素弦明白了。
这不仅是一个监视任务，更是一种潜在的、高风险高回报的接触尝试。
睡莲的莲心斋，可能是比对面灵膳坊更接近某些核心秘密的地方，但也可能是更危险的禁区。
“我听说，”素弦忽然想起什么，低声道，“睡莲姑娘极爱莲花，莲心斋内常年有活水养植珍品，所用熏香、茶饮乃至衣饰，多与莲相关。甚至...有传言说她体质特殊，近莲花则容光焕发，反之则萎靡。这是否与她的来历有关？”
骆寒山眼中精光一闪：“关于睡莲，与她相关的一切，都必须以最高级别的谨慎对待。非经明确指令，不得主动接触，更不可试图探查其底细，以免引火烧身。现阶段，你的任务还是以观察、收集软红轩内普通层面的情报，以及应对灵膳坊的影蛾为主。明白吗？”
“属下明白。”素弦肃然应道。
睡莲的形象在她心中变得更加立体，也更加迷雾重重。
那不再仅仅是一个遥不可及的头牌，而是一个可能与宏大背景相连、自身就是谜题的复杂存在。
素弦垂眸看着自己因用力擦拭而微微泛红的指尖，那上面似乎还残留着冷水的刺痛与某种无形的污浊感。
她缓缓抬起眼，目光没有立刻聚焦在骆寒山正在整理金满堂醉态的身影上，而是仿佛穿透了墙壁，看到了楼下大堂中，正在某个盐商怀中巧笑倩兮、玉臂轻舒的黄莺，又或是那刚刚结束一曲胡旋、香汗淋漓、即将被另一位豪客拽入雅间深处的赤练。
她们的媚笑，她们的逢迎，她们不得不承受的、远比赵德贵那一下更深入、更持续的折辱...
“大人，”素弦的声音比之前任何一次提问都要轻，却像一根极细的冰棱，骤然刺破了暖阁内刻意维持的任务氛围。
“您方才解释了属下在此的缘由。属下...明白了组织的考量。”
她顿了顿，指尖无意识地扣紧了琵琶的弦轴，发出极轻微的“咯”一声，“那么，黄莺与赤练呢？”
骆寒山整理衣襟的动作微微一顿。
他没有回头，但宽阔的背影似乎凝滞了一瞬。
素弦继续道，声音依旧清冷，却仿佛浸透了窗外深沉的夜色：“她们与属下同属雷霆狱的暗桩，潜伏于此。为何...她们的身份是彻头彻尾的妓女，需要卖笑，需要...”她似乎很难找到确切的词，最终吐出两个冰冷的字眼，“...卖身？”
阁内的空气仿佛因这两个字而骤然降温。