纽约曼哈顿中城，夜幕初降，已然是璀璨星河落凡尘。第五大道旁，一栋拥有百年历史、如今被改造为顶级会员制酒店的大厦，此刻正焕发着与沧桑石壁截然不同的、极致的现代奢华。巨大的黄铜旋转门被身着笔挺制服、戴着白手套的门童缓缓推开，温暖的、混合着昂贵香氛、雪茄烟丝与鲜花清甜的气息，如同无形的浪潮，瞬间将踏入者温柔包裹。
林雪薇的座驾——一辆线条流畅、通体漆黑、如同暗夜幽灵般的宾利慕尚——无声地滑停在铺着深红色天鹅绒地毯的门廊前。侍者躬身拉开车门，一只镶嵌着细碎水晶、鞋跟尖利如锥的JiyChoo定制款高跟鞋率先踏出，稳稳踩在柔软的地毯上。紧接着，是包裹在一条VeraWang当季高定晚礼服中的曼妙身影。礼服是深邃如午夜星空的墨蓝色，丝绸面料流淌着月光般柔滑的光泽，简洁的露背设计勾勒出蝴蝶骨优雅的线条，裙摆处则以同色系薄纱堆叠出云朵般的层次感，行走间，如暗潮涌动，星光隐现。她颈间佩戴着一条设计极简却分量十足的铂金镶钻项链，主钻在酒店辉煌的灯火下折射出冰冷而锐利的光芒，与她耳垂上两颗水滴形钻石耳钉交相辉映。精心打理过的长卷发松散地挽在脑后，几缕发丝慵懒地垂落颈侧，妆容是无可挑剔的裸妆效果，只在眼尾处用深棕色眼线微微上挑，勾勒出几分清冷疏离的气质。
助理艾米莉——一位同样穿着剪裁利落的黑色小礼服裙、妆容精致、神情干练的年轻女性——迅速从另一侧下车，紧随其后，手中拿着一个镶嵌着鳄鱼皮纹路的记事本和平板电脑。
“林小姐，一切安排就绪。”艾米莉的声音压得极低，语速快而清晰，“《城市风尚》和《华裔之声》的记者确认出席，摄影团队已就位。通稿初稿已发您邮箱，重点强调了您对环保理念的深度认同和身体力行。拍品是13号，福利院儿童集体创作的抽象画《彩虹家园》，起拍价预估不高，但象征意义极佳。”她顿了顿，补充道，“吴太太和她的几位朋友已经到了，在休息区。”
林雪薇微微颔首，脸上保持着恰到好处的、仿佛经过精密计算的微笑，眼神平静无波，如同两泓深不见底的寒潭。她迈步，高跟鞋踩在厚实的地毯上，悄无声息。旋转门内，是另一个世界。
宴会厅被布置得如同童话中的水晶宫殿。巨大的枝形水晶吊灯从挑高近十米的穹顶垂落，成千上万颗切割完美的水晶折射出令人目眩神迷的光芒，将整个空间映照得亮如白昼。四周墙壁镶嵌着鎏金装饰板，悬挂着价值不菲的现代艺术真迹。中央铺着象牙白色的长绒地毯，上面摆放着数十张铺着雪白亚麻桌布、点缀着新鲜空运兰花和银质烛台的圆桌。衣着光鲜的宾客们端着香槟，三三两两聚在一起，低声谈笑。空气中流淌着现场弦乐队演奏的舒缓爵士乐，混合着名贵香水、美食和美酒的气息，构成一种名为“顶级社交圈”的独特味道。侍者穿着笔挺的燕尾服，端着盛满各色佳肴和顶级香槟的托盘，如同训练有素的游鱼，在衣香鬓影间无声穿梭。
吴太太——一位身材丰腴、穿着繁复刺绣旗袍、佩戴着满绿翡翠项链和耳环的中年贵妇——立刻看到了林雪薇，脸上堆起热情洋溢的笑容，快步迎了上来，带着她特有的、略微夸张的腔调：“哎哟，雪薇！你可算来了！瞧瞧这身儿，啧啧，真真是仙女下凡！把我们这些老菜帮子都比下去啦！”她亲热地挽住林雪薇的胳膊，将她引向自己那个由几位同样珠光宝气的太太组成的圈子。
“吴阿姨过奖了。”林雪薇微笑着，声音轻柔得体，任由对方挽着，目光在几位太太脸上礼貌地掠过，微微颔首致意。寒暄、赞美、无关痛痒的社交辞令如同精致的羽毛，在空气中轻轻飘荡。话题很快转到了即将开始的拍卖。
“雪薇啊，听说你这次盯上了那幅孩子们的画？”一位戴着硕大钻石胸针的太太好奇地问，眼神里带着探询。
林雪薇端起侍者适时递上的一杯气泡水，指尖冰凉的水晶杯壁带来一丝清醒。她微微一笑，语气带着一种经过精心修饰的、恰到好处的悲悯：“是的，陈阿姨。看到那幅《彩虹家园》，虽然笔触稚嫩，但色彩里那种对美好家园的纯粹向往，很打动我。孩子们的世界总是最干净的。”她的话语如同溪流般清澈悦耳，带着一种天然的、令人信服的感染力。
“哎呀，说得真好！”吴太太立刻拍手称赞，仿佛林雪薇说出了什么惊世箴言，“雪薇就是心善！又有眼光！这钱花出去才有意义嘛！哪像我们家那个败家子儿，就知道买些没用的跑车！”
