“希露瓦，「我」从始至终，都只是一个存在。”
“无论分化出多少化身，投射出多少意志，经历多少种族的形态，甚至变换性别……所有的一切，都代表着「我」的意志，源自「我」的根源。”
“这才是一切的前提，是无法更改的真相。”
“但，”祂话锋一转，凝视着希露瓦盈满泪水的眼睛，
“我依然要向你道歉。”
“「我们」的位格……太高了。”
“高到从降临的那一刻起，就凌驾于诸天万界的顶点。”
“「我」很难再从凡人视角，去感受这世间的重量。”
“所以……「我」选择了重新学习，去体验，去经历。”
祂的指尖无意识地摩挲了一下希露瓦的脚踝，
“而你……就是「我」学习过程中的「受害者」。”
“是「我」对不起你。”
“如果可以，「我」会用「我」的方式，穷尽时光和可能，去弥补。”
“哈……”希露瓦惨笑一声。
“你说这些……是为了和我彻底断绝联系，给我一个体面的结局，对吗？”
一股冰凉的绝望从心底蔓延开来。
是啊。
对祂而言，自己从来都不是什么不可或缺女人。
祂的力量足以轻易抹去这一切，赋予自己崭新的记忆，让她在浑然不觉中开始新的生活。
这看似残忍，或许才是对所有人都“最好”的解决办法。
牧像是读懂了她的心绪，那股歉意都差点被这离谱的猜测冲散。
这傻女人，整天都在胡思乱想些什么？
祂无奈地摇了摇头。
“我可不会随意丢下我的责任，更不会对我亲手造成的错误视而不见，用遗忘来掩埋一切。”
祂抬起头，表情变得无比郑重。
“还记得你最初获得的那份力量吗？”
希露瓦不理解祂为何突然提及此事。
但在长期形成的某种惯性下，她还是下意识地点了点头。
心念微动，一道黑白分明、首尾相衔的“阴阳鱼”图案浮现在她掌心之上。
「均衡」。
这是她五岁那年，被星神注视，从而获得的力量象征。
牧的唇角勾起一丝复杂的笑意。
祂伸出手指，点在“阴阳鱼”纯黑的部分。
下一瞬——
黑色褪为翻涌的灰色雾霭，显露出一直被隐藏的真实。
一道极细的灰色丝线从雾中探出，另一端，连接在牧的眉心。
“这是……？！”
希露瓦像是被闪电击中，整个人僵在原地，瞳孔急剧收缩。
“是被「死亡」强化后的「均衡」。”牧平静道，“在你那次自尽后，于我「表征」修复灵魂时，被我添加的概念。”
牧顿了顿，仿佛在给希露瓦的时间，然后继续说道：
“实际上，我的命一直掌控在你的手里。”
“你生我生，你死我死。”
“诸天万界无数智者、强者，耗尽心力推演击杀「死亡」之法，祂们绝不会想到，最直接开关，就系于你一念之间。”
“怎么会……？”希露瓦声音都有些变调，
“你就不怕……不怕我有一天想不开，或者被人控制……？”
“不怕。”牧再次轻笑，眼中满是爱意，
“那也是我欠你的。”
“若真如此，还你一命，又有何妨？”
“可你明明还有……还有那么多……”希露瓦的声音低了下去，未尽之言指的是牧那些身份各异的妻子们。
“那又如何？”牧打断她，语气里带着一种超乎世俗规则的神性，
“如果做错了事，造成了伤害，却什么代价都无需承担，那这浩瀚诸天，无数世界，还有什么规则和秩序可言？”
“公平二字，岂非成了最大的笑话？”
“况且，”祂的表情再度变得无比严肃，
“倘若「死亡」连面对死亡的勇气都没有，那我还有何资格被称作「死亡」？”
“若你当真因我而选择终结，我会毫不犹豫地放弃一切，与你一同沉沦比虚无更加幽邃的空白……”
“然后，我会带着你的意志，背负你的名字，重新爬回生者的世界。”
“……不择手段！”
牧的声音如同惊雷，炸响在希露瓦的灵魂深处，震得她身心俱颤，几乎无法思考。
她无论如何也想象不到。
眼前这个男人，这个高踞诸天的存在，竟在那么久远之前，就想好了如何践行祂所理解的责任。
“你真是……无赖……”
希露瓦垂下头，声音轻得像一阵风，听不出什么情绪。
“我就是无赖。”牧坦然承认，甚至带着点理直气壮，
“所以，想让我放弃你，任凭你消失在时光里，是绝不可能发生的事。”
“倘若事不可为，宇宙阻隔，法则相逆……大不了我就暂时放下身边所有神职、权柄、羁绊，只与你一人，共赴那无尽岁月的尽头。”
“在时间的尺度下，哪怕再刻骨铭心的委屈，也只会成为记忆中的一个片段。”
“我们终将回到最初的样子。”
希露瓦久久无言。
无数种情绪——震惊、愤怒、委屈、后怕、一丝难以言喻的甘甜，还有更深沉的、连她自己都未曾厘清的东西——如同被打翻的调色盘，在她心湖中疯狂混染。
心尖那缕不受控制涌起的甜意，让她既懊恼又无力。
这该死的男人……哄人的手段真是登峰造极。
明明自己都已近乎麻木，准备拥抱那种自我放逐的“新生”了，却被他几句话，几个动作，又轻易搅动了心池……
真是……
冤家……
