佟玲闻言，沉默不语。
厉倾宇猛地站起身来，他的目光如炬，紧紧地盯着司马轩，声音中透露出一丝不解和愤怒：“那么，你为何要控制璇玑教、万宗门以及暗影门的人，让他们与中原为敌呢？”
司马轩微微一笑，他的笑容中似乎隐藏着一种让人难以捉摸的深意。他缓缓说道：“这其中的缘由，其实再简单不过了。”
司马轩顿了一下，接着说道：“我之所以这样做，无非是想铲除那些头脑简单、任人摆布的人罢了。如今的中原武林，又有哪一个不是被利欲冲昏了头脑呢？他们一心只想争夺武功秘籍，妄图成为武林第一，却全然不顾江湖道义和他人的死活。”
说到这里，司马轩的声音略微提高了一些，仿佛对这些人充满了鄙夷和不屑。
“而我，要打破这一切！”司马轩的眼中闪过一丝决绝，“我要营造一个属于我自己的武林——一个没有尔虞我诈、没有自私自利、没有是非争斗的武林！”
林婉儿忍不住开口，她的声音很轻，却带着一丝不易察觉的愤怒，“就算他们有错，也不至于全部都要死吧？这太残忍了……”
司马轩却不以为然：“如果我不残忍，中原武林早在多年前就被秦沐毁了。璇玑教，万宗门，暗影门也会随意侵入中原武林，唯有够强够硬，有手段之人才能压制得住那些蠢蠢欲动的恶势力。”
厉倾宇终于站起身，他看着司马轩，眼神里充满了失望和痛心：“那与你而言，我们几个算什么？我们把你当兄弟，陪你出生入死，你却……你却一直把我们当成棋子？”
司马轩避开了他的目光，转头看向墙壁，声音低沉而沙哑：“江湖险恶，人心更甚。怪就怪你们……太过轻易相信人了。”
“你！”林婉儿气得脸色发白，手指着司马轩，却说不出一句完整的话。她怎么也想不到，昔日那个会在危难时刻护着她、会在她受伤时细心照料的司马轩，竟然会说出这样的话。那些一起闯荡江湖的日子，那些同生共死的情谊，难道都只是他计划中的一部分吗？
就在这时，司马轩突然身子一晃，猛地咳出一口鲜血，染红了胸前的衣襟。那血迹鲜红刺眼，看得众人都心头一紧。
“司马兄！”厉倾宇下意识地上前一步，想去扶他，却被司马轩避开了。
司马轩用袖子擦了擦嘴角的血迹，强撑着站起身，胸口的刺痛让他几乎站立不稳，但他还是咬着牙说道：“该说的，我都说了。我在这里，只会连累你们。”他看向众人，眼神里闪过一丝复杂的情绪，“我离开后，你们往南边走，我在南边安插了人，会接应你们。”
“你要去哪里？”佟玲看着他单薄而决绝的背影，忍不住问道，“去找昊宸报仇？”
司马轩的脚步顿了一下，却没有回头，声音平淡地说：“佟姑娘，这不是你该过问的事情。”
“既然你说过要还中原江湖一片清朗，那在此之前，你便不许死！”佟玲的声音很坚定，带着一丝不容置疑的意味。
厉倾宇和韩云霄也上前一步，挡在了司马轩面前。韩云霄看着他，眼神复杂地说：“即便你利用过我，可你也曾救过我。我韩云霄不是那种忘恩负义的人，我不会让你就这样离去。”
厉倾宇也点了点头，语气诚恳地说：“司马兄的胸襟，我厉倾宇自愧不如。若你真能实现诺言，将武林拨乱反正，造福百姓，我甘愿做你的垫脚石。”
司马轩震惊地看着他们三人，眼中充满了难以置信。他张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙像是被堵住了一样，一个字也说不出来。他以为，自己说出真相后，他们会恨他、会唾弃他，可没想到……
林婉儿也走上前，她看着司马轩，眼神里虽然还有些芥蒂，却多了一丝坚定：“你不当我们是兄弟，但在我们心里，你还是我们的兄弟。要走一起走，共同进退！”
佟玲看出了他的犹豫，继续说道：“司马公子，你说的那些事，你杀的那些人，或许真的如你所说，是他们咎由自取，我们不怪你。但你现在身中灵霜蛊，万万不可轻举妄动。昊宸接下来有什么计划，你知道吗？”
