贝爱宁望着母亲眼中的信任与期盼，用力点了点头，将所有的害怕与不安压在心底。
他在心中默默立下誓言，从今往后，他要握紧手中的唐刀，守好这座城，拼尽全力保护好母亲，一直等到父亲归来的那一天。
御书房的灯火依旧明亮，映照着一对相依为命的母子，也照亮了宁贝城最后的希望与坚守。
镇北军大营内，灯火彻夜通明，却驱不散帐中浓得化不开的焦灼。
镇北王周宁端坐主位，指尖无意识地敲击着案几，眉宇间愁云密布，神色凝重如铁。
连日来，周宁亲率大军猛攻大周帝都，城楼上箭矢如雨、滚石擂木不断，守军拼死顽抗，双方厮杀惨烈，却始终僵持不下，帝都城门坚如磐石，分毫未破。
久攻无果，粮草消耗、将士折损皆与日俱增，周宁心中本就积满郁气，战局胶着更让他寝食难安，整个人都笼罩在一股沉郁的戾气之中。
就在帐内死寂得令人窒息之际，帐外忽然传来一阵急促的脚步声，打破了大营的肃静。
谛听情报网统领卫青云步履匆匆，几乎是踉跄着冲入大帐，素来沉稳持重、遇事不惊的他，此刻衣衫微乱、神色仓皇，额角渗着细密的冷汗，全然失了往日的镇定。
周宁抬眼一瞥，心猛地一沉——能让卫青云慌成这般模样，必定是出了惊天动地的大事。
“王爷！出大事了！”卫青云不及喘息，快步上前，双手将一份染着加急火漆的密报递到周宁面前，声音都带着难以掩饰的急促。
周宁心头一紧，立刻伸手夺过密报，指尖因用力而微微泛白。
他迅速展开信纸，目光飞速扫过上面的字迹，一行行触目惊心的文字映入眼帘，每一个字都如重锤般砸在他的心上。
下一秒，周宁猛地从座椅上站起身，周身骤然爆发出凛冽的怒意，声如惊雷，震得帐内烛火狂颤：“卫青云！你身为谛听情报统领，西疆突袭宁贝国这般天大的军情，竟拖延了十多日才送来！谛听的情报网是摆设吗？你到底是干什么吃的！”
暴怒的吼声在大帐内回荡，周宁双目赤红，怒火中烧。
谛听作为他一手打造的绝密情报机构，早已在周边诸国安插了密探眼线，本应第一时间传递边境异动，可此次西疆突袭来得太过猝不及防，且大周人与西疆人面相迥异，潜伏的谛听密探极易暴露，只能蛰伏隐蔽，大大增加了情报传递的难度，这才造成了致命的滞后。
卫青云面色惨白，当即单膝跪地，脊背挺直，沉声请罪：“王爷，此次确是谛听疏忽，未能及时探明敌情，致使宁贝国陷入绝境，属下罪该万死！但眼下请王爷以大局为重，速速定夺救援之策，再晚一步，宁贝国恐怕就要撑不住了！”