赵凌今日前往尚学宫，初衷本只是寻常巡视，顺道看看门生杨稷的进境。
目睹农家学子因感前途渺茫而士气低迷，他才当场许下擢拔优者的承诺。
谁曾想，这随性之举如同投入静湖的石子，涟漪不断扩大，最终竟引出了关于一项可能颠覆千年选官旧制的科举雏形的大辩论。
从激励农家，到与陈平论政，再到此刻章台宫中与两位丞相深入商讨，事态的发展连赵凌自己回想起来，也觉得有几分时势推动的奇妙。
所幸，经过与张良、尉缭、萧何的激辩与权衡，大方向终得明确。
尉缭关于“商人之后不得参与考试”的关键谏言被采纳，张良与萧何亦无异议，此项原则遂成定论。
殿中凝重的气氛，似乎也随之舒缓了些许。
尉缭脸上严肃的线条柔和了些许，他转向张良，难得地露出一丝近似于信任的笑意，将具体规划的重任托付出去：“既然大政方针已定，剩下的细则章程，诸如如何分级设试、如何命题监考、如何‘试守’考核、如何与现行吏制衔接等繁琐之事，便有劳张相费心筹划完善了。子房之才，老夫是信得过的。”
张良从容不迫，微微欠身，姿态恭谨而自信：“缭公放心，良既受命，自当竭尽所能，草拟详章，力求周全，不负陛下与缭公所托。”
尉缭的目光随即落在始终沉稳寡言的萧何身上，那眼神中带着审视，更有一份托付未来的深意。
他捋了捋颔下灰白的短须，慨然道：“治粟内史萧何，自追随陛下以来，忠心体国，勤勉务实，掌钱谷、理赋税、供军需，诸事井井有条，实乃国之栋梁，陛下股肱。”他略作停顿，声音放缓，却字字清晰，“老朽年事已高，精力日衰，今后朝中诸多繁剧大事，尤其是关乎国计民生之根本，还要多多仰仗萧君这样的干才了。”
这番话，已然超出普通的赞赏。
萧何是赵凌心腹，更是内定的未来右相继承人，这在高层已是心照不宣之事。
尉缭此刻当众点明，既有对萧何能力的正式认可，更隐含了交托权责、逐步退隐的意味。
殿中几人，包括御座上的赵凌，都听出了这层含义。
萧何面色沉静如古井，并无受宠若惊之态。
他上前一步，面向尉缭，极其郑重地深深一揖到底，以示对这位三朝老臣，帝国兵家与法家巨擘的尊敬，但并未多言客套之语，一切尽在不言中。
就在众人以为今日廷议将以此和谐场面告终时，尉缭却忽然转过身，目光如电，射向自从辩论开始后，便一直安然半倚在侧座、仿佛置身事外的帝师赵盘。
他脸上那刚刚浮现的些许温和瞬间敛去，语气中带上了明显的不满：“帝师倒是好生悠哉！吾等在此为国之选才大计唇枪she战，剖析利害，帝师贵为陛下之师，见识想必超卓，却为何自始至终，不发一言，不献一策？这是何道理？岂不辜负了陛下尊师重道之心？”
这番质问突如其来，且锋芒毕露，直指嬴政的“失职”，尉缭的不满已经毫不掩饰了。
殿内松弛下去的气氛陡然再次绷紧。
张良与萧何迅速交换了一个眼神，均感意外，却默契地保持沉默，静观其变。
被点名的嬴政，动作依旧是不疾不徐。
他仿佛刚从一场小憩中被唤醒，缓缓自座上起身。
当他完全站直时，那高大挺拔的身躯自然而然散发出一种渊渟岳峙的气度。
他并未如臣子般向尉缭行礼，只是随意地双手负于身后，微微抬起下颌，目光平静地迎向尉缭灼灼的视线。
“在下不过一介侥幸得蒙陛下垂青的贱商罢了。”嬴政缓缓开口，双手负于身后，笑道，“方才诸位丞相所议，尤其是缭公力主之‘禁商参考’条款，关乎天下商贾之根本权益与未来。在下既是商贾之身，更蒙陛下恩典，方有此‘帝师’虚名。在此等敏感议题上，无论赞同与否，若贸然开口，恐有瓜田李下之嫌，或引人误解在下是为同类张目。”
“故此，避嫌不言，岂非正是合乎时宜之举？又有何不妥之处，劳烦缭公动问？”
他这番回答，看似谦卑解释，实则绵里藏针，不仅化解了“不谏言”的指责，更隐隐点出尉缭政策中对商贾的压制之意，并将自己置于一个识大体、懂避嫌的位置。
更重要的是，当他完全站定、负手而言时，那股久居上位、睥睨苍生的无形气场，竟然毫无保留地弥漫开来，其雄浑厚重，竟隐隐将对面以气势著称的宗师尉缭都压过了一头！
这绝非一个普通富商，甚至不是一个寻常隐士高人所能拥有的气度！
尉缭先是被他这“贱商”自嘲和滴水不漏的解释弄得微微一怔，随即那股愈发强烈的违和感和熟悉感，如同冰水般浸透了他的脊背。
气笑了的同时，他心中警铃大作：“帝师虽是皇帝之师，身份尊崇，然天子与重臣廷议国是，关乎社稷！帝师既在殿中，即使不献言，亦当正襟危坐，以示对国事之敬重。如帝师方才那般随意倚坐，恐非为臣、为师之道吧！陛下对帝师礼遇有加，帝师更当自重才是！”
在尉缭看来，这赵盘的做派，活脱脱就是一个被皇帝过分宠信，以至于骄纵忘形的商人得势模样。
但……仅仅是骄纵吗？
嬴政起身后那熟悉的身形轮廓，那负手而立的姿态，尤其是方才说话时，那虽然刻意调整过，但某些音节转折处，语气停顿间，不经意流露出的独特韵律……
如同最细微的钩子，死死勾住了尉缭深埋的记忆！
不对！