨证为要。椿皮治痢疾，针对的是湿热实症；若体质虚寒，只需调整配伍，便能化害为利。往后大家服药，若有不适，务必及时告知，我定会根据各人体质调整药方。”
百姓们纷纷点头称赞，原本的质疑声变成了喝彩声。王雪看着案上的椿皮，笑着说：“原来这臭皮不仅能治病，还能让人学到这么多道理。以后我再也不嫌弃它臭了，反而觉得这味道挺亲切的。”
张阳药师也感慨道：“之前我还质疑椿皮性寒伤脾，如今看来，是我过于拘泥于药性，忽略了辨证施治的重要性。真是‘辨证用之乃良药’，这堂课，我受教了。”
可就在百草堂恢复秩序，众人忙着配药、发药的时候，林婉儿突然从门外走来，神色凝重：“王掌柜，不好了！西山的野生臭椿林被人破坏了，不少臭椿树被砍倒，树皮都被剥走了！”
王宁闻言，脸色骤变。他知道，这一定是孙玉国干的——既然拦路抢药、煽风点火都没能打垮百草堂，他便想毁掉野生椿皮的来源，让百草堂彻底陷入药材危机。而此时，镇上的痢疾患者还在不断增加，库存的椿皮也在快速减少，一场更大的考验，正悄然降临。
林婉儿的话音如惊雷般在百草堂炸开，众人脸上的喜色瞬间褪去。王宁眉头紧锁，指尖无意识地摩挲着案上的椿皮——西山野生臭椿林是林婉儿特意告知的备用货源，如今被人破坏，库存的椿皮最多只能支撑三日，而镇上的痢疾患者还在不断增加，一旦断药，后果不堪设想。
“肯定是孙玉国干的！”王雪气得直跺脚，“他抢药不成、煽风点火也没用，就想出这种阴招，太卑鄙了！”张娜也急得团团转：“这可怎么办？钱掌柜，你那边还能再收些椿皮吗？”
钱多多蹲在地上，双手抓着头发，满脸愁容：“我已经跑遍了周边村镇，能收的椿皮都收来了，现在连西山的野生林都毁了，哪儿还有货源啊？”他突然想起什么，一拍大腿：“对了！林姑娘说臭椿的根皮和干皮都能入药，可咱们一直用的是根皮，干皮会不会有人收？”
张阳药师摇头道：“干皮的药性比根皮稍弱，但清热燥湿、收敛止痢的功效依旧不差，只是炮制时需要更精细，刮去粗皮后还要浸泡半日，去除多余寒性。可如今就算想收干皮，也不知道哪儿有货啊。”
就在众人一筹莫展时，林婉儿开口道：“孙玉国破坏西山树林，必然是想让咱们彻底断货，他自己大概率囤积了干皮，等着坐地起价。我刚才在城外看到他的货计往济生堂运了好几车木材，裹得严严实实，说不定里面就有臭椿干皮。”
王宁眼神一沉：“看来只能去济生堂一趟了。”张娜连忙拉住他：“你可别冲动！孙玉国肯定设了圈套，你去了说不定会吃亏。”王宁安抚道：“放心，我不是去吵架，是去‘求药’——他既然囤了货，必然是为了赚钱，咱们可以高价收购，先解燃眉之急。”
一行人来到济生堂，孙玉国正坐在太师椅上喝茶，见王宁等人进来，故意装作惊讶：“哟，王掌柜怎么有空来我这儿？莫非是臭皮用完了，来求我给你点黄连？”
“孙掌柜，明人不说暗话。”王宁开门见山，“西山的臭椿林是你派人破坏的吧？你囤积的臭椿干皮，开个价，我全要了。”
孙玉国放下茶杯，嘴角勾起一抹奸笑：“王宁，你倒是聪明。不过我这干皮可是上等货，比根皮还贵，一两银子一斤，少一分都不卖。”这个价钱，比平时贵了十倍，明摆着是敲诈。
钱多多急得跳脚：“你怎么不去抢？平时根皮才二十文一斤，干皮就算贵点，也不能这么离谱！”孙玉国冷笑：“嫌贵？那就别买啊，反正镇上的百姓等着治病，急的是你们，不是我。”
就在双方僵持不下时，门外传来刘二的哭喊声：“掌柜的！不好了！咱们囤的干皮都发霉了！”孙玉国猛地站起来：“你说什么？怎么会发霉？”
