门前，两名穿着运河禁卫制式皮甲的空明军，如同两颗钉入地面的铁钉，分立大门两侧。
他们脸上带着连日血战和缺乏休息的疲惫，眼窝深陷，嘴唇干裂，但身姿依旧挺得笔直，眼神如同猎鹰般警惕地扫视着街道的每一个方向，每一处阴影。
看到王震那高大魁梧、独自走来的身影，其中一名年纪稍轻的士卒几乎是本能地上前一步，共鸣长刀出鞘，刀刃在夕阳下反射出寒光，喉咙里发出低沉而清晰的喝问：“站住！星陨卫重地，何人近前？报上名来！”
他的喝问声戛然而止。
因为在他踏出这一步、抬起刀的瞬间，已经足够他看清来人的面容。
那张脸，肤色黝黑粗糙如同风化的岩石，额角有一道斜斜划过眉骨的陈旧刀疤，浓眉如戟，鼻梁高挺，下颌线条刚硬如铁，尤其是那双眼睛…
在帝国军界，尤其是常年戍守边关、在尸山血海里打过滚的老卒心中，这张脸，这双眼，几乎无人不识，无人不心怀敬畏。
“王…王大人！”年轻的士卒声音陡然变了调，从警惕的冷硬转为无法抑制的激动，甚至带上了些许哽咽。
他几乎是手忙脚乱地“唰”一声将刀完全归入鞘中，与另一名年长些的同伴同时“啪”地一声并拢脚跟，挺直早已疲惫不堪的脊梁，右拳重重捶击在左胸皮甲上，行了一个最标准的军礼。
动作有些僵硬，却用力至极。
“参见王大人！”两人的声音混在一起，在空旷的废墟街道上回荡，带着劫后余生的庆幸与发自肺腑的敬畏。
运河血战，若非王震、孙路及时赶到，他们这些运河禁卫恐怕早已全军覆没。
这份救命之恩，刻在骨子里。
王震摆摆手：“免了。弟兄们辛苦。石峰在里面？”
“石都统在内庭救治伤员！属下这就去通报！”一名士卒转身就要跑。
“不用。”王震制止了他，“我自己进去。你们守好门。”
他迈步走进衙门。
庭院内，比他想象的更加狼藉，但也多了几分生气。
运河卫的空明军们正在忙碌，有的在清理搬运尸体，有的在帮助包扎伤员，有的在修补破损的门窗墙垣。
空气中弥漫着浓郁的药味，几个简易的炉灶支在廊下，咕嘟咕嘟煎着药汤。
几个老兵，正小心翼翼地将煎好的药汁喂给那些躺在地上、面色青黑、气息奄奄的星陨卫伤兵。
看到王震进来，忙碌的士卒们纷纷停下动作，投来复杂的目光——有敬畏，有感激，也有一丝好奇。
他的目光平静，没有责备他们停下手头工作，也没有立刻出声鼓励，只是那样看着，仿佛要将眼前这一切——废墟、鲜血、死亡、挣扎、以及那一张张或年轻或苍老、写满疲惫却依旧坚持的面容——都刻进脑子里。
足足过了五息，他才微微颔首，沉声开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“该干什么，继续干。救人的，手脚稳当些。修补的，看看有没有暗藏的机关，别着了道。”