这个时候来圣旨，一般都是粮食税的问题，宋应知对此并不上心。
岂料陆参政停顿一瞬，缓缓开口：“大人，这圣旨是给您的。”
他的？
宋应知翻阅账本的动作一顿，微微抬头，总算舍得将目光落在圣旨上。
“拿给本官瞧瞧。”
见宋应知伸手，陆参政立刻将圣旨双手呈上。
随着圣旨里的内容显露，上一秒还漫不经心的宋应知，下一秒表情瞬间僵住。
赴西洋与夷人谈判？
宋应知脸色微变，正襟危坐，将圣旨里的内容反反复复看了好几回。
最后确定是与夷人谈判无疑。
原来，宋应知给自己放假的这一年时间里，北夏其他地方可不太平。
一国之君葬身南海，廉州沦陷，宗室外戚跳城……
桩桩事件接连发生，夷人此举犹如把北夏皇室的颜面按在地上践踏。
太子在宫中站稳脚跟后，立刻命赵明阳率领大军攻打西边诸国，凡是被夷人殖民的国家都被北夏大军无差别胖揍。
长达半年的征战，让西洋诸国损失惨重，经济大幅度下滑。
不仅如此，西洋诸多贵族也被赵明阳当做俘虏抓回北夏。
现在，夷人提出谈判，就是为了这些皇室贵族而来。
放眼整个朝廷，有能力又擅长洋文的，就他和苏澜之。
于是这事顺理成章的落到二人身上。
多年未会面，再见对方已是鸿胪寺卿，虽只是官居从三品，但地位与大理寺卿一样，在朝廷有些举足轻重的地位。
看来，对方并未因景君尧驾崩而受到影响。
“诶……”
心中不喜苏澜之此人，但皇命难违，此次任务无法推脱，他无奈地叹了口气。
“陆大人，你去准备一下，尽快帮本官收集西洋的西洋诸国最近局势以及此次被俘虏的贵族资料。”
停顿一瞬，又道：“另外，打听一下鸿胪寺那边的动静。”
“是，大人！”
陆参政退下后，宋应知起身离开布政使司。
此次出差，一定得带上宴庄才行，只是他这一年都在给自己放假，连宴庄也一同放回镖局。
也不知宴庄现在是否还在桂林，宋应知匆匆赶去北远镖局，正好撞上躺在练武场晒太阳躺尸的宴庄。
“你再不来找我，我四肢都快躺退化了。”
宴庄翻了个身，懒洋洋地看着宋应知。
对方没好气地踢了他小腿一脚，“别躺了，赶紧收拾，随我北上，有正事。”
此次谈判位置定在离周边诸国不远的巴里，从桂林一路北上最少也需要一个半月时间。
宋应知曾经被夷人劫持过，宴庄要是不跟着，他这一路心里都不踏实。
“大人先回去收拾，我随后就来。”
见宋应知脸色严肃，宴庄快速从地上起身，朝自己的住处走去。
二人收拾妥当，赶在城门关闭之前出城，走水路从漓江北上进入湘江，再由湘江入长江到襄阳。