随后薛国观继续大声道：
“但是朝廷亦知众口铄金，积毁销骨！为彻底澄清事实，以正视听，太子殿下已有明断！”
“太子殿下谕令：将于明日，在贡院增设一场临时复核之试！所有此次进京的辽东籍举子，共计八十三人，将一同参加此次考试！”
“考试之规程、题目难度，皆与正规乡试无异！”
“考试完毕后，所有试卷，将由老夫亲自牵头，会同内阁诸位同僚及六部尚书、侍郎等朝廷重臣，共同审阅评定！”
“届时，若辽东学子确有其才实学，成绩可观，则一切谣言不攻自破，洪大人之清白自有公论！”
“若其才学不济成绩低劣，则朝廷亦绝不姑息，定当严查到底，给天下学子一个交待！”
为了显示绝对的公正和透明，薛国观最后加重语气道：
“此外，待阅卷完毕，朝廷会将所有试卷张榜公布，允尔等士子一同观览品评！是非曲直，文章可见！公道自在人心！”
这一连串的宣布，条理清晰措施有力，既表明了朝廷重视此事的态度，又给出了公正的解决方案，尤其是“重臣阅卷”、“试卷公示”这两条，极大地增强了服力。
聚集的学子们听完，脸上的激愤之色渐渐消退，取而代之的是沉思和些许羞愧。
他们中的大多数确实只是听闻流言一时热血上涌，并未有确凿证据。
如今朝廷不仅没有敷衍了事，反而如此郑重其事地要公开考试、公开评卷，这充分显示了对此事的重视和对学子意见的尊重。
片刻的寂静后，学子中有人带头躬身行礼：
“学生等多谢薛阁老！多谢太子殿下明察！”
“朝廷既如此处置，学生等心服口服！”
“我等这就散去，静候明日考试结果！”
很快，聚集的人群便开始有序地散去。
一场可能酿成更大风波的学子集会，就这样被薛国观凭借其威望和得当的处置暂时平息了下来。
与此同时，在京城南边，五城兵马司监狱内，又是另一番截然不同的光景。
时值腊月，天寒地冻，监狱深处更是阴冷潮湿，寒意刺骨。
空气中弥漫着一股难以言喻的混合气味，那是陈年霉斑的腐朽、便溺桶的骚臭、廉价灯油的烟熏味，以及一种属于绝望和压抑的独特气息。
几盏昏黄的油灯挂在通道的墙上，灯苗在穿堂而过的寒风中摇曳不定，将人影拉得忽长忽短，更添几分阴森。
靠近监狱入口处的一间狭值房内，几名当值的狱卒正围坐在一个的炭盆旁，炭火微弱，仅能带来些许暖意。
他们身上裹着破旧的棉袄，缩着脖子，脸上写满了疲惫和无奈。
与外间沸沸扬扬的传言不同，这里的氛围沉闷而压抑。
狱卒们低声交谈着，声音压得极低，仿佛怕惊扰了牢房里的囚犯，又或是怕隔墙有耳。
“这叫什么事儿啊！”
一个年约五十、脸上布满刀刻般皱纹的老狱卒用力拍了一下自己冻得发麻的大腿，声音沙哑地抱怨道。
“本来就是个再寻常不过的打架斗殴，屁大点事儿！按往常，两边各打十大板，赔点汤药钱也就结了。”
“谁能想到这一转眼的功夫，就他娘的扯上了辽东总督、科举舞弊这样天大的官司！这他娘的也太邪乎、太离谱了！”
他一边，一边摇头，浑浊的眼睛里满是难以置信。
旁边一个年轻些的狱卒看起来不过二十出头，语气带着几分愤懑和不平的道：
“谁不是呢！您这理儿它到哪儿讲去？洪督师那是多大的官儿？那是咱大明镇守一方的擎天柱石！听在辽东，那是让鞑子闻风丧胆的人物！”
“这样的人会为了区区几个臭钱，就把朝廷的科举考题卖给那些女真鞑子？”
“这话出去，怕是连三岁稚童都哄不住！”
“可偏偏外面那些传话的人得有鼻子有眼，就跟真事儿似的！那些不明就里的老百姓还就真信了！您这找谁理去？”
另一个一直沉默抽烟袋的矮胖狱卒此刻也磕了磕烟灰，叹了口气幽幽地道：
“唉，老话得好，人言可畏，积毁销骨啊！这脏水一旦泼上身，想再洗干净可就难喽！洪督师这回，怕是跳进黄河也洗不清了。”
这几个底层胥吏虽然没什么学问，见识也有限，终日与罪犯打交道，但基本的善恶是非观念还是有的。
凭他们多年察言观色、听闻市井消息的经验，普遍觉得洪承畴是被那客栈掌柜情急之下的胡言乱语给坑害了，内心多少有些同情。
就在几人长吁短叹之际，监狱通道入口处那扇厚重的铁门，突然传来了“哐当哐当”的开锁声，紧接着是一阵急促而有力的脚步声，夹杂着金属甲片摩擦的声音，在这寂静的牢狱中显得格外刺耳。
狱卒们立刻警觉起来，纷纷站起身探头向外望去。
只见昏暗的光线下，几名身着玄色缎面飞鱼服、腰挎狭长绣春刀、身形挺拔的男子在一个同样装束、但气度更为沉稳的中年军官带领下径直走了进来。
他们靴子踏在潮湿的石板上发出清脆的回响，一股肃杀之气随之弥漫开来。
“是锦衣卫！”
老狱卒心中一凛，连忙低声提醒同伴，同时赶紧整理了一下自己皱巴巴的号衣，垂手肃立，不敢有丝毫怠慢。
在京城当差，谁不知道锦衣卫的厉害？
那可是直达天听、手握生杀予夺大权的天子亲军！
在他们面前，五城兵马司算个屁啊！
他们这些底层的胥吏更是连个屁都算不上！
带队的那位锦衣卫千户面色冷峻，目光如电般扫过值房内的狱卒，最后在带班的狱吏身上。
他并未多言，只是从怀中取出一份盖有朱红大印的文书递了过去，同时用不容置疑的语气低声交代了几句。
那狱吏接过文书，就着昏暗的灯光仔细验看后，脸上立刻露出恭敬之色，连连点头哈腰：
“是是是！卑职明白！明白！千户大人请稍候，卑职这就去提人！”
狱吏转过身，对身旁的老狱卒吩咐道：
“老张，快去把甲字区三号、四号牢房关着的那两位建.那两位辽东来的相公请出来，动作轻点，莫要吓到了他们。”