岳翻立马于一处稍高的土坡上，王伯伦、孙淇、赵云等头领簇拥左右。他身上的皮甲溅满了黑红的血点，短发被汗水与血污黏在额角，眼神却亮得骇人。
望着东方汤阴县城方向隐约的火把光芒——那是得知旗庄被袭后，县城镶红旗驻军的慌乱反应。他们暂时还不敢出城，但最迟明早，大队骑兵必至。
「痛快是痛快了，」孙淇抹了把脸，手上的血污与面颊的刺字混在一起，「可这五千多号人，老弱妇孺一大堆，咋弄？带进城？城小墙矮，金狗大军一来，就是口活棺材。」
赵云点头，补充道：「斥候报，林虑县嘞金兵已出城，正往这边赶，人马车仗不少，看来是想救援兼镇压。兵力约莫一个谋克，加上本地签军，不到八百。咱以逸待劳，正好杀他个下马威，夺了林虑县！那地方背靠太行余脉，城小却卡着山口，能与隆虑山呼应！」
王伯伦看着远处黑暗中如长龙般蜿蜒的百姓队伍，沉声道：「汤阴无险可守，更不能留。留下，等金狗来，这些人全得被筑成京观。咱们杀回来，是为救人，不是送死。」
岳翻沉默着，目光扫过那些刚刚经历复仇、此刻正互相搀扶、茫然望来的百姓。他们割了辫子，参与了屠杀，筑了京观，已是绝无退路。金人的报复将会残酷到难以想象。
「大哥让我‘结连河朔’，是要活的火种，能烧起来嘞柴，不是一堆守城等死嘞灰。」岳翻缓缓开口，声音带着决断后的冷硬，「汤阴，守不住，也不该守。咱嘞根，在山里头。」
岳翻又望向西面层峦渐起的太行山影。他想起大哥岳飞曾提过一嘴的旧事：十年多前，方梦华（那时还是舟山海寇）曾协助张迪的起义军，将十余万河北铭州百姓成功转移至太行山南麓一片隐蔽的河谷盆地，经营良久，后来张迪被大哥剿灭，那批百姓又被北海商行和河东绿林会联手，不知用啥法子远遁海外……那片河谷，据说屋舍、窖藏、垦田根基犹在，只是荒废了。
「就去那儿！」岳翻猛然下定决心，马鞭指向西方，「进山！带着能带走嘞所有粮秣、铁器、牲口！咱‘两河忠义巡社’在前面开路，这些乡亲，能走的跟着走，进山安顿！山里有的是地方，金狗嘞马队进了山就是瞎子、瘸子！孙头领，赵大哥，烦劳恁二位统带本部精锐并王寨主的人马，即刻前出，于林虑县以东峪口设伏，吃掉来援金兵，趁势夺了林虑县城！」
「岳监军放心！」孙淇、赵云抱拳领命，眼中战意升腾。
「王寨主，」岳翻又看向王伯伦，「你带本部弟兄并所有能骑马的，往来游弋，遮蔽战场，驱赶散勇，务必不让一人逃回汤阴报信！」
「交给我！」王伯伦狞笑着拍了拍腰间新缴获的三眼铳，「保管叫他有来无回！」
孙淇眼睛一亮：「中！山里咱们熟！八字军知道好些个隐秘的谷地、山洞，能屯人，能藏粮！」
「还得快！」赵云补充，「趁着金狗还没完全合围，咱们立马动身！让百姓轻装，只带最紧要的！沿途放出哨探，多布疑阵！」
岳翻最后望向坡下，深吸一口气，对身边几名嗓门洪亮的头目道：「传令下去！所有救出的乡亲，能走路嘞，立马随军向西转移！不愿走或走不动嘞，自己寻活路去！告诉大伙儿，京观筑了，辫子割了，镶红旗的狼崽子绝饶不了咱们！唯有跟着‘两河忠义巡社’进太行山，才有一线生机！山里头有早年留下的根基，有活路！」
消息在百姓中引起一阵恐慌和骚动，故土难离。但当岳翻登上车辕，指着东方越来越近、代表金兵援军的火把洪流，厉声喝问：「是想跟着俺们进山，挣条活路，往后还能杀回来！还是想留在这儿，等天亮了给金狗当京观料？！说话！」恐惧压过了犹豫。
在义军老卒的刀枪逼迫和「留下必死！」的厉声喝骂下，求生的本能最终压倒了彷徨。百姓们开始像一股浑浊的洪流，在义军士卒的引导和驱赶下，扶老携幼，背着简陋的包裹，赶着顺手牵来的牲口，向西蠕动。
队伍里有人哭喊：「俺嘞家当还在庄里啊！」立刻有老兵粗声骂：「要家当还是要命？金狗来了，连你嘞皮都扒了！」
人们扶老携幼，推着装载少许家当的独轮车，牵着侥幸带出的牲口，如同一条受伤却顽强求生的巨蟒，蠕动着没入黑暗的山林。
身后，汤阴县城方向火光愈发明亮，隐隐传来马蹄奔腾的闷雷之声，却终究慢了一步。
岳翻勒马立于最后，回望了一眼在夜色中轮廓模糊的汤阴县城，看了一眼那座新筑的、在远处火光映衬下如同恶魔之眼的京观。这里是他生长之地，如今却不得不亲手点燃烽烟，又亲手将其抛在身后。