刘二跑得满头大汗，脸上沾着泥点：“我……我忘了把干皮通风晾晒，还裹得严严实实的，刚才打开一看，都长绿毛了，还一股子霉味！”他说着，递上一块发霉的干皮，上面确实布满了霉斑，原本的棕褐色变成了灰绿色。
孙玉国气得浑身发抖，指着刘二骂道：“你个蠢货！炮制药材不知道通风防潮？这干皮要刮粗皮、浸泡、晾晒，一步都不能错，你倒好，直接堆在库房里，不发霉才怪！”
王宁看着那块发霉的干皮，突然想起什么，问道：“孙掌柜，你囤积的干皮，是不是都没经过炮制？”孙玉国一愣，随即脸色发白——他只想着囤积，根本不知道干皮的炮制方法，让刘二直接把剥下来的干皮堆进了库房。
张阳药师忍不住嘲讽：“孙掌柜，你连椿皮的炮制要点都不知道，还敢囤积药材？干皮的粗皮更厚，杂质更多，不刮去不行；而且干皮寒性比根皮稍缓，但潮湿环境下极易发霉，必须通风晾晒。你这发霉的干皮，不仅没药效，吃了还会中毒！”
孙玉国的脸色一阵青一阵白，他没想到自己费尽心机囤积的药材，竟然因为不懂炮制而毁于一旦。刘二在一旁小声嘀咕：“我还以为跟根皮一样，剥下来就能用呢，谁知道这么麻烦……”
这时，林婉儿突然开口：“孙掌柜，你破坏野生椿林，囤积药材敲诈百姓，已经触犯了江湖规矩。现在我给你两个选择，要么把发霉的干皮全部销毁，再赔偿西山树林的损失；要么，我就报官，让官府来评理。”
孙玉国深知林婉儿的厉害，又怕事情闹大丢了性命，只好咬牙道：“我选第一个！”他当即让人把发霉的干皮全部拉出去销毁，又拿出银子赔偿了树林损失。
王宁看着这一幕，转头对钱多多说：“钱掌柜，其实除了根皮和干皮，臭椿的嫩枝经过炮制，也能入药，虽然药效稍弱，但搭配根皮使用，足够应对当前的危机了。”
钱多多眼睛一亮：“真的？那我现在就去收购嫩枝！”林婉儿补充道：“西山还有些没被砍倒的臭椿树，嫩枝还能采摘，我带你去。”
众人刚要动身，郑钦文突然赶了过来，手里拿着一块牌匾，上面写着“椿皮解忧”四个大字。他对着王宁拱手道：“王掌柜，我服药两剂，痢疾已痊愈，特来道谢。这牌匾虽薄，却代表着百姓对您的敬意。”
孙玉国看着那块牌匾，又看看自己发霉的干皮，终于低下了头。他知道，自己这次是彻底输了——输在了不懂药性，更输在了医德。而王宁和百草堂的众人，正迎着夕阳，朝着西山走去，他们要去采摘臭椿嫩枝，为百姓带来新的希望。可谁也没想到，西山的树林里，还藏着一个更大的惊喜。
夕阳为西山的树林镀上一层暖光，泥泞的山路被踩出一串深浅不一的脚印。王宁、钱多多、林婉儿一行人沿着山路前行，空气中除了湿润的草木香，还夹杂着一丝熟悉的腥臭气——那是臭椿特有的气息。
“王掌柜，你听，好像有水流声？”王雪突然停下脚步，指着前方的山谷说道。众人顺着她指的方向走去，穿过一片茂密的灌木丛，眼前豁然开朗——山谷里竟然藏着一片郁郁葱葱的幼林，棵棵都是臭椿树苗，长势旺盛，叶片翠绿，在夕阳下泛着光泽。
“这……这是怎么回事？”钱多多瞪大了眼睛，“之前林姑娘说西山的臭椿林被破坏了，怎么还有这么多幼树？”
林婉儿俯身抚摸着一棵树苗，眼底露出笑意：“孙玉国派人砍的是成年臭椿树，这些幼树是去年落下的种子发芽长成的，藏在山谷深处，没被他们发现。而且这里有山泉流过，土壤湿润肥沃，特别适合臭椿生长。”
王宁心中一动，仔细观察着幼树：“这些幼树的根皮虽然还比较薄，但药性已经成型，嫩枝和根皮搭配使用，足够应对镇上的疫情了。更重要的是，这些幼林是未来的希望，只要好好养护，以后就再也不用担心椿皮货源短缺了。”
