可她没想到，不过三日，东宫就派来了人，还抬着满满两箱赏赐：从江南织造的云锦，到西域进贡的宝石，连她上次随口提过喜欢的蜜渍青梅，都装了满满一瓷罐。
柳氏看着这些赏赐，笑得合不拢嘴，拉着阮卿卿的手直念叨：“太子殿下这是把你记在心上了，咱们卿卿真是好福气。”
阮卿卿却皱着眉，心里总觉得不踏实。她偷偷找机会把令牌还给东宫的侍卫，可侍卫却恭敬地回话：“殿下说了，令牌既已送出，便没有收回的道理。姑娘若是不愿收，便暂且收着，权当是殿下谢姑娘那日的救命之恩。”
话都说到这份上，阮卿卿只能把令牌又拿了回来，藏在梳妆台的抽屉最深处，连阮轻烟都没告诉。
可自那以后，东宫的“关注”却没断过——有时是御膳房刚做的点心，有时是京郊猎场新猎的狐裘，甚至连她随口说想看的戏班子，没过几日就被请进了尚书府演堂会。
阮卿卿实在忍不住，趁着一次入宫给皇后请安的机会，特意绕去东宫，想跟娄赫元说清楚。
东宫书房里，娄赫元正对着奏折，见她进来，立刻放下笔，眼底闪过一丝笑意：“你倒是稀客，今日怎么想起找孤了？”
“殿下，”阮卿卿开门见山，把那些赏赐的清单递过去，“您送的东西太多了，臣女受之有愧，还请殿下收回。”
娄赫元却没看清单，只是看着她，语气带着几分无奈：“孤送你东西，只是想谢你那日的救命之恩，没有别的意思，你不必有负担。”
“可这些东西太贵重了，臣女不能收。”阮卿卿坚持着，“而且，臣女只是个庶女，受不起殿下这般厚待。”
娄赫元闻言，突然起身走到她面前，目光灼灼地看着她：“在孤眼里，你是不是庶女，不重要；这些东西贵不贵重，也不重要。重要的是，你是阮卿卿，是那日敢扑过来拉孤、敢跟孤说‘自作多情’的阮卿卿。”
他的话直白又热烈，让阮卿卿的脸颊瞬间红透，她下意识地后退一步，却被娄赫元轻轻按住肩膀：“你不用急着拒绝孤，也不用觉得有压力。孤只是想让你知道，孤对你的在意，不是一时兴起，也不是因为感激。”
阮卿卿的心跳得飞快，她不敢看娄赫元的眼睛，只能低着头，声音细若蚊蚋：“殿下，您是太子，将来要做皇帝的，臣女……臣女配不上您。”
“配不配，不是你说了算，也不是旁人说了算，是孤说了算。”娄赫元的声音放得很柔，却带着不容置疑的坚定，“阮卿卿，给孤一点时间，也给你自己一点时间，好不好？”
就在这时，书房外传来太监的通报：“殿下，皇后娘娘请您去坤宁宫一趟。”
娄赫元皱了皱眉，又看了眼阮卿卿，才无奈地说：“孤先去见母后，你在书房等孤，孤回来再跟你说。”
阮卿卿想拒绝，可娄赫元已经转身走出了书房。她坐在书房的椅子上，看着桌上摊开的奏折，心里乱得像一团麻——她原本只想离这位太子殿下远一点，可现在，怎么反而越来越近了？
约莫半个时辰后，娄赫元回来了，脸上带着几分笑意。
他走到阮卿卿面前，语气轻快：“母后刚才问起你，还说要认你做干女儿呢。”
阮卿卿愣住了：“皇后娘娘……认我做干女儿？”
“是啊，”娄赫元点头，眼底满是狡黠，“这样一来，你就能名正言顺地出入东宫，孤也能名正言顺地给你送东西了。”