「走吧，二郎。」孙淇来到他身边，脸上刺字在黑暗中看不真切，只有声音低沉，「舍了个汤阴，换回来两千多条敢跟金狗拼命的汉子妇人，值！山里头，天地更宽！」
「走！进山！」岳翻深吸一口带着焦烟和血腥气的夜风，猛地拨转马头。
马蹄声碎，最后一支断后的义军骑兵也消失在山道的阴影中。只留下满地狼藉的旗庄废墟、那座触目惊心的京观，以及汤阴城头镶红旗守军惊怒交加却又不敢深入追击的闪烁火光。
几乎是百姓队伍刚刚开拔不久，林虑县方向便传来了沉闷的喊杀与火铳轰鸣声。战斗结束得比预想更快。驰援的镶红旗谋克根本没想到「髪匪」不但没逃，反而敢主动设伏，更配备了相当数量的火器（来自北海商行早期支援和缴获）。在狭窄峪道遭遇迎头痛击，队形大乱，旋即被孙淇的八字军老卒和赵云麾下的悍勇之士切入分割。不到一个时辰，这支金军便彻底崩溃，除少数溃散入山林，大部被歼。义军挟大胜之威，尾随溃兵，一鼓作气冲至林虑县城下。
城头有汉军旗小旗官哆哆嗦嗦喊：「别放箭！俺们降了！都是汉人，给条活路！」城内守军本就不多，见旗丁主力覆灭，大势已去，稍作抵抗便开城投降。
当岳翻押着大队百姓和辎重赶到林虑县时，县城已换了旗帜。残破的城头上，那面粗糙的「岳」字大旗和「两河忠义巡社」的认旗并立飘扬。
孙淇和赵云迎出城来，脸上带着疲惫却振奋的神色。「岳监军，县城拿下了，缴获不少！金狗跑了一部分，剩下的投降了，咋处置？」
岳翻看了一眼城内惶恐的居民和跪了一地的降兵，冷冷道：「愿意跟咱走嘞青壮，打散编入辅兵。不肯嘞，还有那些签军里嘞死硬头目……筑京观嘞地方，石灰还够用。」
他旋即登上城墙，眺望地形。林虑县果然如赵云所言，城小却扼守要冲，背靠太行山峦，与东南方向的隆虑山主力山寨恰好形成掎角之势。更重要的是，此地处于金国河北西路（镶红旗封地）与河东南路（正黑旗封地）的交界区域，向来政令协调不畅，驻防兵力也彼此牵制。
「此地可守！」岳翻心中定计，转身对孙淇、赵云道，「孙头领，赵大哥，咱们分兵。我率本部汤阴子弟并新附壮丁，留守林虑，整编降卒，消化此城，与隆虑山互为呼应。恁二人率八字军、复兴社老弟兄，并王寨主部分精锐，趁金军大队未至、两旗协调混乱之际，沿太行山缘向北扫荡！专打小股驻军、薄弱旗庄，扩大地盘，征集粮秣，吸纳流民！记住，以游击袭扰为主，保全实力为要，莫要贪功硬撼坚城！」
孙淇和赵云对视一眼，均知这是当前最明智的策略。岳翻需要时间整合内部、稳固新得据点，而他们这支机动力和战斗力更强的混合部队，正该在外线机动，搅乱金军部署，争取空间。
「好！岳监军保重！俺们这就去把镶红旗跟正黑旗嘞边界，给他搅个天翻地覆！」孙淇抱拳，脸上刺字在夕阳下格外醒目。
「林虑就交给二郎了！放心，北边有俺们！」赵云重重点头。
当夜，林虑县衙（原县丞署）内灯火通明。岳翻与王伯伦等留守头领清点物资、编伍造册、布置城防。
王伯伦一边扒拉着算筹一边嘟囔：「粮够吃俩月，箭矢不够，得赶紧打铁……这破城，得好好拾掇拾掇。」
城外，孙淇、赵云已集结精锐，饱餐战饭，准备乘着夜色掩护，悄然北上，像一把尖刀，插入金国两旗统治的缝隙之中。
岳翻登高回望汤阴县城方向，城中警钟凄厉，烽燧燃起，显然已得知消息。但他知道，镶红旗主力此刻正被更北方的战事和内部的权力博弈牵扯，短时间内无法组织大军围剿这片突然沸腾起来的山区。
汤阴光复了吗？没有。但镶红旗在汤阴的根基，被狠狠地剜去了一大块血肉，更有一团炽烈的、携带着深仇血恨的火种，被带进了莽莽群山。这不再是简单的土匪流窜，而是一次有组织、有目标、敢于残忍报复并果断转移的战略行动。
「派人给俺大哥送信，」岳翻对身旁亲信岳安道，「就说：两河忠义巡社已立，首战拔三庄，救百姓数千。汤阴西麓，已有立足之地。河北星火，已成火把。」
旭日东升，照亮了他短发参差的头顶，也照亮了身后那面在硝烟中猎猎飞扬的「岳」字大旗，以及旗下，那些脸上终于开始浮现出生气与希望的、密密麻麻的人影。
汤阴旗庄复仇的京观只是宣告，而西进太行、夺取林虑、分兵扩张，才是「两河忠义巡社」在这残酷乱世中，真正扎下根、谋求生存与壮大的开始。太行山的层峦叠嶂间，更多的烽烟，正在点燃。