要么就是提前说好：“咱们出去打猎玩，吃顿家常的就行。”
可有些日子，躲也躲不掉。
比如祭祖，比如春耕大典，比如开科取士那天——
皇帝得斋戒三天，洗澡换衣，天不亮就拎着犁下地，亲自耕三垄田。
完了还得回宫里开个大会，昭告天下：“咱重视种地！”
这种大节，一年少说四五趟，多则七八回。
皇室人走动，哪有不累的？
而且，你以为那六十四个碗里全是山珍海味？
错！
三十二道是摆设，纯看的。
那时候没塑料模型，也没3D打印，咋办？
用木头雕，用蜡捏，用糯米团子染色糊弄——摆那儿，好看就行，谁也不真吃。
剩下三十二道里，十六道是凉菜，其中八到十二道，又是摆设。
真正能动筷子的，就剩个七八道凉的。
再算上十六道热菜，这十六道里，又有四道代表东西南北，皇帝得象征性尝一口，剩下的，才敢真正动嘴。
最终——
十二道热菜，四道凉菜，凑成十六道，就是皇帝一顿饭的“实际内容”。
外头看是六十四道，其实跟咱家年夜饭一桌菜，差不离。
懂了这套门道，就知道为啥厨房老大能混成“半朝元老”了。
高鸿志一问，老陈立刻懂了。
听说太子朱标、四皇子朱棣也一块儿来？
行，爷仨，按规矩来——
皇帝十六道，太子十二道，朱棣嘛，十个。
这是铁打的规矩。
可这老东西心里清楚，今天真不是来“走流程”的。
朱元璋不是来摆谱的，朱标也不是来端架子的，朱棣更不是来吃宫廷菜的。
他们奔着高鸿志来的——图的是新鲜玩意儿，是宫里没有的滋味儿，是能勾起馋虫、吃完还想舔盘子的好东西。
皇宫里什么没有？
天下最贵的、最稀的，早堆在御膳房了。
可有些东西，不是贵就行。
要的是味道，是人情味，是灶台边飘出来的烟火气。
皇帝天天吃御厨的手艺，吃得嘴都麻了。
他真想吃的，恰恰是那些没进过宫、没入过册、没上过菜谱的——
街角那碗热汤面，灶上刚出锅的红薯糕，老婆亲手蒸的野菜包子。
高鸿志问这话，压根不是担心菜不够。
他是问：“老陈，你真有本事，给皇帝整点他从没吃过、却觉得‘这玩意儿，比我御膳房强一万倍’的东西不？”
老陈眉头一皱，没答话。
只是转身，掀开了灶台后头那口蒙着灰的老瓦罐。
盖子一开，香气猛地冲了出来——
是肉，是酱，是花椒，是三十年前他娘教他的腌法。