张阳药师点点头，补充道：“幼树根皮的寒性比成年树稍缓，炮制时无需浸泡太久，刮去粗皮后切片晒干即可，搭配成年树根皮使用，既能保证药效，又能减少对脾胃的刺激，简直是天助我们！”
众人当即动手，小心翼翼地挖掘幼树的根皮，采摘嫩枝，尽量不损伤幼树的主干。王雪一边采摘嫩枝，一边笑着说：“原来这臭椿树这么顽强，就算成年树被砍了，还能长出这么多幼树，就像百草堂一样，再大的困难也打不倒我们。”
张娜打趣道：“现在知道这‘臭皮’的好了吧？以后可不能再嫌弃它臭了。”王雪吐了吐舌头，用力点头：“当然不嫌弃了，它可是百姓的救命药，是咱们百草堂的功臣！”
一行人满载而归，回到百草堂后，立刻投入到炮制工作中。刮粗皮、切片、晾晒、配伍，分工明确，有条不紊。百姓们听说找到了新的椿皮货源，都松了口气，纷纷来到百草堂取药，原本焦虑的神色渐渐被安心取代。
孙玉国也来了，他没有了之前的嚣张气焰，穿着一身素衣，手里拿着一篮新鲜的香椿芽。“王掌柜，”他低着头，语气诚恳，“之前是我糊涂，为了赚钱，囤积药材、破坏树林，还处处跟你作对，差点害了百姓。这香椿芽是我自家种的，不值钱，就当是我的一点心意，给大家尝尝鲜。”
他顿了顿，继续说道：“经过这事儿，我才明白，药材无贵贱，对症则良；医者无高低，用心则灵。以后我济生堂，再也不囤积抬价了，要跟着你好好学习药理，做个真正救死扶伤的医者。”
王宁看着孙玉国，露出了释然的笑容：“孙掌柜，知错能改，善莫大焉。行医之路，贵在坚守医德，以后咱们两家可以互相交流，共同为百姓治病。”他接过香椿芽，递给王雪：“正好，今晚就用孙掌柜送的香椿芽炒鸡蛋，也算圆了你之前的心愿。”
王雪开心地接过香椿芽，笑着说：“太好了！香椿炒鸡蛋，臭椿治百病，这才是‘香臭两相宜’嘛！”众人闻言，都哈哈大笑起来，之前的恩怨情仇，在这笑声中烟消云散。
接下来的几日，百草堂的春皮方剂源源不断地送到百姓手中。湿热实证者，服用椿皮配伍黄柏、地榆的方剂，两剂便痊愈；虚寒夹湿者，服用减量化椿皮加干姜、甘草的方剂，也渐渐康复。郑钦文痊愈后，不仅送来了“椿皮解忧”的牌匾，还写下一篇《椿皮赋》，张贴在镇上的告示栏里，赞扬椿皮“虽腥臭而质洁，虽价廉而效奇”。
梅雨渐渐停歇，清河镇的天空放晴了，阳光洒在青石板路上，驱散了湿热之气。痢疾疫情彻底平息，百姓们的脸上重新露出了笑容。钱多多感慨道：“以前我总觉得药材越贵越值钱，现在才知道，像椿皮这样的廉价药材，只要对症，就能发挥大作用。以后我再也不轻视这些‘不起眼’的药材了。”
林婉儿看着百草堂门庭若市的景象，欣慰地笑了：“王掌柜，你用椿皮救了全镇百姓，也守住了医者的初心。我该走了，以后若有需要，我还会回来帮你。”王宁拱手道谢：“多谢林姑娘一路相助，他日若有机会，定当报答。”
夕阳下，百草堂的牌匾熠熠生辉，“椿皮解忧”四个大字格外醒目。王宁、张娜、王雪、张阳药师站在门口，看着往来的百姓，脸上都露出了满足的笑容。王雪拿起一片椿皮，凑近闻了闻，笑着说：“其实这椿皮的味道，也没那么难闻嘛，反而觉得很亲切。”
王宁点点头，感慨道：“这世上的药材，就像世上的人一样，没有绝对的好坏贵贱，只要用对了地方，就能发挥最大的价值。行医之人，不仅要懂药性，更要懂人心，这样才能真正为百姓解忧。”
清河镇的风，带着椿皮特有的腥臭气，却不再让人厌恶，反而成了一种安心的象征。百草堂的椿皮故事，也随着这风，传遍了江南的大街小巷，成为了一段医者仁心、良药济世的美谈。