司马轩深吸了一口气，压下心中的激荡，缓缓点了点头：“昊宸，本是南疆万蛊窟为了养蛊王而培养的容器，也是司马逸和洛湘湘的儿子，司马笙。”他的声音里带着一丝不易察觉的疲惫，“他恨我，恨我的存在夺走了他本该拥有的一切，恨我让他从小就被当成蛊王的寄生体，受尽折磨。如今，他只想杀了我，取代我的位置，夺走我在乎的一切……”
“那我们该如何做？”厉倾宇问道，此刻他已经收起了所有的情绪，只剩下冷静和坚定。
司马轩苦笑了一下：“杀他不容易。他精通蛊术和巫术，手段诡异莫测。我本想取灵霜蛊来对抗他，没料到他棋高一着，先一步将蛊虫引入了我体内……”
“那有什么办法能将你身上的灵霜蛊取出来？”佟玲急忙问道，眼中充满了担忧。
司马轩摇了摇头，眼神里闪过一丝绝望：“灵霜蛊一旦入体，就再也取不出来了。而且它吸食了麒麟血，早已蜕变成型，只要寄宿之人不死，它就会一直待在体内。”
林婉儿也急了，她拉着佟玲的衣袖，声音里带着一丝哭腔：“那……那可有办法压制它的控制？总不能一直这样被昊宸拿捏着吧？”
司马轩闻言，眼中最后一点光亮也熄灭了，他空洞地摇了摇头：“没有。灵霜蛊是南疆最神秘的蛊虫，它的可怕之处就在于，能被巫师随意控制宿主的意识。只要昊宸愿意，他随时都能让我生不如死。”
石屋里瞬间陷入了一片死寂，每个人的心头都像压了一块巨石，沉甸甸的喘不过气来。白年归也收起了玩笑的神色，皱着眉头看着司马轩，不知道在想些什么。
就在这时，一个清脆悦耳的女声突然在门口响起，打破了这份沉重的寂静：“我有办法！”
众人循声望去，只见一个穿着浅绿色衣裙的女子走了进来，她约莫十七八岁的年纪，眉目清秀，眼神灵动，手里还拿着一个小巧的瓷瓶。
厉倾宇吃惊的看着来人：“莫念姑娘？”
白年归猛地从窗台上跳下来，几步冲到女子面前，脸上带着夸张的表情：“哎，姑奶奶，你可算回来了！你去哪里了？我们找了你好久！”
莫念却没理会他，径直走到司马轩面前，仔细打量了他几眼，然后开门见山地说：“司马公子，你别再强撑着了，灵霜蛊的侵蚀只会越来越严重。你是应家后人，身上流着一半南疆的血，与这蛊虫之间，本就有着一丝微妙的联系。”
莫念的声音清凌凌的，像山涧流过青石，瞬间冲散了石屋里凝滞的沉重。她绕过挡在身前的白年归，浅绿色的裙摆在地面扫过，带起一阵极淡的草药香——那香气里混着薄荷的凉、艾草的温，还有一种说不清的、让人莫名安心的味道。
她在司马轩面前站定，目光落在他苍白却依旧紧绷的脸上，眉头微微蹙起：“司马公子，你唇角的青气都漫到耳根了，还在硬撑什么？”她说话时没什么表情，语气却带着不容置疑的笃定，“灵霜蛊最忌宿主强运内息硬碰硬，你越是抵抗，它钻得越深。”
司马轩怔住了。这女子的眼神太过坦然，仿佛能看穿他刻意压抑的痛楚。他望着她手里那个巴掌大的白瓷瓶，瓶身隐约透着一点莹润的光泽，忽然想起那日在广场前，弟弟应少飞在人群中拉着一个少女匆匆离去时，怀里似乎就揣着个相似的瓶子。
“应少飞……是我弟弟。”他声音有些发哑，胸口的闷痛让他说话都得费些力气，“那日带走你的，想必是他。这蛊王，也是他让你带来救我的？”
莫念抬眸看了他一眼，那眼神里藏着点什么，快得让人抓不住。她没直接回答，只是掂了掂手里的瓷瓶，瓶身碰撞发出清脆的轻响：“师兄说，你是应家唯一的指望。”她顿了顿，侧身让出身后的床榻，“别站着了，回床上躺好。成不成的，总得试试。”
韩云霄和厉倾宇连忙上前扶司马轩。他刚躺下，莫念就从腰间解下一串银铃，轻轻一抖，铃音细碎如雨落，奇异地压下了众人的呼吸声。她拔开瓷瓶塞子，一股极淡的腥甜气飘了出来——不是万蛊窟那种让人发怵的腥，倒像是新采的蜜混着晨露的味道。
“别怕。”莫念的声音放轻了些，指尖悬在司马轩心口上方，“蛊王认主，不会伤你。”
