城头之上，贝爱宁拄着唐刀，身形摇摇欲坠。
长时间的高强度战斗与精神高度紧绷，早已让他体力透支，虎口震裂，铠甲下的肌肤更是被磨得血肉模糊。
但他咬紧牙关，直到亲卫冲上前来，不由分说将他搀扶下城楼，那一刻，他才彻底脱力。
王宫之内，丽娜女王早已等候多时。
看着儿子满身尘土、脸色苍白却眼神依旧明亮的模样，丽娜心中一阵抽痛，伸手轻抚他沾满血污的脸颊，眼中满是慈爱与骄傲。
她轻声道：“爱宁，辛苦你了。战场虽是修罗场，却是最能让人快速成长的地方。你父亲当年也是从这一刀一枪中，磨砺出了王者之气。宁贝国的未来，就靠你了。”
贝爱宁喘息着，郑重地点了点头，目光坚定：“母亲，孩儿守住了。”
与此同时，西疆大营。
申洪涛面色阴沉地返回帅帐，刚一落座，便将头盔狠狠掷在案上。
他耗费数万精锐，猛攻一日，却在那座加固后的宁贝城前碰得头破血流。
城墙坚固，守军死战，尤其是那个少年少主的出现，更是让敌军士气如虎添翼。
申洪涛揉着发胀的太阳穴，心中暗惊：若再这般僵持，粮草不济，军心涣散，这宁贝城怕是永远也攻不下来了。
就在这时，一名亲卫领着一名浑身狼狈的士兵匆匆闯入。
那士兵一进帐，便双膝跪地，额头抵着冰冷的地面，声音嘶哑带泪：“大将军！大事不好！末将是青石镇留守营的百户，我们……我们遭遇袭击了！”
申洪涛心中一沉，猛地站起身：“说清楚！怎么回事？”
那百户痛哭流涕，瘫软在地，断断续续地说道：“昨夜，宁贝城突然杀出一支奇兵，借着夜色绕到了青石镇。我部守军主力被调去救援运输队，结果城内空虚，那支敌军趁机纵火……整个补给站，所有粮草、军械，全都被烧了！那是咱们大军的命脉啊！”
“什么？！”
申洪涛如遭雷击，只觉得眼前一阵天旋地转，气血上涌。
他踉跄着后退一步，重重跌回虎皮交椅上，脸色瞬间惨白如纸。
亲卫大惊，连忙上前搀扶。良久，申洪涛才缓过那股窒息感，指尖剧烈颤抖。
此刻，他终于彻底明白了宁贝城之前的种种反常。
前两日宁贝军看似徒劳的突围、四处乱窜的小股部队，根本不是绝望逃窜，而是一场精心策划的调虎离山！
他们是为了掩护那支绕到后方的奇兵，为了给这场致命的劫粮行动打掩护！
是他，申洪涛，太大意了。
他被宁贝城的表面假象迷惑，轻视了那座孤城，轻视了那个乳臭未干的少年少主。
他以为对方已是困兽犹斗，却不料对方在绝境中布下了如此险棋。
这一把火，不仅烧光了西疆军的补给，更烧断了他所有的胜算。
整个帅帐内，一片死寂。申洪涛望着案几上沙盘上那片通红的宁贝城，眼中第一次真正流露出了忌惮与无奈。
他知道，这场战争，从这一刻起，已经陷入了彻底的被动。