半晌。
希露瓦颤抖着吸了一口气，压下心中翻腾的情绪。
她抬起头，被牧握在掌中的脚趾，无意识地轻轻蜷缩了一下，蹭到了牧的掌心，用几乎微不可闻的声音，小声问：
“……要我帮忙吗？”
牧猛地一怔，下意识低头看向自己腿上那双不安分的脚，瞬间明白了她的暗示，脸色一红：
“不……不用了……”
但内心却忍不住有些抓狂。
这到底是什么跳跃式的脑回路啊？
话题是怎么从生死契约滑向这个方向的？
这抽象的思维简直比镜流还离谱！
希露瓦见他露出窘态，脸上终于浮现出一丝笑容。
她抬手擦了擦眼角残留的湿痕，不动声色地晃了晃小腿。
牧：“？？？”
别吧。
先处理问题不行吗？
非要切换到爱情动作频道吗？
祂连忙手上微微用力，按住那双试图造反的脚丫。
“等下！还有正事！”
“什么？”希露瓦眨了眨眼，仿佛刚才那个暧昧的暗示不是她做的。
牧犹豫了一瞬，最终还是开口问道。
“希露瓦……”
“能否告诉我，你之前在数据城……究竟在谋划些什么？”
希露瓦脸上的笑容陡然一僵。
晚风吹拂着她的发梢，让四周的喧嚣都显得寂静。
沉默在两人之间蔓延，沉重得几乎能听见时间流淌的粘稠声响。
大约过了一分钟。
希露瓦垂下了头，盯着自己颤抖的双手，声音变得无比微弱，
“我想……”
“操控那些深渊神明……”
牧没有催促，只是静静地聆听。
“我研究了很久……”
“「余温」的权能，能让我的「牧」重新现世。”
“「暗星」……能掠夺「牧」诞生后的记忆。”
“我需要它，来确保那个被唤出的「牧」，拥有完整的的记忆链条。”
“至于其他半数的深渊神明……祂们联合起来的本质共鸣，足够在一瞬间，干扰你「此刻」「深渊支配者」的意志，创造出一个极其短暂的空隙。”
希露瓦的声音越来越低，却越来越清晰，
“就在那一瞬间的空隙里……我可以操控深渊神明，向你下达一个指令……”
“——将「命运构成体」的「牧」变成真实的「牧」。”
牧的呼吸微微一滞。
一个难以置信的猜测浮上心头：
“你想……和那个被创造出来的我……私奔？！”
“不。”希露瓦摇了摇头，脸上的笑容变得惨淡，
“我要做的……”
“是亲手杀了祂。”
“杀了我？！为什么？！”
牧的瞳孔骤然收缩，真正的惊愕涌上心头。
这逻辑的跳跃已经完全超出了祂的预料。
“答案……不是显而易见吗？”
希露瓦再次抬起头，看向牧的眼神里充满了近乎绝望的歉意，
“只有「牧」死了，被我亲手终结，我才能……才能真正地拥抱‘新生’。”
“我会带着这份弑杀挚爱的罪孽活下去，成为一个心死了的、只知追求肤浅欢愉和感官刺激的坏女人。”
这样一来，我就有理由去接受「周牧」……也就是「你」的感情，成为你无数伴侣中，一个无需付出真心、只需提供陪伴的‘玩具’。”
她的声音平静得可怕，仿佛在陈述别人的故事：
“只需要付出区区一个自我的人格，就能换来我的解脱，和对你而言的公平。”
“我觉得……很划算。”
牧瞬间感到一股寒意从脊椎直冲头顶，头皮阵阵发麻。
祂听懂了。
希露瓦无法承受「周牧」那份近乎溺爱的感情。
她觉得自己不配。
于是，她构想了一个极端到令人发指的方案：
通过亲手杀死自己的「过去」，来彻底泯灭自己作为「希露瓦」的人性。
将自己异化成一个“器物”，一个“玩偶”，这样她就能心安理得地接受现在这个「周牧」所给予的一切，而不必再承受内心的煎熬。
想到这儿，牧只感觉自己的大脑都开始沸腾。
是谁他妈告诉我希露瓦是后宫所有人里最省心的那个了？
这他妈是省心？
都他妈快跟流萤做一桌了！
但震惊之余，一个最大的疑问立刻浮现。
牧强迫自己冷静下来，
“你……凭什么觉得自己能杀死我？”
这是最根本的问题。
祂们之间的差距近乎是天堑。
希露瓦的身体几不可察地颤抖了一下。
她犹豫了一瞬，但在牧那仿佛能洞悉一切的目光注视下，还是选择放弃了隐瞒。
“……你会明白的。”
她轻声说，然后，缓缓闭上了眼睛。
下一瞬——
整个贝洛伯格的夜空，毫无征兆地变成了血红。
就像是牧记忆中那样。
天空突然洒下灰烬，大地开始软化、蠕动，增殖出血肉般的组织。
街道上、房屋中、摩天轮下……所有的生灵，无论是人类、动物，甚至机械造物，都在无声的扭曲中变形，褪去原本的形态，生长出湿滑的触手、无法计数的眼球、布满利齿的吸盘，以及种种亵渎理性的怪异器官。
整个世界，在几个呼吸之间，堕入混沌。
而这疯狂扭曲的源头，正静坐于摩天轮边缘。
牧瞳孔紧缩，看着那从希露瓦身上弥漫开的权柄气息。
「黑暗」、「生命」、「大地」、「繁育」、「扭曲」……它们交融催化，形成令人灵魂颤栗的混沌力场。
这力量，牧再熟悉不过。
其名——「混沌」。
归属——「黑暗丰穰女神」。