话音刚落，一只指甲盖大小的虫子从瓶中爬了出来。它通体金红，身上覆盖着细密的鳞片，爬过之处竟留下淡淡的金光。林婉儿看得心惊，下意识攥紧了佟玲的手，却见那虫子爬到莫念指尖，亲昵地蹭了蹭，像是通人性一般。
莫念指尖泛起一层薄汗，她深吸一口气，指尖轻颤着按在司马轩心口。那金红小虫顺着她的指尖，缓缓钻进了司马轩衣襟下。
“唔——”司马轩猛地绷紧了身子，额角瞬间渗出冷汗。他感觉有什么东西钻进了皮肉，起初是微凉的痒，紧接着就变成了撕裂般的痛。像是有两把小刀在体内互相撕咬，灵霜蛊的阴寒与蛊王的温热在血脉里炸开，冷热交织的痛楚让他眼前阵阵发黑。
“司马兄！”厉倾宇忍不住想上前，却被莫念抬手拦住了。
“别碰他！”她脸色有些发白，额角也沁出了汗，“现在是蛊虫相斗，外人一碰，灵霜蛊会以为是外敌，闹得更凶。”
众人只能眼睁睁看着司马轩咬紧牙关，指节因为攥紧被褥而泛白，指缝间甚至渗出了血。林婉儿别过脸不敢看，却又忍不住从指缝里偷瞄，看见他冷汗浸湿的鬓发黏在脸颊上，那模样比当日在地宫受的刀伤还要狼狈。
白年归难得没说俏皮话，他蹲在窗台边，手指无意识地抠着窗台上的裂缝，眼神里藏着点担忧。佟玲双手抱在胸前靠在房门一旁——她在想，若是莫念治不好司马轩，他们就得立刻想办法冲入万蛊窟，哪怕杀到前殿去找昊宸拼命，昊宸定然有办法解开司马轩身上的灵霜蛊。
莫念的嘴唇抿成了一条直线，她指尖始终按在司马轩心口，指尖的银铃随着她的呼吸轻轻晃动，铃音越来越急，像是在给那金红蛊王加油打气。忽然，司马轩猛地弓起身子，喉间溢出一声压抑的痛呼，冷汗顺着下颌线滴落，砸在被褥上洇出深色的痕迹。
“不行……”莫念脸色骤变，猛地收回手。那金红小虫像被什么东西狠狠抛了出来，摔在床榻边，通体的金红黯淡了大半，连爬动都变得迟缓。
“司马公子！”林婉儿惊呼出声。
司马轩已经晕了过去，脸色白得像纸，唇角挂着一丝暗红的血痕。莫念连忙把那金红小虫捧回瓷瓶，从怀里掏出个小布包，倒出几粒暗红色的药丸，撬开司马轩的嘴喂了进去。
她动作极快，喂完药才松了口气，转身时撞见众人焦灼的目光，忽然有些慌乱地低下头，指尖反复摩挲着瓷瓶：“蛊王……败了。”
厉倾宇看着她把瓷瓶贴在胸口，另一只手咬破指尖，滴了两滴血进去。那原本蔫蔫的小虫在血珠里动了动，似乎恢复了点生气。他忍不住问道：“莫念姑娘，这到底是怎么回事？”
莫念的肩膀垮了下来，方才的笃定消失得无影无踪，倒像是个做错事的孩子：“小哥哥，怪莫念没用，蛊王还没成年，本就需要寄体养着。它被昊宸利用七星杖上宝石的力量硬生生让它提前离了寄体，元气早就亏了。”她声音低低的，带着点沮丧，“灵霜蛊在你又吸食过你身上的麒麟血，已经成了气候，蛊王斗不过它。”
石屋里又静了下来。韩云霄一拳砸在墙上，震得桌上的水碗都晃了晃：“难道就眼睁睁看着昊宸拿捏司马兄的性命？”
佟玲沉默半晌，忽然开口：“莫念姑娘，当真没有别的办法了吗？哪怕是暂时压制也行。”
莫念抬起头，眼里闪过一丝犹豫，随即从药囊里翻出个棕色的纸包：“我配了些安神止痛的药，能让他少受点罪。”她把药包递给林婉儿，“按时煎给他喝，能暂时稳住灵霜蛊。”
“暂时？”厉倾宇抓住了这两个字。
莫念攥紧了药囊，指节泛白：“只要昊宸不刻意催动，灵霜蛊不会主动伤人。可若是他……”她没说下去，但谁都明白那未尽之意。
“我去煎药。”她转身往外走，走到门口时忽然停住，没回头，声音却清晰地传了过来，“我记得义父说过，灵霜蛊虽凶，却有个克星。只是那东西……早在十年前就该绝种了。”
众人皆是一怔。
白年归猛地从窗台上跳下来：“什么东西？”
莫念却没再说话，浅绿色的裙角一闪，消失在了门外。只有窗台上那串被她落下的银铃，还在轻轻晃动，铃音里藏着点说不清道不明的意味，像个悬在半空的谜。
林婉儿看着司马轩沉睡的脸，忽然觉得这石屋里的草药香，好像没刚才那么让人安心了。