赵飞虎、李茂等前线主将同样错愕万分，他们手握军令，上面清晰写着全军退守顺城，没有多余解释，更没有迟疑余地。
几位将军对视一眼，虽不解主帅为何突然放弃大好战局，却依旧果断执行命令，指挥部队有序撤离，不留半点混乱破绽。
镇北军的突然撤退，如同一块巨石砸进平静的湖面，瞬间震懵了城楼上的孔辉。
他扶着城垛，望着远处烟尘滚滚、尽数撤离的敌军大营，满脸难以置信。
前几日还攻势如潮、步步紧逼的周宁，怎么可能毫无征兆地撤兵？
这其中必定有诈！怕是故意引他开城追击，再在半路设下伏兵，一举歼灭他最后的守军！
周立得知周宁撤军的消息，立刻急召孔辉入宫商议。
“孔爱卿，你速速替朕研判，周宁此番撤军，是真是假？”周立脚步急促，语气中满是焦躁与不安，他早已被周宁接连不断的计谋吓破了胆，丝毫不敢大意。
孔辉躬身行礼，语气沉稳：“陛下，臣已第一时间派出精锐探子，潜出城外探查，据前方回报，镇北军确实拔营起寨，辎重、粮草、人马尽数西去，不似有诈。”
周立眉头紧锁，依旧不敢放心：“即便如此，朕仍觉得蹊跷，会不会是周宁的诱敌之计？故意示弱引我出城，再设伏围杀？”
孔辉略一沉吟，缓缓答道：“陛下思虑周全，周宁诡诈多端，不可不防。臣以为，眼下不宜轻举妄动，不妨再等一两日，让探子持续打探，待消息彻底确认无误，我军再行部署不迟，稳妥为上。”
这话正中周立下怀。他被周宁算计怕了，半点风险都不愿承担，当即连连点头，决意按兵不动，静观其变。
可他万万没有想到，这短短两日的观望，直接错失了夺回中州的最佳时机。
福亲王与周明在第一时间，便收到了谛听散播的“周宁物资短缺被迫撤军”的消息，两人皆是心中大喜，毫不怀疑，立刻点齐兵马，疯抢中州地盘。
福亲王动作迅猛，亲率大军直扑中州腹地，短短一日之内，便强势占领永福、永平两座重镇，连同周边十余座小城池一并收入囊中，直接掌控了中州三分之一的土地，地势优越，进可攻退可守，实力暴涨。
而周明更是心思缜密、狡诈过人。他亲率大军跨过茂兰河，精准抢占中部城池，牢牢把控战略要地；对于靠近顺城、属于周宁势力范围的边缘城池，他则直接放弃，绝不贪多冒进，既吃到了肥肉，又不触碰周宁的底线，进退自如，稳赚不赔。
等到两日过去，周立终于确认周宁是真的撤军时，中州大地早已被福亲王与周明瓜分殆尽，大好疆域落入他人之手。
整座中州，彻底陷入三方割据、战火将燃的混乱乱局，而这一切，都在周宁的算计之中。