老汉姓周，寨子里的人都叫他周老汉。
周老汉年轻时也是个能人，种地打猎编筐，什么都会。
后来年纪大了，腿脚不好，就在家歇着，靠儿子在外做工贴补。
他救李镇那天，纯属赶巧。
上山砍柴，听见轰的一声响，跑过去一看，一个大坑，坑底躺着个人，浑身是血，跟死了似的。
周老汉本可以不管。
这年头，多一事不如少一事。
但他还是把人背回来了。
说不清为什么。
大概是那张脸太年轻。
大概是那身伤太重。
大概是这日子太苦，想做件好事，积点德。
李镇在周老汉家躺了五天。
五天里，周老汉每天上山采药，捣烂了敷在他身上。那些草药不是什么灵丹妙药，就是山里常见的止血草、接骨藤，穷人家治伤的法子。
李镇的伤好得很快。
金皮玉骨底子在那，哪怕经脉断了，骨头裂了，也在慢慢恢复。
只是还需要时间。
第六天傍晚，寨子里来了一群人。
周老汉的儿子周二狗，这名字跟那个死在皇城外的车夫一样，当然，是个巧合。
从外头跑回来，脸色慌张。
“爹，外头来人了！”
周老汉正在灶台边熬药，头也不抬。
“什么人？”
“说是……说是问米的半仙！从县城来的，专门给人家驱邪避祟！”
周老汉手里的勺子顿了顿。
“问米的？”
“对！还带着好几个人，威风得很！寨子里的人都去看了！”
周老汉没说话。
他端着药碗，走进里屋，递给李镇。
李镇接过碗，慢慢喝着。
周老汉在床边坐下，叹了口气。
“又是骗子。”
李镇看着他。
周老汉说。
“这些年，这种人来过好几拨了。说是半仙，说是高人，说是能驱邪避祟。来了就装神弄鬼，骗完钱就跑。”
他顿了顿。
“可寨子里的人信。家里死了人，心里不踏实，总觉得是鬼闹的。有人来给个说法，花钱也愿意。”
李镇没有说话。
他把碗放下，靠着墙。
外面传来嘈杂声。
有人在喊，有人在跑，有孩子在哭。
周老汉站起身。
“我出去看看。”
他推门出去。
李镇靠着墙，闭着眼。
耳边，那些声音越来越近。
……
寨子中央有一块空地，平时晒谷子用的。
此刻空地上搭起了一个简陋的坛场。
一张方桌，铺着红布，红布上摆着香炉、烛台、符纸、铜钱，还有几个黑乎乎的陶罐。
方桌后面，坐着一个中年男人。
那人穿着一身灰扑扑的道袍，头戴道冠，留着山羊胡，眯着眼，一副高深莫测的样子。
他面前，跪着十几个寨民。
有老有少，有男有女，一个个低着头，神情虔诚。
周老汉站在人群外面，看着这一幕。
他旁边站着周二狗，年轻轻的，脸上带着好奇。
“爹，这半仙看着挺像回事的。”
周老汉哼了一声。
“像回事？你知道他叫什么？”
周二狗摇头。
周老汉说。
“我也不知道。但他这种人，我见得多了。装神弄鬼，骗完钱就跑。过几天换个地方，换个名字，接着骗。”
周二狗挠挠头。
“那……那寨子里的人咋还信？”
周老汉叹了口气。
“不信能咋办？家里闹鬼，心里害怕，总得找个说法。”
方桌后面，那中年男人睁开眼。
他扫了一圈跪着的人，慢悠悠地开口。
“尔等何人？为何求见本座？”
声音拖得很长，带着一股怪异的腔调。
一个老妇人抬起头，满脸泪痕。
“半仙！求半仙救救我家！我家老头子……我家老头子死了，可他不走啊！他每天晚上都回来，在屋里转悠，吓得我睡不着！”
中年男人眯着眼。
“你老头怎么死的？”
老妇人哭道。
“去年被抓去修台，死在外头了。连尸首都没见着，就听说人没了。”
中年男人点点头。
“怨气太重，不肯走。需要做法事，送他上路。”
老妇人连连磕头。
“求半仙救命！求半仙救命！”
中年男人抬起手。
“先别急。本座得先看看，你家那位的怨气有多重。”
他从桌上拿起一个陶罐，打开盖子，往里看了一眼。
然后他皱起眉头。
“不好办啊。”
老妇人脸色变了。
“半仙……半仙……”
中年男人叹了口气。
“你家那位的怨气，已经化成厉鬼了。普通的法事送不走，得用大法。”
他顿了顿。
“大法，花费也大。”
老妇人愣了一下。
“多……多少？”
中年男人伸出五根手指。
老妇人脸色惨白。
“五……五十两？”
中年男人摇头。
“五百两。”
周围一片倒吸凉气的声音。
五百两。
对寨子里的人来说，那是几辈子都攒不出来的钱。
老妇人瘫坐在地上，眼泪流得更凶了。
“半仙……半仙……我家哪有这么多钱……”
中年男人叹了口气。
“没钱？那本座也没办法。你们自己看着办吧。”
他挥挥手，示意下一个。
第二个上来的是个中年汉子，满脸愁容。
“半仙，我家也有事。我娘……我娘死了三年了，可每年忌日，她都会回来。灶台上会多出几个脚印，米缸里的米会少一小把……”
中年男人点点头。
“想娘了，回来看看。不碍事。”
中年汉子急了。
“可……可她回来，我媳妇害怕！天天晚上睡不着，人都瘦了一圈！”
中年男人想了想。
“这样，本座给你画一道符，贴在大门上。她进不来。”
中年汉子连连点头。
“多谢半仙！多谢半仙！”
中年男人拿起符纸，用朱砂画了几笔，叠好，递给他。
“三十两。”
中年汉子愣住了。
“三……三十两？”
中年男人看着他。
“嫌贵？嫌贵你可以不买。”
中年汉子咬了咬牙，从怀里摸出一个布包，数了三十两银子，双手递上。
中年男人接过银子，揣进怀里。
“下一个。”
第三个，第四个，第五个……
一个接一个的寨民跪上去，一个接一个地被骗走或多或少的银子。
有的说家里闹鬼，有的说孩子中邪，有的说梦见死人托梦。
中年男人来者不拒，总能给出个说法，总能收一笔钱。
周老汉看着，脸色越来越沉。
他转身要走。
就在这时，一个声音响起。
“周老汉，你家也出事了，咋不来求半仙？”
周老汉回头。
说话的是寨子里的一个泼皮，叫赖三，平时游手好闲，专门巴结有钱人。此刻他站在人群里，一脸谄媚地看着那中年男人。
周老汉皱眉。
“我家没事。”
赖三嘿嘿笑了。
“你家没事？你家那个外乡人，伤得那么重，谁知道是不是惹了什么不干净的东西？要是带累咱们整个寨子，那可咋办？”