东海的光像被刀刃劈开一般，海面上那一道道白光在夜色里翻腾、收缩，像千万枚小钟同声震鸣。潮水被扯成条条光带，直指天际。合议的应急令在城内像火星一般被抛散：海盟的快艇、赤焰的弩手、几队夜行小队同时出动，向东礁聚拢。每个人的脸上都写着一种沉重——这是一次必须全力以赴的压制，若失败，合三便会在更远更广的地带同时点燃。
陈浩与白霜雪并肩奔向港口。海风把盐味像刀子似的刺进鼻腔，夜空被打得像破碎的黑镜。流光早已率领海灵在东礁外围布下了多层潮印，最外圈是诱捕与干扰，靠近些则是回路切断用的“潮栓”——那是海灵与古阵结合的产物，能把海底回路的频率打散半拍，使其难以同时对接多个案台。
“我们要把这股频率‘错拍’。”流光站在艇头，声音像海面上忽远忽近的钟声，“他们的做法是同步启动多个暗井，把频率叠加到阈值；只要我们能让任一处频率错开半拍，对方的并行便会崩裂，合三的规模会被削弱。”
白霜雪点头，目光像刀锋：“那就从最接近岸的几个暗井下手。陈浩，你和我分两路，夜烬带一队从东南侧潜入，柳恒在北面伺机切断备用回路。我去近礁，你去中段。别单打独斗，巷战会耗损太多人手。”
他们分兵行事，艇稳稳划开夜色。海面那股不祥的光在前方不断跳动，如同恶魔的瞳孔盯着奔来的猎物。陈浩将手按在胸前的匣套上，那里面的残核像心脏般规规矩矩跳动；但今晚它的节奏比以往更急促，仿佛与东海的鼓点有了某种不明的共鸣。
首轮突入时，场面比任何预想都凶险。第一处暗井位于礁石群的浅槽中，入口被一种古旧的石环掩盖，只有在特定潮位和星相下才会露出。夜烬率先跳入海中，身形在水下像一道流光。他带领的突击小队靠近暗井边缘，发现周墙上刻着细小的钩形符纹，符纹里嵌入极细的陨晶丝，那些陨晶丝像触须般在水流中颤动，散发出若隐若现的名字波形。
“戒备。”夜烬在水中低声回报，“这些陨晶会在接触时发出回路波形，任何生物体被其扫过都可能被标注为‘同源’——他们把生理的共性当作触发器。”
陈浩在岸边做最后的阵眼调试，他把归元针缓缓按出一道浅浅的光环，光环像薄冰，铺在暗井口上，试图把那处频率的初始波形在被激活前微微扭曲。白霜雪在他身旁，冰剑出鞘，剑尖在月光映下流着寒光，如同要在海面上划出一道切口。
“开始。”陈浩低喝。
夜烬与几人用潜行绳疾速封住暗井的几处触须，动作娴熟利落，但陨晶丝像被惊醒的蛇一样卷动，瞬间射出多股光流。那光流不只是物质上的碰触，更多地像频率的针刺，直透人的神识底层——接触到的人会出现短暂的记忆回溯，被动地把脑中最相近的“名字碎片”输送回那陨晶。
一名突击手在光流触及的一刹那僵直，随即眼神空洞，嘴里念出了一串断续的字，说出的竟是他孩提时母亲的乳名。这一念一出，陨晶微微亮起，像是接受了饵食。夜烬见状，猛地以匕首劈断那块誓纹，但断裂处激起的数据波像碎珠般四散，几个原本稳住的触须开始振荡。
“快退！”陈浩一声令下，他以裁决之针在空中破开一道旋涡，把那股乱飞的频率扯向返声网。返声网是他们在东礁战前临时织起的一种阵法，能把海下的名字波形反折回其源头，令陨晶自吃其果。然而，返声网的织成需要极细的节拍与同步力，且对操作者的精神消耗巨大。陈浩此刻以身立阵，九针之意落在海风、在潮声上，把网格一寸寸拉扯成形。
网成的那一刻，海面上猛然像被一只大手揪住，白光一闪，几处暗井的共振断裂了半刻。那些陨晶像被反噬似的自我爆裂，发出凄厉的哀号。许多被“同源”印记的士兵被瞬间清醒，眼中迷雾散去，像从梦魇里被拯救出来。
“成功了一处！”流光的声音在回讯器里带着短暂的解脱，“但别以为他们会放弃。那只是预备波，他们会在更远的地方以更粗的手段再推一次。”
果然，还未及松气，更大的黑色涌动在夜的另一端升起。中段暗井在同一时间爆发出更强的频率，远在海底的共振器像被多道指令同时触发，一圈一圈的回声扩大，像要把整片海都拉进一个统一的“名簿频域”。
陈浩感到胸口像被铁箍箍紧，匣中的微颤直接冲击他的理智。他知道对方的策略：以多点同时触发创造虚假的阈值，让合议的应对陷入多处奔走，从而在其中某处完成真正的合流。他必须在最关键的节点做出决断——而那个节点，正是海面上最后一处“母钟”。
在他们最不想触动的地方，赤绮的身影出现了。她站在一艘黑帆之上，夜风把她的发丝和礼袍掀起，像一面黑色的旗。她没有直接下水与他们搏斗，而是用声音像刀一样剖开夜色：“陈浩，你来的正好。我们不必再忙着杀对方，你和我有件事可以谈——你要么加入我们，让名字作为秩序的一部分；要么阻止我们，而成为被写进名单的人。你还有几秒钟选择。”
她的声音里带着诱惑，也带着一种狠厉的自信，仿佛目光所及，皆是可以被再造的社会。但陈浩没有回答，他看了看被风打乱的海面，看到那母钟的光——那是合流的关键点，如果赤绮在现场，则意味着她要以自己的方式把节拍钉牢。