“是啊是啊，雪薇小姐这份爱心，真是难得。”其他几位太太也纷纷附和，赞美之词不绝于耳。
林雪薇保持着得体的微笑，轻轻抿了一口杯中的气泡水。冰凉的气泡在舌尖炸开，带来一丝微弱的刺激。她眼角的余光瞥见不远处，艾米莉正拿着平板电脑，与两位挂着媒体证、端着相机的记者低声交谈着什么，记者一边听一边点头，眼神不时瞟向自己这边。镁光灯偶尔亮起，捕捉着场内其他名流的身影。她知道，自己的一举一动，都在被纳入某种预设的叙事框架中。
拍卖环节在悠扬的小提琴独奏曲中正式开始。专业的拍卖师身着笔挺的黑色礼服，站在铺着深红色绒布的小型拍卖台后，口齿清晰，富有激情地介绍着每一件拍品。拍品五花八门：非洲部落的古董面具，欧洲新锐艺术家的装置作品，限量版珠宝腕表，甚至还有某位好莱坞明星捐赠的、带有签名的复古皮夹克……竞价牌此起彼伏，气氛逐渐升温。每一次落槌，都伴随着礼貌的掌声和成交价的宣布。
林雪薇安静地坐在靠前的圆桌旁，姿态优雅。她偶尔与同桌的吴太太等人低声交谈几句，脸上始终带着那抹无懈可击的浅笑。只有当拍卖师介绍到第13号拍品时，她的身体才几不可察地微微前倾了一下。
“接下来，是第13号拍品。”拍卖师的声音带着一丝特意渲染的温情，“这幅充满童趣与生命力的作品，名为《彩虹家园》，由本市‘阳光天使’福利院的孩子们集体创作完成。它代表了孩子们心中最纯净、最美好的世界愿景。起拍价，1500美元。”
聚光灯打在那幅画上。画布不大，色彩却异常鲜艳浓烈，甚至有些杂乱无章。大片的蓝色代表天空和海洋，扭曲的绿色线条像是树木或草地，几座歪歪扭扭、用鲜红和明黄涂抹的小房子点缀其间，一道粗壮的、由各种亮色涂抹而成的彩虹横跨整个画面。笔触稚嫩，毫无技巧可言，充满了孩童特有的、不受拘束的想象力。在周围那些或古朴或前卫、充满艺术价值的拍品衬托下，它显得如此格格不入，却又因其“慈善”的标签而带上了一层特殊的光环。
拍卖师话音刚落，场内出现了短暂的沉默。这种象征意义大于实际价值的拍品，往往需要一些“引导”。
林雪薇没有立刻举牌。她微微侧过头，仿佛在认真欣赏那幅画，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了眸底深处一闪而过的复杂情绪——那情绪太快，快得连她自己都难以捕捉，或许是一丝怜悯，或许是一丝对这份“任务”的漠然？她端起酒杯，指尖在冰凉的水晶杯壁上轻轻摩挲了一下。
就在这时，坐在她侧后方的艾米莉，不动声色地、幅度极小地举起了手中那个不起眼的黑色竞价牌——66号。动作干脆利落，没有一丝犹豫。
“66号！这位女士出价1500美元！”拍卖师立刻捕捉到了这个信号，声音洪亮地宣布。
短暂的沉默被打破。场内有几处也试探性地举起了牌子。
“1700美元！”
“2000美元！”
竞价缓慢攀升，幅度不大。显然，大家对于这幅画的实际价值心知肚明，参与更多是出于社交礼仪或对慈善事业象征性的支持。
艾米莉面无表情，仿佛一个精准的执行机器。每当有人出价，她便在拍卖师目光扫视过来时，再次冷静而迅速地举起手中的66号牌，将价格稳稳地推高一个台阶。2500美元……3000美元……3500美元……
林雪薇端坐在那里，姿态没有丝毫变化，脸上依旧是那抹清浅得体的微笑，仿佛场内的竞价与她毫无关系。只有离她最近的吴太太，似乎察觉到她握着酒杯的手指，在艾米莉每一次举牌时，会几不可察地收紧那么一瞬，指关节泛起极细微的白色，随即又迅速恢复如常。她偶尔会随着拍卖师的指向，目光投向那幅《彩虹家园》，眼神平静无波，像是在欣赏一件与己无关的艺术品。
当价格被艾米莉推高到5000美元时，场内参与竞价的人明显少了。这幅画的市场价值，显然远远低于这个数字。最后一位竞拍者是一位头发花白、面容慈祥的老绅士，他犹豫了一下，最终还是放下了牌子，对林雪薇的方向报以一个理解的微笑。
“5000美元！第一次！”拍卖师环视全场。
无人应答。
“5000美元！第二次！”
场内安静。
“5000美元！第三次！”拍卖师手中的木槌高高举起，带着一丝即将完成任务的轻松，“成交！恭喜66号这位女士！这幅充满爱与希望的《彩虹家园》，属于您了！感谢您为‘阳光天使’福利院的孩子们献上的慷慨爱心！”